人に価値が与えられる学園で～ここから始める反逆と逆襲～

第14話 呼び出し

　　　　　※

　午後の授業は特に問題なく時間が過ぎた。

　そして本日の授業は全て終了。

　ホームルームも大きな連絡事項はなく、担任のミラから解散が告げられた。

　ただし、

「ヤト・イラークくん。

　少し話があるので、教室に残ってください」

　俺以外は、だ。

（……きたか）

　どこかで接触があるとは思っていた。

　だからこそ、動揺は一切見せない。

「わかりました」

　俺は淡々と返事をする。

「……ヤトくん」

　クラスメイトが教室を去っていく中、アネアが俺の名を呼んだ。

　放課後は彼女と話をする予定だったので、それを気にしているのだろう。

「悪いな。

　改めて連絡するから」

「……うん、待ってるね」

　最低限の必要な話を済ませると、アネアも教室を出て行った。

　これで残っているのは俺とミラだけ。

「これで二人きりだね」

　言いながら、教壇に立っていたミラが近付いてきた。

　歩きながら彼女はデバイスに触れた。

　すると、教室の扉が閉まりロックが掛かる。

（……教師はこんな権限も持ってるのか？）

　この場から逃がさない。

　そう言われている気がした。

「先生、話っていうのは？」

「言わないとわからない？」

　ミラは俺の席の前で足を止めた。

　そのクールな表情から、感情を読み取ることはできない。

　俺から話を切り出すのを待っているのだろうか。

　だが、話すことはない。

「リカルドくんの話でしょうか？」

「それに関してはもう済んだ話。

　ルーラーはもう裁定を下したから」

「生徒間に生じたトラブルに関して、具体的な詳細を聞く必要はないと？」

「そう。

　ルーラーは学園内の全てのデータを記録している。

　もし必要ならそれを確認すればいいだけ。

　少なくともこの支配者の学園に置いて、最終的な決定権は全てルーラーが持っているから」

「全て……ですか」

　だとすれば、ルーラーが裁定を下せば生徒以外も排除することができるのだろうか？

　恐らくだが……それを聞いても、答えては貰えないだろう。

　なら質問を変えて聞いてみるか、

「仮にですけど、もしここにパンゲア皇帝がいたとして……ルーラーが裁定を下せば皇帝は処分されるんでしょうか？」

　俺が質問するとミラの表情に微かな変化があった。

　意外なことを言われたみたいな、不思議そうな顔をしている。

「……考えたこともなかった」

　少しの逡巡のあと、ミラは答えた。

「でも皇帝に処分を下すというのは不可能に近いと思う。

　もしルーラーがこの世界で最も価値の高い人間を選定するとしたら、世界最強の力を持ったパンゲア皇帝だと思うから」

「もし……その価値が揺らいだなら、どうなるのでしょうか？」

「……ルーラーは処分を下すと思う」

　なるほど。

　パンゲア皇帝すら処分すると言うなら――教師が相手でもそれは変わらないだろう。

　ルーラーを利用できれば、生徒以外を処分することにも使えるかもしれない。

「本当に怖いシステムですね」

「……人に価値を与えるというのは、人を物だと考えるのと一緒だから。

　だからこそ人はより人を見なくちゃいけない」

　人がより人を、か。

（……面白いことを言うな）

　まるでルーラーが見いだせないものに、ミラは価値があると考えているみたいだ。

「質問はここまで。

　今度は私の質問に答えて」

「俺にわかることなら」

「……昨日の話って言えば、わかる？」

　無駄話は終わりとばかりに、本題に入った。

「いえ、なんのことでしょうか？」

「惚（とぼ）けるんだ」

　信じるわけがない。

　明確に顔を見られている。

　それだけじゃない。

　よりにもよって、偽名のほうを名乗ってしまった。

　この少女が学園の教師などと、あの時の俺は微塵も思わなかったから。

「なら、無法区画であなたを見たことを報告する。

　そうなれば最悪、退学になるかもしれない」

「なんのことかわかりません。

　そもそも、俺の退学を決めるのはルーラーなんじゃないですか？」

「……教師にもそれなりの権限は与えられてる」

　今それを調べる手立てはないが、ミラの発言は事実の可能性は高いだろう。

　だが、

「だとしても、ルーラーが俺の退学を認めるかはわからない。

　俺が自分の価値を証明することができるなら」　

　それがルーラーの裁定を超えることはないだろう。

　皇帝すらも処分することができるというなら、ルーラーの決定は絶対なのだから。

「余計な情報を引き出されちゃった」

　淡々と言いながらも、ミラはほんの少し拗ねたような口振りだ。

「俺はただ質問しただけですよ。

　もう帰ってもいでしょうか？」

　俺が立ち上がると、

「ダメ」

　服の裾を引かれた。

　まさかダメと言われるとは思わなかったので、思わず足が止まる。

「あなたのことは絶対に何も公言しないと約束する。

　だから――お願い。

　知っていることがあるなら、何か教えてほしい」

　変わらぬ淡々とした口調。

　なのに今の言葉には、懇願するような、強い想いが秘められている気がした。

「何度聞かれても答えは変わりませんよ。

　俺には、先生が何を言ってるかわかりません」

「……お願い。

　無法区画、セブンス・ホープ、大罪の王……あなたがこの中で、何かを知っているなら教えてほしい」

　教師という立場のこの少女が、これほど必死に願って、一体、何を知りたいのか？

　何をしようとしているのか？

　そのことに関しては少しだけ興味が湧く。

「もし協力してくれるなら……私が出来ることなら、なんでもする」

「だから、俺は本当に……」

「今から証拠、見せてもいい」

「証拠？」

　すっ――と、絹擦れの音が聞こえた。

　その場で服を脱ぎだす。

　なんの躊躇もなく、ミラは下着に手を掛けた。

「ちょっ！？　な、何してるんだあんた！」

　慌ててミラの動きを止める。

　初めて、彼女としっかりと視線が合った。

「私には大切なものなんてほとんどない。

　だから、私の全部をあなたにあげる。

　これが――その証拠」

　何を考えてるんだ。

　ただ、俺が無法区画にいた。

　そのことを認めさせるだけなら、こんなことをするはずない。

「これだけじゃ全然足りないなら……他のことでもいい。

　あなたが命じることを、私はする。

　たとえこの学園を辞めることになるとしても」

「……なぜ、そこまでするんだ？」

　本当に、これはただの興味。

　だけど聞いてみる価値はあると思った。

「セブンス・ホープと大罪の王は、両親の仇だから。

　必ず復讐する」

　考えてもいなかった返答。

　だが、その言葉に嘘などないことは、彼女の真っ直ぐな瞳が証明していた。