香水女

梅春

第1話

 午後四時、母がそうしていたのと同じ時間に、飯塚民子は鏡台の前に座り、化粧をはじめる。


 夕方の弱い光の中、母が眉をひき、紅をひくのを幼い民子はうっとりと見上げていた。

 民子の母はもとから美しかった。


 その母が輪郭をごまかすように粉をはたくと、更に美しくなる。

 しかし、そこには生気がなかった。


 母が消えていくように感じた。

 当時の民子は「はかない」という言葉を知らなかったが、その様子はこのうえもなくはかなかった。


 なぜ母がそのような様子だったのか、その理由を知ったのは、母が死んだ後だった。

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