第三章「禍機」 第07話
「まったく！ 世の中の奴らは、
リディアの家に入って数十分。彼女は立て板に水で話し続けていた。
「同感です。少々蔑ろにされている気がしますね」
「だろう!? あれこそ神の奇跡！ 素晴らしき
本も売れず、どうやら生活も楽ではない様子。共感してくれる話し相手に飢えていたのだろう。
軽い相づちだけで気持ちよく話してくれるのだから、聞き役としてはとても楽だ。
話の大半は世間に対する愚痴だったけれど、彼女の立場を考えればそれも仕方のないこと。水を向ければ
「リディアさんは、
「もちろん。ボクは幼い頃、魔法によって命を救われたんだ」
聞けば、生まれた頃から身体の弱かった彼女は、成人は難しいだろうと言われていたらしい。
身体の成長も遅く、一〇歳が近付く頃にはベッドから起きるのも辛くなったのだが、魔法で治療してもらうことで、劇的に体調が改善、程なく普通に生活できるようになった。
必然、それは幼いリディアに人生を変えるほど鮮烈な印象を残し、結果として彼女は魔法を授けてくれる神様と
「もちろん、助けてくれた人にも感謝したよ？ でも、その力は神様から与えられたものなのに、大半の人は
元々リディアの家は裕福で、親は彼女を救うために魔法に関する情報を集めていた。
リディアはそれを引き継ぎ、親が
そしてその研究を一冊の本に
「こんな世界でも人々が生きていけるのは、魔法があるからなんだ。今はそこまで大きな影響は出ていないけれど、このままではいつかダメになる。そう思ってボクは本を著したのに……」
「立派だと思います。魔法を授けてくださる神様のおかげですよね」
「うん、そう。神様に対する感謝も足りない。別に神殿に行けというわけじゃない。いや、むしろ今の神殿になんて行く必要はない。だが、感謝を込めて毎日祈るぐらいはすべきじゃないか!?」
「敬意の薄さを感じますね」
「そうだ！ それでいて、良い
リディアはその憤りを示すように『バンッ！ バンッ！』と両手でテーブルを叩くと、ようやく落ち着いたのか、「ふぅ」と大きく息を吐いて笑顔を私に向けた。
「あなたは話が解るな！ 妙に親近感が湧くし……ボクのことはリディアと呼んでくれ！」
親近感を覚える理由はあまりにも明白だけど、私はそこには触れず、手を差し出す。
「えぇ、私も同感です、リディア。私のこともルミと呼んでください」
「解ったよ、ルミ！ ――ええっと、それで、何か訊きたいことがあるんだっけ？」
私の手を笑顔で握り返し、ブンブンと振ってから、リディアはようやくそう尋ねてくれた。
「はい。教えて頂きたかったのは、
「修復……？ 事故でもあったの？ しばらくすれば自然と直るはずだけど……」
眉根を寄せるリディアに私は「そのようですね」と頷き、続ける。
「ただ今回は、祭壇が機能しないほど壊されまして。自然修復を待ってはいられないのです」
「壊された……人為的に？ 馬鹿な！
「同意です。とはいえ、犯人を血祭りにあげたところで、
リディアが目を丸くして力強く断言し、私もそれに深く頷く。
正直、
「個人的にはそれもありだと思うけどね！ ったく、魔物に影響が出たらどうするつもりなんだ」
「できるなら私も――え？ 魔物に影響ですか？」
「あれ？ 知らない？
リディアが不思議そうに小首を傾げ、私は慌ててアーシェとラルフを見るけれど、二人も驚いたように目を
「私たちは初耳なのですが、それは事実なのですか？」
「絶対とは言わないけど、かなり確度の高い情報だと思っているよ。確か、あの辺りに……」
リディアが目を向けた壁際にあるのは、天井まで整然と積み上げられた大量の木箱。
特注品なのか、それとも規格品なのか、まったく同じ大きさの木箱は、この家の壁すべてを隙間なく埋めていて、前世で地震の多い国に育った私としては非常に心配になる。
でも、こちらの世界では、生まれてこの方、地震に遭遇したことはないんだよねぇ。
だから、そこまで心配する必要はないのかもしれないけど……いや、どちらにしても危ないか。
「あの箱だったかな……？ よいしょっと！」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます