第48話 第一部エピローグ~新たなる星の予感
頭上に広がる
「飛行機……?」
だが、それは《この世界》には存在しないはずのものだった。
今、僕たちが立っている場所は《
もっとも、枝といっても《むこうの世界》の六車線道路くらいの幅があったりする。
「なー! あれ、ヒコウキっていう乗り物やって、ピーノのヤツが言うんだけど、キョウヤは知ってるん!?」
この音を聞きつけたのか、七人の仲間たちが枝の上に姿を現した。
ざんばらに伸ばした黒髪を風になびかせながら、愉快そうに問いかけてきたトモに、僕は
「ああ、知ってるよ! 《僕の時代》では普通に空を飛んでた!」
「へぇー、たまげたもんや。あんなでっかいもんが空を飛ぶやなんて、《こっちの世界》の魔法でも無理やろ」
愉快そうに笑うトモ。それに、彼の後ろに立つ七人の少年たちも、それぞれの表情で上空を横切っていく《ヒコウキ》を見上げていた。
金髪を丁寧に整えたラースが、夜空を見上げながらアゴに手を当てる。
「《俺の時代》にも飛行機はあったが、あんな巨大なモノではなかったな」
「ま、そうだろうね」
皮肉めいた口調で呟いたのは、ラースとは対照的に手入れされていないボサボサの黒髪の少年ピーノだった。
少しだけ考える
「ちょ、なにをするんだ!? それは我が……」
「はいはい、悪いけど、ちょっと借りるよ──って、うーん、やっぱり古いタイプっぽいね。さすがに暗くて、よく見えないけど。もしかしたら、《キョウヤの時代》あたりが近いんじゃない?」
僕はピーノが差し出してきた《
「……!? あのマーク見たことがある!」
思わず声を上げてしまった僕に、少年たちの視線が集中する。
「ということは、あれは《キョウヤ殿の時代》からやってきたということになりますね」
「あ、いや、まだそう決まったわけでは……」
困惑してしまう僕に、アストールとは反対側に並んだ赤毛のアルバートが他人事のようにツッコんでくる。
「それはそれとして、この状況、けっこうヤバいんじゃね?」
僕は再び《
両側の
「せめて、この《
この淡い青銀色の光を放つ巨大な《
だが、そんな僕の願いも
「あの方角は
そう呟いたのは、くすんだ茶色の髪のシリルだった。その声に視線が集中したことに気づいた少年は、クセのある髪を搔き回しながら、大きくため息をつく。
「……わかったよ、とりあえずオレが行くよ」
「あ、僕も──」
ついていくと言いかけた僕をシリルは手を挙げて制した。
「気持ちはわかるが落ち着けよ。今、複数人でまとまって動ける状況じゃねぇ。オレひとりの方が身軽で動きやすい」
だが、それも、もっともだと自分に言い聞かせる。
帝都は《
さらには、南方から《
「《こちらの世界》に来てから半年くらいか……僕は運良く仲間たちと巡り会えて生き延びることができたけど」
僕が振り返ると、七人の仲間たちがこの状況について、意見を交わしながら《
過去の日本、
詳しいことは語らないが、僕よりも未来の日本から来たというピーノと名乗る謎の少年。
第二次世界大戦末期のドイツで軍人だったという
戦乱のまっただ中、
ルネサンス時代の
宗教の熱が支配していた中世ヨーロッパ、少年十字軍に参加していたという
ゴールドラッシュに沸いたアメリカ
そして、現代日本から召喚された、何の
僕たちは《
《
これは、そんな僕らが《こちらの世界》と《むこうの世界》を舞台に
「《
仲間たちの後を追う僕はふと足を止めた。
肩越しに、もう一度飛行機が飛び去った方角へ視線を向ける。
「──おそらく、あの飛行機にもうひとりが」
その呟きは、夜風によって
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