追憶の焦点

第9話－3

追憶の焦点

第３章　皇女の守護者

３．明かされた事実

「こいつは？」

「ＩＣＰＯ（国際刑事警察機構）に情報を提供してもらった…拠点は主に欧州だったが、活動範囲を広げて、中東やアジア区域でも売り出し中の殺し屋だ、通称〝ナイトメア〟」

　ナイトメアは本名・国籍・経歴不明。各国の要人が奴に暗殺されているが、犯行の立証ができずにいた。

「ナイトメアの犯行の手口は特殊でな…催眠術を使う」

「催眠術…」

　ナイトメアは催眠術で催眠対象を操り、自分の手を汚さず、標的を暗殺していた。

「偶然、ナイトメアと組んでいた仲間がＩＣＰＯの指名手配リストに記録されていたんだ、逮捕後に刑務所での面会で口を割った」

「こいつはナルシストか？どうも好きになれんな」

　ナイトメアはどちらかと言えば二枚目（イケメン）だが、内面に問題があった。

「高額の報酬で動き、人殺しや犯罪を芸術として捉えているようだ、かつての仲間は奴について行けず、今では一匹狼（アウトロー）ってわけだ」

「やっぱりイカれた奴だ、災難だったな」

　新室は神流に同情した。

「奴に操られている間の記憶は一切ありません、高度な術で物的証拠は一切残らない、厄介な相手です」

　神流はナイトメアの操り人形になったことで、奴の恐ろしさを犇々（ひしひし）と感じていた。

「すみません、わたしのせいで皆さんにご迷惑を…」

　ミーシャは藍井チームの前で深謝した。

「あなたが謝る必要はない、もう奴の好き勝手にはさせない」

　藍井の発言で団結（チームワーク）力が高まった。

　そんな中…

「………」

　藍井チームのアジト付近に不審者がぞろぞろと接近していた。そして…

「居所が分かった、狩りの時間だ」

「皇女以外はどうなってもいい、しくじるなよ」

　ナイトメアとモナクライナ大使は野望を満たすべく、ある作戦を実行に移すのであった。