（まだよ！　私の「眼」の力は健在、もう間違ったりしない。ここから巻き返すのよ！）

　近見は気合いを入れ直す。しかし自分が神眼に頼りすぎている危険性には思い至らない。

　審判台の上はフォルティス側がコーセイ１人、グレンツェン側が村市と小林の２人。

　コーセイの横にサッカー『チーム』のセージとエントモが乗る。本当はアイコが乗る予定（はず）だったのにだ。

「お前ら……どうして」

「ここは僕らの出番です。コーチが言ってました。相手の武器がまだ通用すると思っている時がカウンターのチャンスだって」

「向こうは数字が見えていて、【相討ち】に持ち込もうとしてるんでしょう？　見えているならきっと狙って来るはずだって」

「あの会社員の人がたぶんエントモと同じ。そしてあとダブってるのが【７】と【10】……」

　カジミヤは近見の考えを正確に見抜いていた。そして２人はカジミヤの言葉を信じて役割を果たそうとしている。文字盤を見て逆に【相討ち】で相手の『平民』を狩るつもりなのだ。確かに駒が減れば、向こうをさらに追い詰めることができる。

（ここでダメ押ししておけば、あの女は余計見えていることに縋ってくるだろう。敗残の将が鋼の鎧を捨てられないのと一緒だ。たとえそこが泥沼だったと分かっていてもな）

「……いいのか、それで」

　コーセイの問いに２人が頷いて応える。

「僕らを気遣ってくれてありがとうございます」

「でも勝つにはここでもう一押ししないと……でしょう？」

「ああ……じゃあ頼んだぜ」

（むこうの２人は【７】と【９】ね、ちゃんと見えているわ。ならこっちは……）

「次町君、出てちょうだい」

「……仕方ないですね。ちゃんと約束は守ってくださいよ？」

「分かってるわよ。念には及ばないわ」

　近見は餌として、次町ともう一人の男の劇団員にも大手移籍を持ちかけていた。

（ここで『平民』を切って（・・・）【相討ち】にすればまだ勝ちの目はある。この一巡さえ凌げれば、そこからあとは……）

　審判の【天秤】が揺れる。そして予定調和のように【７】のセージと次町、【９】のエントモと村市が落ちていった。

（フォルティス）

Ａ●　２○　３●　４●　５●　６●　７●　８●　９●　10◯　Ｘ○　Ｊ●　Ｑ○　Ｋ○

（グレンツェン）

Ａ●　２●　３●　４○　５○　６●　７●　８○　９●　10◯　Ｘ●　Ｊ●　Ｑ○　Ｋ●

　次にフォルティス側の審判台に乗ったのはアイコ１人だった。その数を見た近見は思わず「眼」を疑った。

（えっ、【12】って……そんな……どういうこと？　本当なら『王族』で見えないはずの数字が見えている（・・・・・）なんて……だったら『平民』ってことなの？　おかしい、矛盾しているわ！）

　近見の混乱をよそに、コーセイが敵側のはずの小林たちに呼びかける。

「オレからひとつ提案がある。お前らこっちの『チーム』に入る気はないか？」

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