ただの高校生だが怪盗が逃げてるところに鉢合わせた件について

第24話 友達と気まずい時って話すらできない……はずだったのに

　ゲーセンに入り、ダークさんはまずクレーンゲームへと向かった。

「こりゃどういうゲームだ？」

「ここのボタン押して、クレーンを動かして景品を取るゲームです」

「なるほどな。ちょっとやってみろよ」

「俺もそこまで上手いわけじゃないんですけどねぇ……まあ、ここの景品は心ちゃんに貰ったし、取れなくても良いか」

「あっ？　これ、探偵とやったのか？」

「はい。まあ、逆に言えばクレーンゲーム以外なにもできませんでしたけど」

「んじゃこれ以外で遊ぶぞ」

「え、これダメでした？」

「ダメだ」

　一体なにが気に入らなかったんだろうか。まあ、ダークさんはテレビゲームとかの方が好きそうだしな。

　それからゲーセンを軽く回り……ダークさんは一つのゲームに目を止めたようだった。

「なあ、これって……」

「パチンコですね」

「おいおい、こんなところ置いてて良いのか？　子供も来るんだろ？」

「ここのはただ遊べるだけで儲けられるとかじゃないですから。ただ、ハマったらすぐお金無くなるので、ダークさんはやっちゃダメですよ」

　こういうのは、いくらダークさんのお金全部なくなってもおかしくないからな。

「なるほどな。そうなると、やっぱここにあったらダメなやつだ」

「まあ、そういうのは警察が対処する案件ですので……」

「いいや、警察はあてにならねぇ。俺が直接調査する」

「調査……って！　ダークさん！　そう言ってパチンコしたいだけじゃないですか！」

「良いじゃねぇか！　俺達には金だけはあるんだ！　どうせ使い道もねぇんだしよ！」

「そう言って後悔する人が山ほど生まれるのがパチンコです！　良いからほら、別のゲームしますよ！」

　探偵衣装を下に着ていて良かった。

　無理矢理ダークさんを引っ張り、コインゲームの方へと向かう。

「なんだこれ」

「これはお金をコインに換えて、そのコインでゲームをするというものです。コインは増やせるので、コインがあればあるほど遊ぶ時間が増えるというわけですね」

「それじゃパチンコと変わんねぇじゃねぇか」

「こっちの方が健全ですよ。大して依存性もありませんし、どうせ今日中には飽きます。それに、コインが無くなったら、そこで帰るっていう風にリミッターを賭けられますしね」

「パチンコだって、金が無くなったら帰るってリミッターが賭けられる」

「お金を全部使いきらないようにコインに換えてるんです。お金は俺が管理してるので、所持金を全部コインに換えるなんてことはさせませんしね」

「たく、仕方ねぇな」

　渋々といった様子でダークさんは両替機へと向かった。

「そういや、俺達万札しか持ってなかったよな？　これ全部コインに換えて良いのか？」

「あー……とりあえず両替しましょうか」

「どんだけコインに換えんだよ」

「とりあえず五百円で良いのでは？」

「……それで遊べんのか？」

「三千万なんか持ってるから金銭感覚狂ってますけど、五百円あればゲーセンで遊ぶには充分ですよ」

「本当か……？　なになに……八十枚？　これって多いのか？」

「増やせば良いので充分です。運が悪かったらすぐ無くなりますけど、まあ大丈夫でしょう」

「んじゃ換えるぞー」

　そうしてコインを手に入れ、ダークさんはなにか思ったのかしばらく眺めていた。

「面白いですか？」

「まあな。こういうの、俺はあんま見たことねぇから。偽物の通貨か。なあ、これ武器にしたら面白そうじゃね？」

「武器ですかぁ？」

「探偵は金を守るのが仕事だろ？　んで、俺達があいつの前に現れるのは夜なわけだ。当然視界も悪い。偽物だったとしてもすぐには見分けがつかない。だったら……」

「だったらなんじゃ」

　瞬間、背後から誰かに声をかけられた。

　それは本能的に逃げるべきだと判断してしまうもの。

　俺達はすぐさま距離を取り、その人物を確認する。

「なんじゃ、声をかけただけでそこまで驚くとは、おぬしらも大したことないの。余裕を持て余裕を」

「……テメェ探偵、なんでこんなここに居やがる」

　そこに居たのは俺達が最も予想できなかった人物。探偵衣装を着た、探偵ハートだった。

　そして、驚いているのはハートさんがここに居たことではない。決別したはずのハートさんが、なんのためらいも無く、俺達に話しかけてきたこと。

　……俺達に話しかけてくる理由なんてただ一つ。

「理由なんて簡単じゃ。見てわかるじゃろ？　仕事じゃ」

　……まさか、俺が探偵衣装を着て、ダークさんがスカートに履き替えた意味が出てくるとはな。