カワイイで強くなるダンジョン配信～いいねと衣装で可憐降誕！カワイイオー！～

可憐爆誕・カワイイオー

第1話 アバター→コスプレ☆魔法少女！

第1節 配信少女、魔法少女を拾う

『『『『フシュゥゥゥゥゥゥゥ』』』』

　まだ少し遠いのに、息を吐く音がここまで聞こえる。

　四つの首を持ち、仁王立ちになったクマのような、化け物。

　混沌（こんとん）の獣、と呼ばれるダンジョンボスだ。

　撃破報告も、公式情報にもないレアボス。私も、過去に何度も挑んでる。

　せっかくだしと、探し回った甲斐があった。

　今回は十分な装備も持ち込んだ。一気に――――決着をつけよう。

＜さすが人喰ってそうなクマ、迫力あるぅ＞

＜アチャ子がんばえー＞

＜いやよゆーでしょよゆー＞

　目の端（はし）にいくつか文字が流れた。

　私がダンジョンで戦う様子は、動画配信されてる。

　コメントがリアルタイムで見れるんだけど……気が抜けるなぁ。

『グワゥ！』

　よそ見してたら、首が一本伸（・）び（・）て（・）き（・）た（・）。

　私は後方にひょいっと、宙がえりする。

　クマの首が地面にめり込んで、土埃（つちぼこり）を上げた。

　手に持っていた矢の束を空中で放り投げて、私は一言。

「応援、よろしく！」

＜かわいい！＞＜がんばって！＞＜かわよ＞＜太ももえっろ＞＜かわいー！＞

　コメントがガーっと流れて。

　私から緑の光が溢（あふ）れて。

　力が漲（みなぎ）る。

＜――――技能（スキル・セット）、【◆◆◆◆】、承認（ゴー）！＞

　システムメッセージが流れきる前に、私はクマの頭に立った。

　そして、あらかじめセットしておいた魔術をクイック起動する。

「【ライトニング・プラズマ】！」

　ライトニング・プラズマは、拡散する雷光の魔術。

　物体に宿（やど）して、強化することも可能だ。

　威力が非常に大きい……ただ欠点も小さくない。

　かなり広範囲に飛び散るので、狙って当てることが難しい。

　それどころか、普通に使うと自爆する、のだけど。

「いけ！」

　雷（いかずち）が宿った１２本の矢は、３本ずつクマの首に刺さった。

　目に痛いくらい雷光が光り輝き、獣が黒く焦げていく。

　だけどクマの頭に乗ってる私は、感電することもない。

　私の謎のスキルは……注目を集めると、攻撃を当てやすくなる、というもの。

　同時に、私への攻撃は当たらなくなる。

＜ＨＰバーの減りえっぐ＞

＜一撃じゃないのこれ＞

　そりゃバラまいた『月神の矢』は、一本でもエンドコンテンツの敵が消し飛ぶやつだもの。

　それに魔術までかけて、急所に当てた（クリティカルヒット）から……ほら。

　クマはぼふんと音を立て、完全な炭になった。

＜すっご＞

＜さすかわアチャ子！＞

＜今日もよゆーだったね！＞

　またコメントが流れる。

　首をもぐと第二形態になるとか。

　見えない即死攻撃が飛んでくるとか、噂はあったけど。

　終わってみれば呆気ないなぁ。

　ん？　倒したのにドロップ品が出ないな……なんて割に合わない。

　ま、記念討伐みたいなもんだから、良いけどさ。

　私はコメントの表示されてる方に、笑顔を――作って向けた。

「みんな、ありがとー！」

　◇　◇　◇

　そして重い倦怠（けんたい）感を押しのけるように、ゴーグルを外した。

　天然洞窟だった景色は、雑然とした私の部屋に変わる。

　テーブルにゴーグルを置いた。脇には、無線で繋がってる専用端末。

　私は座椅子の背もたれに背中を押し付けて、思いっきり伸びをした。

　たまにはと思ってＶダン――バーチャルダンジョンに潜って配信して、みたけど。

　やっぱり、人が全然いない。

「そりゃみんなリアダン行ってるもんね……」

　ダンジョンってものが、この現代日本にはある。

　でき始めてすぐ、モンスターが外に出るからって、政府が管理しだしたけど。

　そのあと作られたのが、ダンジョンシミュレーター。通称Ｖダン。

　本物のダンジョンを体験できるって触れ込みで、そりゃあもう流行った。

　私も端末を両親にせがんで買ってもらって、もう何年もやり続けてる。

　トップ勢に混ざって攻略し、配信して人気者にもなった。

　作り込んだアバターで潜るＶダンは本当に楽しくて。

　なりたい自分になれているみたいで、夢のようだった。

「それももう終わり、か」

　しかし昨年、本物のダンジョンが解禁された。

　Ｖダンに飽き始めていた人たちは、みんなそっちに流れた。

　私の冒険仲間もみーんな行ってしまった。

＜アチャ子はリアダンいかないのー？＞

＜ぜったいあっちでも強いって＞

＜かわいいアチャ子みたーい＞

　目に入った画面に、コメントが表示されていた。

　私はそっと、端末の蓋を閉じる。

　私は優秀なＶダン冒険者なので、リアダンの招待も来てる。

　Ｖダンはシミュレーターなので、そこで強い＝リアダンでも強い、らしい。

　Ｖダンで目覚めたスキルは、リアダンでも使える、らしいんだけど……。

　首を回して、右を向く。

　姿見が、ある。

　そこに映る……貧相な、私。

　高校生にもなって、ちっとも育ってない寸胴体型。

　不健康そうな肌。荒れた髪。

　ダサスウェット上下が、ほどよく似合っている。

　学校は行ってるけど、ほとんど引きこもりだもんね私……。

　生活が印象に全力で出てるわ。

　控えめに言って、我ながらブサイクでダサくてキモい。

（こんなんでリアダン行ったら、スキル使えなくて死んじゃうって）

　あのスキルは、注目を集めないと発動しない。

　より正しくは。

　誰かに「かわいい」って思ってもらえないと使えない。

　私、スキルに攻撃と防御を依存してるから……あれがないと、無理だ。

　リアダンは普通に、死んじゃったりも、するらしいし。

　でも、Ｖダンは。

　追加のコンテンツも配信されないし。

　人もいなくて……つまんない。

　もっともっと、冒険、したかったのに。

　どうしよう。

「お」

　考え事してたら、おなかが盛大になった。

「…………こういうときは、あまいもの、だよね」

　◇　◇　◇

　おうちの中にはちょうどいいのがなくて、ふらふらと深夜のコンビニまで来て。

　新作のピスタチオスイーツに、つい手が出た。

　店員さんしかいない店内でさっと味わって出ると……家を出るときより、さらに外は冷えていた。

　……たぶん外の気温じゃなくって、アイス食べた私の体温が下がったんだけどね。

　それにしても、人気（ひとけ）がまったくないなあ。

　普段は深夜でも、ちらほら人がいるもんなんだけど。

　静かで、やっぱりちょっと肌寒い。

（そうだ。ココアを飲もう）

　迎え甘いものをしようと、ふらふらと自販機の光に吸い寄せられる。

　ふふふ。私は小金持ちなのだ。甘いものだって、摂るときはがっつり摂るのだぜ。

　ホットココアのボタンを押して、カードをかざそうとして……私は固まった。

　自販機の横の影に、人が、いる。

「ヒッ」

　つい出そうになった声を、口を塞（ふさ）いで抑える。

　それでも相手には聞こえてしまったのか、体育座りをしていたその人は、顔を上げた。

（あれ？）

　私はその人の顔、というよりその服……いや、衣（・）装（・）を見て。

「プリアックス！？」

　思わず、声をあげていた。