　福永修司の自宅の応接間では、集まっていた修司の他、その息子の修一、娘の美幸、そして高井戸文彦がそわそわして落ち着かない様子であった。修司の妻であり修一と美幸の母でもある幸恵が入れたお茶をすすりながら、各々が何かを考えてみるものの、それを口に出すところには至らず、お茶をすする音のみが場を支配していた。

　そんな折りに玄関チャイムの音が応接間に響いたのだ。

　突然の大きな音に驚いて、この家の住人ではない高井戸はお茶をこぼしてしまっていた。

（続く）