侵略ロボがうちに居候して俺の恋を応援するラブコメ～あるいは俺と先輩と侵略ロボ～

第25話 モルモットにエサをやり、レポートを考える

　昼食を終え、人心地がついた俺たち。

　屋内の爬虫類棟で涼み、あまり動かない爬虫類たちを堪能した。

　外にはバカでかいリクガメがいる。

　動かない。

　ずーっと日向ぼっこをしている。

「ひと仕事終えて、気が抜けてしまった」

　俺はリクガメを眺めながら呟いた。

　冷やし蕎麦で補給した栄養が回るまで、まだしばらくかかるだろう。

「どうしたんだい迎田くん。まだ日は高いというのに。随分お疲れのようじゃないか」

「ハハハ、ちょっと野暮用が終わりましてね」

　先輩をチャラいマッシュルームの魔手から守るため、奮闘したのだ。

　ペンギンの餌やりの時、常にマッシュと先輩の間に挟まりながら俺は走り回った。

　凄まじい集中力を、餌やりタイムの間ずっと要求されたのだ。

　だが……俺はこの戦いに勝った！！

　先輩は無事だ！！

　まだ純粋な先輩のままなのだ……。

「なんか迎田くんが優しい目で見つめてくる……」

『ナツミの知らぬ場所でハルキは戦い続けていたのだ……。そして勝利した。今はハルキを祝福してあげてほしい』

「そうなの？　おめでとう迎田くん、お疲れ様」

「そう言われると全てが報われます……」

　俺はじーんとした。

　今回のデートは成功と言っていいだろう。

　そんな俺たちの耳に……。

『これより、モルモットたちがふれあい館にやって来ます！　皆さん、モルモットちゃんたちに餌やりをしてあげましょう！』

「なんだって！？」

　先輩が大きな声を出した。

　この人、どうやらかわいいものに目がないらしいぞ。

　モルモットと聞いて目の色が変わったもんな。

「迎田くん、いいだろうか」

「いいでしょう、行きましょう！」

　俺は力強く応じる。

　若さは幾らでも無茶をさせてくれるのだ！

　いつでもマッシュが出てきていいように、俺は戦闘態勢に入る。

『恋とは戦いだな……！！』

「そうだぞダミアン。俺は今、愛に生きるソルジャーだ」

「迎田くんとダミアンが何かかっこいいことを言っているなあ……」

「男はいつでもソルジャーなんですよ」

「女だって戦いだぞ」

「そうかも知れませんねえ」

　そんな話しをしていたら到着してしまった。

　ふれあい館！

「それでは！　モルモットたちの登場です！」

　ウワーッと飛び出してくる、キューキュー鳴く毛玉たち！

「うわあああああああ」

　先輩が震えた。

　モルモットの可愛さにやられているのだ。

　この隙に、できる男を目指す俺は目的のブツを探した。

　動物園の職員の方が声を張り上げる。

「モルモットのエサはこちらでーす！！」

　ほう、ボールに載ったレタスの一部が１００円ですか……。

「３つください」

「３００円です！」

　ということで、俺は素早くレタスを確保。

　先輩に手渡した。

「迎田くん……！！」

「たっぷりエサをやってください。存分に、心行くまで……！！」

「ありがとう！」

　こうして、先輩はモルモットにレタスを差し出す。

　最初は人間を恐れていたモルモットだが、差し出されたレタスを見ると、鼻をヒクヒクさせながら近寄ってきた。

　かぶりつく！

　もしゃもしゃ食べる！

　これを見て、他のモルモットも寄ってきた。

「た、たくさん来た……！　モルモットがたくさん……！　あっ、レタスを持っていかれる……！」

「先輩、次弾を！　次のレタスを使うんです！」

「わ、分かった！　うおおーっ！」

　裂帛の気合とともにレタスを突き出す。

　モルモットは先輩の気合に驚いていたようだが、レタスが出てきたので鼻をひくひくさせながら寄ってきた。

　かぶりつく。

　もしゃもしゃ食べる。

　こうして、先輩は存分にモルモットにエサを与えたのだった。

　餌やりタイムが終わり、モルモットたちは行列になって巣に戻っていく。

　この帰宅の様子も動物園の名物なんだろう。

　うーん、壮観だ。

　たまに立ち止まって物思いにふけるやつがいて、そうすると渋滞が発生する。

　おお、毛玉が立ち往生だ。

　動け動け。

　後ろからぎゅうぎゅう押されて、物思いにふけっていたモルモットも動き出した。

　これを見送る、俺となつみ先輩なのだった。

「ああ、良かった……」

　俺も良かった。

　マッシュルームはここに合流しなかったようだ。

　きっと今頃、美来に振り回されていることであろう。

　可愛さの過剰摂取で放心状態になった先輩と、パラソルの下の座席で一休みする。

「迎田くん」

「なんですか」

「実は私の家は、父が猫アレルギーで」

「あー」

「私は毛のある生き物が大好きなのだが、毛のある生き物を飼えないんだ……！！」

「それは……。心中お察しします……」

「いや、だから、動物園に誘ってもらえてとても嬉しかったんだ。その、高校生で動物園に行きたいなんて、子どもみたいに思われるかなと心配していたから……」

「良かったですねえ先輩……。俺もかわいい先輩を見られたので大変ハッピーでした……」

「そう、そうか。君も楽しんでいたのか。だったら良かった。良かったあ」

　へなへなする先輩。

『とてもいい雰囲気だ。ハルキ、チャンスだぞ！！　行け！』

「お前が割と大きい声でそれ言うから今台無しになったよ？」

　俺たちのやり取りを聞いて、先輩が笑った。

「いや、私らしくなかったな。ありがとう迎田くん！　今日はとてもいい日だった。そしていい日の締めに……。私たちは物理部として、今回の活動内容をレポートにまとめる必要がある……」

「ほう、このどう見ても動物園デートでしかない一日を、活動記録として……！？」

　無茶を仰る。

　どこに物理部らしさが……？

『良かろう。ハルキとナツミのために、ダミアンが少しずつ吸っていたドウブツエンのメモリー内容を開示しよう。レポートとやらに活かすがいい！』

「ダミアン！　お前ってやつは……！」

「君は頼れるやつだなあダミアン！」

　俺と先輩で、ダミアンをなでまくったのだった。

　メモリーは解析データの形で俺たちのスマホに送られてきて、これを使って動物園を訪れる人々の傾向と情動の動き、みたいなレポートデータをでっちあげたのだった。

　よし、部活動らしいことをしたぞ。