勇者なのにガンナー！？ 剥奪された世界最強の勇者 ～異世界からの召喚者にその座を追われた俺は、辺境の地でスローライフを送る(予定)～

第7話 しゃーないから俺の女にしてやんよ！

「あひっ！」

　ディールにその場から動くなと言われたアルは、腰を抜かした状態でへたり込んでいた。

　彼女に襲いかかろうとしていたオーガの鮮血が飛び散り、それが自分の顔面にかかった事で、彼女は思わず変な叫び声を上げてしまったのだ。

　彼女の座り込む下には、生暖かいものが流れ出していた。

　村まであと少しといった所の深い森の中で、5体ものオーガにいきなり襲われた二人だったが、ものの数秒で方は付いてしまった。

　3～4メートルは有る鬼5体を、青紫の閃光を放つ金属の砲で一瞬のうちに蹂躙したディールに対し、アルは初めて恐怖を覚えていた。

「おい！アル。怪我は無いか？」

「あっ、はい！　だ、大丈夫です！」

「じゃあ、村まであと少しみたいだし、もう行くぞ！　......ん？　どうしたんだ？」

「え、えっと......その......」

　アルの座り込む下から、湯気が立っている事に気付いたディールは、デリカシーの欠片もなく言い放つ。

「なんだ、これくらいの事でお漏らししやがったのかよ？　着替えなんて無いから、そのまま行くぞ！」

　ディールにそう冷たく言い放たれ、目に涙を浮かべるアルテミス。そんな彼女に対して、ディールは更に冷たい事を言う。

「動けないって言うんなら、ここに置いていくぞ？　そしたら、今度こそオーガに全身を引きちぎられて、奴らの餌になるだけだけどな！」

　あまりにも酷い言い様に、流石に堪り兼ねたアルは叫ぶ。

「助けると言った人間を置いていくなんて、本末転倒じゃないですか！」

「助けると言ったのは、お前の村であってお前の事じゃないだろ？」

「ぐふぃ～！　腰が抜けちゃって動けないでしゅ！」

「ふぅ......じゃあ、乾くまでしばらくの間、待っててやるよ！　ちっ、昼飯までには村に着いていたかったのにな！」

　そう悪態をつくディールに対し、アルは彼にとって痛い所を突くような事を図らずも言ってしまう。

「あんな化物達を一瞬で倒してしまったのには、確かにちょっとだけ恐いなって感じましたけど、そんな事を言っても、結局ディール様は優しい人なんですね？　どうしてそんなに悪ぶろうとするんですか？」

「おま！　別に悪ぶってなんかいないぞ俺は！　普段からこんな感じだ！　それ以上変な事を言うようなら、本当にここに置いていくからな！」

「もし、私の事を置いていって、オーガに食べられてしまうような事にでもなったら、ディール様の所に毎晩、化けて出ますからね！　一生幽霊として付きまとってやります！」

「ああ、わかったからもう怒るなよ......」

　面倒くさそうにそう言って話を切ろうとするディール。そんな彼に対して、アルは頬を膨らませながらジト目を向けていた。

　別に機嫌を直すというつもりでもなかったのだが、ずっと沈黙していて重苦しい空気が漂っていたのが嫌だったので、ディールは一つ彼女に質問してみる事にした。

「村まで近いっていうのに、オーガみたいな化物、普段からこの辺りによく出るのか？」

「いえ、この辺りに出る魔物といえば、ゴブリンくらいなもので、オーガなんて旅人からの話に聞くくらいで、私は今回見たのが初めてです！」

「そうか......ところでまさか、今回村を襲うって声の主が言ってた魔物は、コイツらだったりしないよな？」

「それだったら、話は一件落着で良かったって事になりますね？」

「本当にそう思うのか？　もし、そうだったとしたら、益々お前、嘘つき呼ばわりされて、今まで以上に村の連中から苛められる事になるんじゃないのか？」

「その時はその時で、仕方がないです......とにかく村が救われる事の方が大事ですから......あっ、声がまた聞こえます！」

「今度は何て言ってるんだ？」

「はい！　村を襲う予定だったオーガは、コイツらだったらしいです！」

「マジか！　首から上、5体ともぶっ飛ばしちまった！　手だけじゃ証拠として薄いよな？」

「えっ！？　まさか、手を切り取って持っていくとか？」

「当たり前だろ？　証拠が無けりゃ、お前本当に嘘つき扱いになっちまうだろ？」

「それはさっき言ったように、別に構わないんです...ただ、いくら魔物とはいえ、そんな事してるところを見るのが気持ち悪くって......」

「なら、見なきゃ良いだろ？」

「確かにそうですよね！　それじゃ、見ないようにしますね！　それと、私の事、そんなに心配してくれるなんて、やっぱりディール様は優しい方なんですね？」

　アルからそんな事を言われ、照れ臭くなったディールはそっぽを向きながら言う。

「別にお前の事を心配してるわけじゃないさ！　せっかくわざわざ村を救いに来たのに、村の連中に感謝もされないんじゃ骨折り損だからな！」

　そんな照れ隠しを言うディールの心を見透かした(のは謎の声)アルは、ただ微笑みを浮かべるだけだった。

　アルの下半身が乾くまで待った後、五体分のオーガの手を次々と手刀で切り取ったディールは、作業が済んだ事を伝えると、彼女に対しすぐ出発するよう促す。

　それから30分も歩くと、アルの住む村に到着する二人。

　村に入ると何故か村の住人達は、二人に対して冷たい視線を向けるばかりで、帰って来たアルに対して声をかける者など誰もいなかった。

　二人は真っ直ぐ村長の家へと向かい、玄関のドアを叩く。

「何だアル。帰って来たのか」

　アルを見るなり、冷たい感じでそう言う金髪の中年男性。彼が村長だろうと思ったディールは、すぐに要件を伝える。

「この娘に救援を頼まれて来た者だが、村を襲う予定だった魔物は、ここに来る途中で倒してしまったぞ！　これが証拠だ」

　そう言って袋に入れていたオーガの手を床にばらまくディール。

「こんな物が何だと言うんだ？　人の家の床を血で汚しやがって！　そんなペテン師の言う事など信じられるか！　どうせ嘘をついて、引っ込みがつかなくなったから村を出たんじゃなかったのか？　そのまま帰って来なければ良かったのに、そこまでして村の者達に嘘を信じさせたいのか！？」

　あまりにも酷い言い様に、ディールは一瞬言葉を失うが、すぐに怒りが込み上げてきて村長に対し問う。

「どうして彼女の言っている事が嘘だって決め付けるんだ？　こいつは村を救おうと必死で、リムダの町にまで行って、金も無いのに冒険者ギルドにかけあっていたんだぞ！」

「そこまでして村の人間に迷惑をかけたいのか！？　何事も無かったとしても、冒険者が動いたら多額の依頼料が発生するじゃないか！　そうか、お前は村の人間に対し、嫌がらせがしたかったんだな！」

　村長の言い様に呆れ返るディール。もはやこれ以上話しても無駄と悟った彼は、オーガの手を袋に入れ直し言う。

「行くぞアルテミス！」