最悪な人生を、華やかに。-能力を得て自分のために使う。 世界を救う？ えっ、何で俺が。-

世界の変化

第1話 ある日、何かが降ってきた

「当主。面会のお時間です」

「そうか。モーリッツ＝フォルトナー君。キミにすべて任せる。良きに計らえ」

　そう伝えると、モーリッツ。使徒ネームはペテロが、呆れた顔をする。

「相手はアメリカ大統領です。就任のご挨拶ですから、受けてください」

「――　やだよ」

　そう言って、再びベッドに転がる。

「だめです。先日のイギリス大使には、お会いをしたのに」

「あれは、大使の奥さんが、手作りのプディングを持って来ていてさ。興味を持った小雪が、会ってと言ったからだよ。アメリカって、あそこのお菓子は、一度食ったからもう良いよ。甘すぎ」

「そんな事で、相手を選ばないでくださいよぉ。ここは、世界で一番重要な教団。あなたは、そのトップなんですから」

「――　モーリッツ君。私が日々言っているだろう。人を身分や性別で差別してはいけないと。同じ神の子なのだよ。僕が会っても君があっても同じ、もし彼、大統領が嫌そうな顔をすれば、キミが真理へと導いてあげなさい。判ったね」

「ええ、でしたら。等しく、あなた様がお会いすれば良いのでは？」

「人は等しいが、価値は違う」

「えっ。それは、差別では？」

「若いねキミも。これは区別だよ」

「ホントは？」

「面倒。任せた。キミをナンバーツーに任命しよう」

「いえ、前からその立場ですが」

「――　気のせいじゃないか？」

「いえ……　えっ？　えっ？」

　そう。五年前に瀬戸内海に創った人工島。

　そう言っても、昔誰かが海を割ったのに、対抗したわけではないが、力で隆起をさせたナチュラルな島だ。ＳＤＧｓだな。

　島民は、ほぼ教団関係者。

　使徒十二人。それと家族。出入り業者。

　ここは日本だが、国際的な取り決めで日本ではない。

　教団の名は、『導きと救済の聖会』と言って、実にうさんくさい。

　代表の俺が言うのだから、間違いない。

　俺の使徒ネームは、ヨハネ。

　――　伝説の始まり。

「なんだこれは？　警告を出せ」

　アメリカの、有名な機関が大騒ぎをする。

　ある日見つかった、何か。

　銀河の中心方向から、光を遮る何かがやって来た。

　地球からは光を遮る何かが前にあるため、見ることができなかったが、そのすぐ後ろから、光り輝く何かも来ていた。

　それまでに、生命のあふれる星がなかったのか、やがて、それは地球を見つけた。

　ぶるっと全体が振動し、加速を始める。

　そしてそれは、燃えることなく。大気圏内へと降ってきた。

　その後を追いかけ、光る何かも。

　翌日。

　世界には、なにも異変はなく。

　俺はいつもの様に、派遣先に向かう。

　二十六歳独身のホモサピエンス。オス。

　身長百七十二センチと、少しだけ恵まれた体。

　だが、それ以外は駄目だ。

　三人以上、人が集まれば埋もれてしまう容姿。

　そして家族。親父の趣味である、競輪競馬パチンコで、稼ぐ金のほとんどを捨ててきて、母親は、バーゲンと名がつけば、三十キロの遠方へも走って行く。

　むろん、ガキの頃から、家に金は無く、大学を諦め就職。

　何とか入れた、地元の工場勤務。

　だが、偉そうな上司とそりが合わず、三ヶ月でやめた。

　そこから、次を探したが、あるわけもなく。

　派遣へと登録。

　たまたま通ったところが、居心地が良かったのだが、五年後、正社員として雇うために、派遣元に払う手数料が折り合わず。見送られたようだ。

　それから、いくつかを回り今の歳。

　絶えずやって来る、親からの無心。

　いい加減うんざりだ。

　通勤途中、視線の向こう。

　煌めく何かが、空から真っ直ぐ向かってくる。

　人間驚くと、足が動かなくなるんだぜ。

「秋晴れの、空に輝く、光る球。直撃避けず、目をつぶるなり。れーめん」

　山上直樹、心の俳句。

「あっ。俳句じゃ無く短歌だ」

　そんな事を言っていると、衝撃があるわけでもなく、体の中に何かが入ってきた。

　そっと目を開ける。

「生きているな。あっ、やべ遅刻だ」

　一瞬だけ手を見て、さらに体を確認をして、異常が無いことが判り、渋々仕事に向かう。

　そして、世の中では、その日からじわじわと変化が起きていた。

　中古物件の家が、内見に来た客の命を喰らい、ゾンビを吐き出したり。

　車に乗ると、黒い影がすでに乗っていて、勝手に走り出したり。

　どこかでは、バッファローたちが、すべてを破壊する暴走をしたり。

　コンビニの、入り口の曲がずっと鳴っていたり。

　押しボタン信号が、すぐ赤になったり……

　そう、静かに世界は変わった。

「山上君。君ねえ。皆八時前から来ているんだ。今何時だと思っている」

「八時五十五分。僕の始業時間は九時なので、五分前ですよね」

「君はそれで良いかもしれないが、皆はすでに仕事をしているんだ。悪いと思わんのかね。ほら、他のパートさん達も来ているだろう」

　この嫌みは、日課となっている。

　八時から、朝礼があるらしく、それに出席をしないのが気に食わないらしい。

　ちなみに朝礼では、軽く体操をする程度。

　時間外勤務をさせるための、こじつけとしか思えない。

「――思いませんね。そう思うなら、正社員として雇ってください」

　いつもながらの、あーいえばこう言う奴だなと言うのが、顔にありありと浮かんでいる。

「ちっ。報告をするからな」

　一応現場の上司が、そう言い残して目の前から離れる。

「けっ、机の角に、小指でもぶつけっちまえ」

　そうぼやきながら、椅子へ座ると、「ぎゃあ」と悲鳴が聞こえる。

「大丈夫ですか？」

「机の脚に小指をぶつけた。畜生」

「はっ？」

　偶然だよな。

　すこし考えて、試す。

「濡れろ」

　見回しても、会社の事務フロア。水気は全くないが。

　だけど、それは起こった。

　いきなり石膏ボードが崩落をして、天井の上。配管でも壊れたのか水が降ってきた。

　すぐに、ブレーカーが落ちて電気が消える。

　ＰＣとかの電気製品が水をかぶり、ショートをしたのだろう。

　そして何より。おれの思った通りとなり、奴はずぶ濡れだ。

「ははっ」

　つい、笑いが出た。

　なんだこれ。一体いつから？

　ああ、何時という事は無い。きっと今朝だよな。

　あの光。

　この力は、超能力だ。

　これは良い。スプーンを曲げて、動画サイトにアップしよう。

　アフェで稼げる。

　そんな夢をつい見る。

「ねえ、小雪ちゃん」

「はい。何でしょうか？」

　横で呆然としている彼女。彼女は同期だが正社員。

　身長一五七センチくらいで、見立てではトップバスト八四センチのＣくらいだろう。

　標準的な彼女。

「ほっぺ。ちょっと、つねって」

　自分のほっぺを、指さして彼女に頼む。

　この時、小雪は驚いていた。

　山上さん、今日は何か違う。

　どうしたんだろう。胸のドキドキが止まらない。

「えっ、はい」

　嫌がられるかと思ったが、素直な彼女。従ってくれた。

　気持ち悪いとか思っているのかな？　でも、ためらいとか無さそうだし。

『そうよねぇ。私だって夢かと思うもの、この現状ビックリですよね。だけど、ちょっと感謝。山上さんのほっぺ。気持ちいいかも』

　彼女の気持ちが流れ込み、同時にぐにぐにされるほっぺ。

「あっ、ありがとう。これって夢じゃないんだね」

　彼女の気持ちに合わせるように、答える。

「そうですね」

　表向きは素っ気ないが、心の声は聞こえる。

『やっぱり、皆思いますよね。あーもう少し、ほっぺ触りたかった。夕食とか誘ったら、断られるかなぁ。派遣だとお給料厳しいから、私が誘う？　でも正社員だから、頭に乗っているとか思われたらやだなぁ』

　いやあ、誘ってくれれば良いのに。

　そう思うが、一方通行なのか、届かないようだ。

　意識のせいかと思ったが、怖くて確かめられなかった。

　我ながらヘタレだ。

「反吐が出る」

　しまった声に出た。

「えっ、気持ち悪いんですか？　トイレに行きます？」

「あっ。ああ」

『えっ。さっきの。私、声に出していたの？　嫌われた？　どうしよう』

「違う。――あっ」

「えっ？」

　見つめ合う。目と目。