第4話 忘れられるユメの中で
「侑芽が殺したのね」
亜紀は夢の中で美しい顔のまま成長した妹と話していた。
「そう。可愛い甥っ子まで玩具にして。忘れていた怒りっていう感情が爆発しちゃったみたい」
小さな映画館。侑芽が亜紀の隣でそう語りながら、スクリーンに映し出された映像を見て笑っている。
「真人ってかわいいよね」
侑芽はそう言うが、亜紀は目を逸らした。息子の男の部分など見たくもなかった。
「こういうことしてるって、お姉ちゃんもちょっとは気付いてたでしょう?」
「そりゃあ、ね。一回私の上に出されたこともあったし。眠ってるふりしてたけど」
「ああ、あったね。ふふふ。お母さんがこんなに美人だと息子は大変だ」
その時のことを思い出した亜紀は、下っ腹にジュンっという僅かな音がしたのを感じた。
「御手洗と真人が繋がったのって偶然?」
亜紀は特別侑芽に聞くわけでもなく、独り言のように口にした。
「そんな偶然、あると思う?」
侑芽が笑う。本当に奇麗な顔だ、と亜紀はぼんやりと笑顔の侑芽を見ていた。
「あははは。きゃははっ」
声を大きくして笑う侑芽の口が少しずつ裂けていく。
「ちょっと、侑芽笑わないで!」
「何よ、面白いんだから笑っちゃうのは仕方ないでしょ?」
裂けていた侑芽の顔が瞬時に元へ戻る。
そして、そのまま病魔に襲われていた頃の侑芽の顔へと変わっていった。
「こんな侑芽を病原菌呼ばわりしたあんな女、生かしておくわけないじゃない、ねえ」
亜紀が下っ腹に感じていた疼きが波を打つ。その波が頭の頂点に届いて目を覚ました。
「やだ、ちょっとあなた、なにしてんの」
亜紀は足の間に顔を埋めている夫の頭に手を添え、引きはがすでもなく壁の時計を見た。
「もう、真人も起きるから、ねえ」
時刻は六時半。亜紀の夫は、夜よりも寝起きに亜紀を抱くことが多い。男としての機能が弱くなってきてからは特に。
そして、亜紀も言葉では嫌な素振りをするが、それが夫を喜ばせるのを知っている。
「ダメだって、もう」
亜紀は目が覚める直前までに見ていた夢を全く憶えていなかった。ただ、何か夢を見ていた。懐かしく、恐ろしく、悲しい夢を。そう漠然とした記憶すらも、声を出すごとに消えていった。
「おはよう」
その日の朝、というよりも昼に近い午前十一時半。ようやくリビングに降りてきた真人の様子は、母親としての目を持っていなくてもぎこちないのは明らかだった。
「おはよう。昨日何時に帰ってきたの?」
真人はアルバイトから帰宅後、亜紀に渡された名刺にギョッとして、家の外に出てから書かれた番号に電話していた。そしてそのままビジネスホテルに泊まる折尾を訪ねていた。
「二時ぐらい、かな」
「そんなに遅く! 変なこと沢山聞かれたの?」
「いや、刑事さんと話したのは一時間くらい。それから友達と飲みに行って」
「なによ、それなら連絡してくれてもいいのに」
「だって、気付いたらもう遅かったからさ、寝てると思って」
会話が途切れる。何を話すべきか探す時間が二人の間に流れていた。その時間の流れに手を触れたのは亜紀が先だった。
「御手洗、ううん、勝田絵里奈さん。知っている人だったの?」
訊かれると覚悟していた真人だったが、実際に母親の口からその名前が出ると、身体を硬直させた。
「知ってる、というか、名前までは知らなくて。ネット上での知り合いだったから」
「SNSとか?」
「うん、まあ」
「じゃあ、特別関係なかったんだね? 刑事さんとの話もすぐ終わったんなら」
ホッとした様子の亜紀だったが、真人はまだ何か言いたげにしていた。
「実は、明日改めて警察署で話をしてくるんだ。多分一日かかるからって」
「え? だって、名前も知らなかったんでしょ?」
「うん。でも、その」
真人は子供の様に言い淀んでいる。亜紀は優しく抱きしめたくなる衝動を抑え、ただ真人の言葉を待った。
「死ぬところ、見たんだ。ビデオチャットで」
亜紀は息をのんだ。
ニュース番組で流されていた画面のほとんどが修正されていた映像。被害者のスマートフォンに残されていたという動画。「男女の交流用ツーショットビデオチャット」と説明されていたが、何をするためのものかは明白だ。
「刑事さん以外に誰か話した?」
「いや、誰にも言ってない。話せるわけないだろ」
僅かに見せた真人の苛立ちに、亜紀はそれ以上話を聞くことができなくなった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます