呪いの女王ですが家族に殺されたら最高の婚約者ができました。

第15話 絶対に幸せにします！

「えっと……大丈夫？　アンリエッサ嬢？」

「だ、大丈夫です。何も問題ありません。ウィルフレッド殿下……」

　王宮にある庭園。その片隅にて。

　アンリエッサとウィルフレッドはベンチに座って、二人で話をしていた。少し離れた場所にはバートンが控えていて、二人を見守っている。

　つい先ほどまで寝込んでいたウィルフレッドであったが……今は嘘のように顔色が良い。

　体調不良の原因はやはり先ほどの呪いだったのだろう。アンリエッサが呪いを祓ったことにより、身体の調子が良くなったのだ。

　長期臥床による筋肉の衰えなどはあるだろうが……無理なくリハビリをすれば、すぐに健康な男子に戻ることだろう。

「アンリエッサと会ってから、不思議と気分が良いんだ。もしかして、何かしてくれたのかな？」

「いいえ、私は何も」

　アンリエッサは嘘をついた。

　六本腕で蠅頭の女が憑依してましたなどと伝えられるわけがない。

「それよりも……先ほどの話の続きをさせてください。私がウィルフレッド殿下の婚約者になるという件です」

「あ……」

「できれば……その、受け入れてくださると、とても嬉しいのですが……」

　アンリエッサはかつてないほど緊張しながら、ウィルフレッドの答えを待つ。

　好みど真ん中。百パーセント純然たる一目惚れをした相手に袖にされたら、今度は鼻血ではなく吐血してしまう。

　アンリエッサが固唾を呑んで、肩を振るわせていると……ウィルフレッドが悲しそうに瞳を伏せる。

「……やめておいた方が良いよ。僕なんて」

「どういう意味ですか？　やはり、伯爵令嬢である私では釣り合いませんか？」

「ううん。釣り合わないのはむしろ僕の方だよ。アンリエッサはすごく可愛いし、素敵なレディだと思う」

「ブハッ」

　また、鼻血が出そうになってしまった。

　慌てて掌で顔を押さえる。

「アンリエッサ？」

「つ、続けてください……」

「あ、うん……えっと、知っての通り、僕は十三番目の王子だ。母の身分は低くて、おまけにもう亡くなっている。他の王子のように後ろ盾があるわけでもなく、僕と結婚したらすごく苦労することになると思う」

「…………」

「お母様のように、ソニアのように大切な誰かがいなくなるのは、もう耐えられない。だから、僕なんかやめておいた方が良い」

「……そういう話ですか」

　アンリエッサはとりあえず、安堵する。

　婚約には消極的だが、それはアンリエッサに問題があるというわけではなく、むしろ彼女を傷つけないために拒もうとしているのだ。

　自分が誰よりも辛い立場だというのに……助けを求めるのではなく、誰かを巻き込まないように気遣っている。

「尊い……！」

　その健気で孤独な有り様に、アンリエッサは泣き崩れそうになる。

　こんな美しくも気高い少年が呪われ、寂しく死んでいくなんてあってはならない。

　昔話の正直爺さんが騙され、酷い目にあって終わりの物語なんて、あって良いわけがないのだ。

「ウィルフレッド殿下……私、婚約を辞退しませんから……！」

「え？」

「私は殿下に幸せにしてもらいたいわけではないのです。貴方を幸せにしたい……だから、絶対に辞退しませんっ！」

　アンリエッサは力強く断言した。

　絶対に守る。幸せにする。

　どんな万難が立ちふさがろうと、火の粉の雨が降りそそごうと。

　アンリエッサの全知全能をもってして、絶対にウィルフレッドを守り抜いてみせる。

（そのためなら……他の王子だって、皆殺しにしてやる……！）

　もしも、ウィルフレッドを邪魔に思って殺そうとしている者がいるのなら、あらゆる呪いを駆使して排除してやろう。

　アンリエッサは最強の呪術師。

　呪術大国日本において、『呪いの女王』とまで呼ばれた女なのだから。

「絶対に、お側を離れませんからね！」

「えっと……無理しなくてもいいからね？　嫌になったらいつでも言ってね？」

　やる気に満ち満ちた様子のアンリエッサに、ウィルフレッドは困ったように首を傾げたのであった。