Over World Quest

第20話

「英司と王女様は防御魔法と回復魔法を！　他の面々は連携して魔物と戦え！」

「分かった！」

「皆様、行きますよ！」

『応ッ！』

　それを横目に蒼衣が指示と飛ばし、英司達もすぐさま行動に移す。

　迫りくる魔物を倒しては距離を取り、距離を詰める魔物を倒すの繰り返し。

　そして、ちょうど五分過ぎた時のことだった。

『ズドォオオオオン！！！！』

　凄まじい轟音が森中に響き、次の瞬間、英司達の目の前にいた魔物たちが灰となって消えていく。

「ま、魔物たちが消えていく……！」

「多分、蓮が『特殊個体』を倒したからだろうね」

「なるほど、あの異常な数は『特殊個体』が召喚したからで、それを倒したから配下の魔物も消えた、ってことか」

「民に被害が出る前でよかった～」

　そう言い、安堵の息を漏らすリーナ。

　幸い、死者は一人も出ずに済んだが、何名かは負傷したので治療する必要があるため、攻略部隊一行は一度、休息を取ることになった。

「いや～きつかった～、アイツ、強すぎだろ～」

「そうなの？　あんまり時間はかかっていたような気がしないんだけど……」

「配下の魔物を凄い速度で生み出すせいで、隙を狙うのが難しかったんだよ～」

　森の奥から戻り、愚痴を零す蓮の治療をしていると、天川達の部隊が戻ってきた。

「……天川、なぜ、私の命令を聞かず、独断で動いたのだ？」

「魔物の数が多かったので、出来る限り倒しておこうと思いました」

「お前達が隊列に穴を開けたせいで、他の部隊に負傷者が出たのだぞ？」

「死者は出たのですか？」

「いや、出ていないが……」

「では、いいのではないですか？　傷は回復魔法でなんとかなりますよね？」

「……もういい、自身の持ち場に戻れ」

「？　分かりました、皆、行こう」

　その姿に英司たちが深いため息をついていると、こちらを見つめる天川達と目が合ってしまった。

　話したくもないので、英司たちは目を逸らすと、なぜか呆れた顔で天川達が近づいてきた。

「はぁ……岩本達は本当に訓練をしたの？」

　そして、目の前まできた天川の言葉に、英司たちは目を点にする。

「あの程度の魔物の戦闘で傷なんかつくはずがないのに、君達は……」

「まぁ、卑怯な手を使って対抗戦で優勝したんだから、天罰が当たったんだろうな」

「ほんと、恥ずかしくないのかしら？」

　天川に続き、多くの同級生が蓮と蒼衣に対し、侮蔑の言葉を投げつける。

「……なぁ、天川、一つ聞かせろー」

「何だ？　謝罪ぐらいなら聞いてやるぞ」

「あぁ、違う違う、お前なんかに謝ることなんてないから」

「なっ！？」

　絶句する天川を無視して、蓮は話を続ける。

「なんで森を破壊したんだ？」

「今はそんなこと……！」

「いいから答えろ」

「ッ……！　魔物を倒すためのが最優先事項だったんだ、仕方ないだろう？」

　天川の言葉が予想通りのものだったため、蓮達は大きなため息をつく。

「この森には、多くの生物が住んでいるのは聞いていたよな？」

「それがどうしたんだ？」

「なんで、そいつ等に被害が及ぶと思わなかったんだよ？」

「被害？　木が多少、なくなった程度であると思うのか？」

「……はぁ、ならいいよ、早くどっかに行ってくれ」

　そう言い、手で追い払う仕草をする蓮に、天川達が顔を真っ赤にするも、

「蓮のいう事を聞いた方がいいぞ～」

「……星野、どういうことだ？」

　天川の睨みに一切怯むことなく、蒼衣は今も治療を行う英司とリーナの方を指す。

「アイツらが爆発する前に、戻った方がいいと思うのは、俺だけか？」

「……皆、戻ろう」

　キレる一歩手前の表情を浮かべる英司とリーナを見て、分が悪いと感じたのか、天川達は自身の持ち場に戻って行った。

「アイツらは終わってるな～」

「まぁ、あの図太さは、ある意味、尊敬ものだよな～」

「二人は、あの勇者に少し甘すぎない……？」

「そうだよ、もうちょっと、反撃してもいいのに……」

　笑いながらそう話す二人に、英司とリーナは不満を漏らす。

「いや、反撃するの面倒だろ？」

「そうそう、無視していれば、別に気にならないんだよ」

「「……」」

　二人の言葉に、英司とリーナは「二人がいいなら……」と言うと、治療に集中する。

　そして、三十分ほどかけて全員の治療が終わった一行は、移動を再開する。

「なぁ、リーナはやっぱり、俺達の部隊にいるべきだよ」

「いえ、結構です」

「どうして？　僕達の方が、尾形達より強いよ？」

「強さで部隊を決める気はありませんので」

「そ、そっか……」

　その道中、天川達は必死にリーナを勧誘していたが、その全てをバッサリと切り捨てられたり、

「なぁ、無属性魔法って、他に何が出来るんだ？」

「そうだなー、魔力を固めたりして、相手に投げつけることができるな」

「……それは魔法なのか？」

「見えない球を使った球技が出来るぞ？」

「それはもう球技ではないだろ……」

　表でも交流するようになった近藤達と話したりと、様々なことがあったが、一行は遂に『奈落』が付近にある街に到着した。