【私のおふるで悪いんだけど】 とお母様(ヒロイン）に取り巻きを押し付けられ、嫁いだ辺境でも嫁扱いされませんが、おかげで自由に生きれます！

【35】人の土地に勝手に物を置かないで欲しい。

「昨日、孤児院の裏手にある空き地に変な人達が来て、大きな荷物を置いていったんですよー！」

　両手をいっぱい広げて、その大きさを説明するリリィ。

　うーん、そのまま抱っこしたい。

　ふわっとピンクの髪が一瞬広がるのがまた可愛らしい。

「え、なにそれ」

「ちょっと置かせて欲しいって。エルに場所代、と言って少しお金置いていったんですけど……」

　エルとは孤児院に私が常駐させているリアルなメイド人形だ。

「何の荷物？」

「それが絶対見るなって、大きな布とベルト付きの皮の紐でグルグル巻きにしてあるので、何かわからないんですよー」

「いつ引き取りにくるのか、聞いたかい？」

　アベル様が優しくリリィに聞く。

「それが……取引が終わったら、とのことで、その取引がいつ終わるのか本人たちもわからない、って。それでその人達、実は前からその空き地を利用してたらしいんですよ。ボロい空き家もあって寝泊まりしてた事もあったらしいんです。久しぶりにそこを利用しようとしたら……奥様がその土地を購入してしまって……でも、どうしても使いたいから、と強引にお金を払って置いていったんです」

「うーん、ちょっと見に行こうかな。旦那様すみません、ちょっと行ってきますので……えっと」

「一緒に行きましょう、私も行きます。テレポートしましょう」

「え、でもアベル様の貴重な休憩時間が」

「そう、休憩時間だから自分のために使うんですよ。……なんて、あなたと過ごしたいだけですよ。ほら、リリィも来なさい」

　……今、さらっとなんか言った。

「はーい、ごちそうさまでーす」

　リリィ、臆（おく）する事のない娘だな！！

「あ、ありがとうございます」

　旦那様は闇魔法でゲートを形作られた。

　そこに手をひかれて、くぐると目の前は孤児院だった。

「便利だ……」

「ふふ、便利でしょう。仕事に欠かせない能力です」

「いいなぁ」

「いや、リリィの聖属性は生きていく上で利点ありすぎだからね？」

　属性魔法いいなぁ。

　まあ、私も人形によっては属性魔法持ってたりもするから、間接的に使えたりもするのだけど。

　ちなみに手に入れた人形は起こしてみないと、どんな能力を持ってるかは、わからない。

　リリィがこちらです、と言ってアベル様と私を空き地の荷物のところへ案内してくれた。

　空き地に入るとすぐに目についた。

　少し見上げるくらいの大きさで、暗幕が巻かれている……大きな荷だな。なんだろう、これ。

「……これは、たしかに大荷物だな。いくら代金を払ったからとはいえ、地主の許可なく人の敷地にこんな物を置いていくなんて、どこの業者だ」

　アベル様はそう言って、例の荷を見上げた。

「引き取りに来たら、そのあたり注意しておきます。こんな孤児院の傍に、得体のしれない荷物をまた置かれても困るから……別の場所にレンタル倉庫でも作って商売しようかしら」

「ああ、それ良いんじゃないですか？　いいですよ、初期費用の額がわかったら教えてください」

「あ、ありがとうございます」

「ふふ」

　アベル様に何故か頭撫でられた。

　……う、うれしいな……。

「わーい、あまーい」

　リリィ！！

「と、とりあえず危ない物じゃないかだけは確認しておきたいですね。この布、はずしてもいいかしら……」

　私は、布越しに拳で小突いてみた。

「ん」

　コツコツ、と木箱などではないような手応え。

「（コツコツ）（コツコツ）　……固い。サメっち何か変な匂いする？」

「えっとね……実はさっきから、ヤバイ匂いがするぉ」

「やばいって？」

　リリィがキョトンとしてサメっちに問う。

「……卵の殻っぽい匂いがするぉ」

「卵の殻？？　それって匂いあるの？」

「僕はするんだよ～。あと……なにか大きな……呼吸を感じるぉ……」

「呼吸！？　いやな予感がする……布をとって確認しましょう」

「は、はい」

　あまりにも荷が大きいので、アベル様が荷ほどきしてくださるそうだ。

　闇属性は闇の球を浮かべさせ、そこから大きな腕を出す魔法がある。

　アベル様がその闇の手で、荷にたくさんついているベルトを取っていく。

　高い所に、自ら登らなくていいのは便利。

　最後のベルトを取り払って、布を取り払うと――巨大な緑色の卵が姿を現した。

「これは……」

「なに、これ……」

「おっきぃ！！」

「すごく……大きいです……ぉ」

　全員が驚嘆（きょうたん）の声をあげる。

「うーん……」

　アベル様が眉間にシワを寄せながら、拳でコツコツとその大きな緑卵を小突く。

「アベル様、これって」

「……見た通り、卵ですね。おそらく……何か、かなり巨大な魔物の」

「あの、これ、ここで卵が孵ったら……」

「生まれたばかりですぐ動けるかはわかりませんが……。動けるようになったら、それはまず……、餌を求めて、すぐ隣の孤児院へ……」

　アベル様が無表情で淡々と言った。アベル様？　

「いやああ！？」

　リリィが泣いた。

「サメっち的には、もうすぐ生まれそうな予感がするよ～」

「わあああ！　壊しましょう！？」

　リリィが魔力変質で自分の拳を覆（おお）った。

「あ、ちょっと！　リリィ、やめなさいって！」

「やめるんだ、リリィ。サメっちがもう生まれそうだと言っている。殻を破壊したら、生まれる手伝いをするだけだ」

　私とアベル様でリリィを止める。

「ひぃー！？」

　リリィの目がグルグルだ。涙目で混乱している。

　ロニーがいれば、宥（なだ）めてくれそうだけど、彼は今、ミリウス騎士団で修練中だろう。

　私がリリィを宥（なだ）めている横で、アベル様が卵を闇ですっぽり包んだ。

「アベル様、どうされるんです？」

「ここで生まれたら困るので、とりあえず人のいない浜辺へ運んできます。その後、鑑定士に鑑定させ何の卵か特定します。そのあと冒険者ギルドで、この卵に関連しそうな依頼がやりとりされてないか調べようかと」

「おお、手際いい……さすがアベル様。すてき」

「えっ」

　アベル様が頬を染めて、驚かれた。

「あっ！？」

　く、口に出てしまった！！

「……行ってきます」

　アベル様は、わずかに微笑んで私の頬にキスをすると、闇の中へ消えた。同時に闇も消える。

「ち、ちがうんだ……ちがうんです、違う時……」

「リコ……」

　サメっちがジト目だ。

　何が違うのかは、うまく言えないけど、ち、違うんだ！！