勇者祭 １９ 出産祝い

第2話 パーティー予定

　冒険者ギルド、医務室。

　念の為、とマツは医者に色々と検査を受けたり、何やら訝しげな質問の回答をしていたり。間には訓練場で怪我をした冒険者が運ばれてきたりして、もう昼前になってしまった。

　マサヒデとクレールは待っていたが、カオルは床の準備を、シズクは皆に報せてくる、と先に出て行った。

　医者は色々と書き込んだ書類をもう一度読み直して、笑って頷き、

「肉体面、精神面、共に異常なし。

　長い間お引き止めして、申し訳ありませんでした」

　マツが頭を下げ、

「ありがとうございました」

　と礼を言った。

　後ろの椅子に座っていたマサヒデとクレールも頭を下げ、

「ありがとうございました」

　と礼を言って、立ち上がる。

　医者はにこにこと笑って、

「特に疲れも異常もありませんし、普通に動いても平気ですよ。

　そうそう。もうお酒も飲んで宜しいですから、皆さんでお祝い下さい。

　念の為、今日は軽くにしておいて下さいね」

「はい！」

「オオタ様、マツモト様には、私からお報せしておきましょう。

　ふふ、あのオオタ様の事です。

　酒瓶を持って飛び出してくるでしょうが、お止めしておきます。

　本日は、ご家族でゆっくりとお祝い下さい」

「うふふ。ありがとうございます。

　お祝いの席をご用意致しますから、ギルドの皆様もお誘いします」

「それはそれは。楽しみにしております」

－－－－－－－－－－

　立ち上がって３人が治療室を出ると、クレールがマツの顔を見上げ、

「マツ様、祝の席は、明日では早すぎますか？」

「うふふ。クレールさん、いくら何でも、それは急ぎすぎですよ。

　皆様、準備も要りましょうし、お仕事の予定も調整して頂きませんと・・・

　そうだ、パーティーはお七夜にしましょう！　命名式なんですから！

　皆様の前で、お父上の考えたお名前を頂きましょう！」

「はい！」

　クレールが、きりっと顔を締め「ぱん！」と手を叩いた。

　すたすたと冒険者が歩いて来て、マサヒデ達の前で止まる。

　変装した、クレールの配下の忍だ。

「トミヤス道場のお父様へ使いです。

　急ぎですから、口上で構いません。では、口上を述べます。

　本日、辰の刻、マサヒデ様と、マツ様のタマゴが無事に産まれました。

　お子は男児です。

　マツ様の経過は順調、健康体で、既にいつも通りです。

　七日後、酉の刻、ブリ＝サンクのレストランにて祝の席を御用意致します。

　お七夜の命名式にて、カゲミツ様のお名付けされた名をご発表下さい。

　宜しければ、門弟の皆様にも、是非お誘いを願います。

　急ぎの事、口上でお伝えする事をお許し下さい。

　こちらから向かうべきですが、産後の事、急ぎ、馬車をお送り致します。

　口上は以上です。繰り返しなさい」

「本日、辰の刻、マサヒデ様と、マツ様のタマゴが無事に産まれました。

　お子は男児です。

　マツ様の経過は順調、健康体で、既にいつも通りです。

　七日後、酉の刻、ブリ＝サンクのレストランにて祝の席を御用意致します。

　お七夜の命名式にて、カゲミツ様のお名付けされた名をご発表下さい。

　宜しければ、門弟の皆様にも、是非お誘いを願います。

　急ぎの事、口上でお伝えする事をお許し下さい。

　こちらから向かうべきですが、産後の事、急ぎ、馬車をお送り致します」

　クレールは頷いて、

「宜しい。もう２人、使いが必要です。ここへ呼びなさい。

　呼んだら、あなたは全速でトミヤス道場に走りなさい」

「は」

　くるりと振り返った忍の顔に、笑顔が浮かんでいた。

　すぐに２人の冒険者が満面の笑みで歩いて来る。

「あなたは馬車の用意をし、トミヤス道場へ向かわせなさい。

　お父様、お母様はすぐにこちらへ参るはずです」

「は」

「あなたはブリ＝サンクに使いです。

　七日後、酉の刻よりレストランを貸し切りにするよう手配を。

　人が多く集まります。立食式で。

　最高の食材を用意するよう、調達にはホテル在中の者も手伝わせなさい。

　レイシクランとシズクさんが居ることも伝え、食材は多めに用意するように。

　内祝い（出産祝いのお返し）の用意もさせるように。

　金はレイシクランが持ちます。全て言い値で構いません。

　私も後でドレスを合せに戻りますから、ドレスの用意をさせるように」

「は！」

　冒険者は振り返って、早足で歩いて行った。

　マサヒデは、ぼーっとクレールの口上を聞いていたが、はっと驚いて、

「ちょっと、クレールさん、またレストラン貸し切るんですか？

　それも、門弟の皆さんまで呼ぶって」

「勿論、ギルドの皆さんも忘れてませんよ」

「ええ！？」

　クレールが指を折りながら、

「あと、ラディさんのご家族に、お奉行様に、ハチさんに、ご住職に、イマイさんに、三浦酒天や、虎徹の方々も来られるでしょうか・・・お仕事で難しいでしょうか・・・それと、ええと・・・」

「待って下さいよ」

「あ、お奉行様は、お仕事がお仕事ですから、来られないかも・・・

　でも、お誘いと報告はしておきませんといけませんよね。

　７日あれば、何とか空けてもらえるでしょうか」

　マツがにこにこしながら、

「クレールさん、コヒョウエ様をお忘れではありませんか？

　お父上のお師匠様なんですよ」

「あ！　そうでした。居場所は探らせておりませんが、急ぎませんと。

　そうそう、ご子息が道場をやっておられましたね。

　そちらへお報せを届ければ良いでしょうか」

「ちょっと待って下さい！　何人呼ぶんですか！」

　は？　という顔でクレールがマサヒデの顔を向き、

「ブリ＝サンクのレストランなら、１００人は入れますから、大丈夫ですよ。

　冒険者の皆様やメイドの皆様は無理ですけど、残念ですね」

「１００人！？」

　ぎょ、とマサヒデが小さく仰け反る。

「さすがに一杯では窮屈ですし、８０人を目安にと」

「ええ！？」

　クレールは驚いた顔のマサヒデにきりっと顔を向け、びし！　と指を差し、

「マサヒデ様！　しっかりして下さい！

　お忘れですか？　貴方様のお子は、誰の孫かお分かりですよね！」

「うっ！」

　マサヒデは言葉に詰まってしまった。

　普段の地味な生活で忘れがちだが、マツは魔王の娘。姫なのだ。

「本来、国を挙げて各国の王侯貴族を招き、何日もかけての祝祭とすべきなんです。

　それを、内々のたった１００人で、一晩のパーティーで済ませるんですよ？

　マツ様は普段から身分をお隠しされておられますから、これで納めるのです」

「・・・」

　全く言い返せない。

　クレールは軽く周りを見渡し、少し声を控えて、

「良いですか。魔王様のお孫なんです。

　国王陛下をお呼びしても足りないのですよ。

　そのくらい、お分かりですよね？」

　分かる。

　クレールの言っている事は、全くの道理だ。

　ただ、それが自分の事となると、大きすぎて想像もつかない。

「はい・・・」

　うん、とクレールは腕を組んで頷き、

「よろしい。マサヒデ様、初のお子様で浮かれているのは分かります。

　でも、もう少ししっかりして下さい」

　浮かれていたのは確かだが、マサヒデには余りに大きすぎる。

　これで『納める』とは。

「ふう、故郷のお父様が、後で魔王様にどんなお小言を言われましょう。

　お父様にも、お詫びの報せを送らねば・・・」

　クレールは悩ましげに俯き、額に手を当てて首を振る。

　マツが済まなさそうな顔で、

「クレールさん、私が身分を隠しているばかりに、ご迷惑をお掛けしてしまって。

　ご両親には、私からもお詫びのお手紙をお送りします」

「あ！　いえいえ、そんなつもりでは！

　誤解を招くような事を、申し訳ありません。

　それよりマツ様、ドレスは新調されますか？

　今からなら、カオルさんに手伝ってもらえば、間に合うかも・・・」

「うふふ。そうですね・・・」

　呆けた顔のマサヒデを置いて、２人は歩き出した。

　マサヒデは離れていく２人にふわっと手を差し出して、

「あっ・・・待って・・・」

　と、小声を上げた。

　２人は気付かずに、にこにこしながら歩き去って行く。

「・・・」

　つい先程までタマゴが産まれて浮かれていた気分が、完全に吹き飛んでしまった。

　７日後には、想像もつかないパーティーになるのだ。

　パーティー。クレールとの見合いの時とは、規模が違いすぎる。

　一体、どうなるのか・・・