天童君には秘密がある ３〈KAC2024〉

前編 いろいろあって、わたしたちは組織で働いているの回

「すまん。箱（エレベーター）の中に閉じ込められた——」

　それっきり、同期の〈お父さん〉からの通信が途切れた。

（まさか通信妨害）

（〈博士（はくし）くん〉は、どこにいるの？）

　携帯のラインを、もうひとりの同期に送ったが既読にならない。

　わたしは、（落ち着け、落ち着け）と、呼吸をととのえながら屋内非常階段を駆け上がっているところだ。

　エレベーターの動力源が切れた。

　塔の最上階に行くには、この非常階段を使うしかない。

「くっそっ」

　わたしは乙女にあるまじき悪態をつく。

　階段昇降訓練をドクターストップを理由に、さぼったりするんじゃなかった。

　訓練部隊長が例（たとえ）として出した、敵に動力源と通信手段を切られた施設内で、いかに動くかが、そのまま、今、自身の身に起こっている。

（きっと、博士（はくし）くんは最上階にたどりついている）

　エレベーターが止まる前に彼が動いていたなら。

（それなら、わたしも行かなくては）

　必死に足を動かすことだけ考える。

　最上階で、きっと彼は待ってる。

　彼のきれいな手が、わたしの首筋に触れたときのことを思い出した。

　あの、きれいな手の人に。

（会いたい）

　塔の最上階まで、もう少しだ。わたしは歯をくいしばる。