1-2 借金とダンジョン
ヤクザの組長に威圧感マックスで睨まれた俺は、慌てて毛布を蹴飛ばし、部屋着上下ジャージのまんま、ベッドの上で正座した。
頭の中では「なぜ?」「どうして?」の疑問符だけが乱れ飛ぶ。
半年前、とある事情でヤクザの家に養子として引き取られた俺だが、オヤジは俺に全く関心を示さなかった。高校の入学式はもちろん家の中でも、ほとんど顔を合わせた事がない。
入学してすぐ、部屋にヒキコモるようになってもそれは同じで……そんなオヤジがなぜ夏休みの今? どうして自分ちのドアまで爆破してっ!?
「優平……お前ヒキコモってた割に、随分身体ガッシリしてんじゃねえか。筋トレでもしてたのか?」
正座で奥歯カタカタいわす俺の身体を、オヤジはベタベタと触り始めた。
この距離感……気色悪い以前に気味が悪い。
「せ、精神科の先生が、うつ病は身体を鍛えるのもいいって……」
「ほう……おい、矢部ぇ!」
「へい」
これまた、一目でモノホンのスジモンと分かる男が、部屋の入口に現れる。
「優平のうつ病診断した医者んとこ行って、完治の診断書取ってこい! こんな健康体のヤツがビョーキなわけあるか。ヤブ医者め」
「ひゃっひゃっ! 詫びに爪でももらってきます? それとも
「バカ野郎! 儂らは泣く子も黙る健全企業、猪高興業だぞ! ……不動産屋に掛け合って、そのヤブ医者んとこのテナント料、十倍にしてこい」
「げへっ! 分かりやした。ついでにウチ系列の闇金も紹介しておきましょうかね。坊ちゃん知ってます? ウチはトゴよトゴ、十日で五割! 儲かって仕方ねえですなあ! ひゃーはっはっは!」
カマキリ顔に下卑た笑いを浮かべると、矢部さんは死神のようにすーっと部屋を出て行った。うわわわ、先生逃げてえええ!
「さて優平、これでお前のうつ病も完治したわけだ。おめでとう。早速で悪いが、儂から借りた金を返してくれんかのぉ?」
「え?」
オヤジは内ポケットから紙を取り出し、これ見よがしにパーンと弾いて広げてみせた。
標題は、漢字三文字、借用書。
その返済額は、いちじゅうひゃくせん、いちじゅうひゃくせん……二億円!?
「ちょっ、なんなんですかこれ!? 俺、初めて見ましたよこんなん!」
「そりゃそうだろう。トレーシングペーパーでお前のサインをこっそり書き写して、ハンコも儂が用意したものを、印鑑登録させたからな」
「思いっきり詐欺と公文書偽造じゃないっすか! 健全企業どこ行ったんです!?」
「お前……儂にこれーぽっちも借金してないと、本当に言い切れんのか?」
「言い切れますよ!」
「お前がこの家に来て半年、色々かかってるようでなあ。食費、学費、個室使用費、スマホにインターネット、光熱費。おまけに風呂、トイレ、水、極道一家のピリ辛空気……。まさかお前、タダでヒキコモってるとは思わなんだよな?」
「むちゃくちゃだ! そんなの全部ひっくるめても、半年で二億になるわけ――」
「あとは、お前の母親の療養費だ」
ドスの利いた低音が無慈悲な短刀となり、俺のドテっ腹を斬り裂いた。
理不尽にわめいていた腹の虫は、蜘蛛の子散らすように逃げていってしまう。
「だからって二億なんて借金……高校生に返せるわけないだろ」
「お前……高校入学時のダンジョン耐性試験、
どくんと、心臓が跳ね上がる。
俺なんかに興味ないはずのオヤジが、なんでそんな事知ってるんだ……?
「確か二十歳までだったよなあ? あの忌々しいダンジョンに入れるのは」
「はい……」
「中にいる魔物を倒せば、莫大なエネルギーを秘める魔石とやらが手に入る。国のなんとか管理局が、高値で買い取ってくれるんだろう?」
「Dストリーマ管理局……ですね」
「おまけにダンジョン配信でもすりゃあ、見てる人数によっては一日で数十万もの稼ぎになるんだって?」
「……トップランカーじゃないと、そこまでは」
「ならとっととダンジョン行って、トップランカーになってこい」
獄卒束ねる暴君の、
俺の生存本能が激しく警鐘を鳴らす。ここで『はい』以外の返事は、死を招くと。
「はい……」
俺にはもう、ダンジョンで稼いで借金返済する以外、生き残る選択肢は残っていないのだと。
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