隣の席の義妹とはじめるスローライフ

第1話 アオハル荘へようこそ！ 義妹と真夏のスローライフ

　セミの鳴き声が地獄の合唱を続ける。

　汗が滝のように死ぬほど流れ、熱中症になりかけていた。

　地球はついに温暖化で死にかけているんじゃないかと思う。

　だが、我が『アオハル荘』は非常に快適だ。

　冷房はガンガンだし、電気もネットも使いたい放題。そんな巨大な一軒家を俺、比（ひ）良（ら）坂（さか）　蘭丸（らんまる）が現役高校生ながらも管理人として君臨している。

　親父が残した“遺産”だ。

　というか、蘭丸ってなんだよ。

　なんでそんな名前をつけたのやら。

　……いや、そんなことよりも、アイツだ。

　三日前から俺のアオハル荘に住みつき始めた同じクラスの美少女・五条（ごじょう）　彩音（あやね）は、いつの間にか俺の義妹になっていた。

　彼女が勝手に宣言した。

『蘭丸くん――いえ、お兄ちゃん！　今日から住まわせてもらうねっ！』

　彩音は、家出をした。

　家庭の事情が超がつくほど複雑らしく、昔から兄が欲しかったというタイミングがいろいろ重なった。

　それが俺だった。

　俺がちょうどアオハル荘の管理人だったこともあり、貸せる部屋もあった。お金もあった。

　俺としても、アオハル荘に人が増えてくれるのは嬉しい。けど、彩音の場合は居候だけど。けどまあ、同居人としては申し分ないというか、願ったり叶ったりである。

　正直、一生接点なんてないものと思っていたし。

　けれど、女子と関わるなんて今までなかっただけに免疫がない。

　どうしたものかと扱いに困っていた。

　だから今はアオハル荘の外に出ていた。

　……暑い。戻ろう。

　家の中へ戻ると、エアコンはガンガンで氷点下になりかけていた。寒すぎるだろ……！　ここだけ季節が違い過ぎる。

　けれど、快適で居心地がいい。

　ソファにだらしなく倒れている彩音。

　もはや学校での美少女の片鱗はない。

　こうなってしまうと、ナマケモノ。

　だが、恐ろしく可愛い。

　ずっと愛でていられる。

「あ、お兄ちゃん。おかえり～」

　だら～っとした表情と言葉で彩音は言った。

　愛くるしい姿だが、しかし、俺としてはもう少しきちんとして欲しいというか。でも、許しちゃうけどっ！

「たまには外に出ろよ、彩音」

「え～、めんどくさーい。外は死ぬほど暑いし、涼しい家でゲームしている方がいいよ～」

　朱音は最近、オンラインゲームにハマっている。

　無人島でクラフトして生き延びるサバイバル系らしい。やたら時間を食うし、時間ドロボーゲームなのだが、一度やると熱中しちゃう。

　だから俺はなるべく避けているのだが……。

　そんなに面白いのだろうか。

　マルチプレイも可能だし、彩音との親睦を深める意味でもやってみようかな。

「彩音がひきこもりタイプだったとはね」

「だって、面倒くさいじゃん。海とか川とか山とか絶対行きたくない。肌を焼きたくないし」

　そのせいか、彩音は肌が不健康なほど真っ白だ。綺麗といえば綺麗だけど、ちょっと心配になる。

　……とはいえ、俺もどちらかといえば家にひきこもっていたいタイプ。けれど、せっかく彩音とお近づきになれたんだ。デートくらいしてみたいものだ。

　男としての願望が揺らぐ。

「ん～、そうか。美味しいものとか食べにいかない？」

「ウーハーイーツでいいよぉ」

「出前かよっ！」

「出前でも美味しいのいっぱいあるよ。お金は掛かるけど」

「そりゃね」

「ネット注文している間、一緒にゲームしよ～」

　彩音は大胆にも俺の膝に乗ってくる。

　一緒に住むようになってから、こうして当たり前のように密着してくる。恥じらいは少しあるようだけど、俺は緊張しっぱなし。慣れない……。

　でも、この想定外のスローライフ。

　とても楽しい。

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