月に手を伸ばした日 ～二つの片想い～

第6話 篠原夏姫

　やっと汗が止まった。

　汗をかきすぎると、喉がからっからになるのか？

　………もういい。

　言い直すのもめんどくさい。

　やっと涙、止まった。

　横に置いた水を一気飲みする。飲み足りないけど、水道まで歩く気力もない。それに飲んだらまた泣きそうで、怖くて動けない。

「なっさけな…………」

　スマホを取り出して、時間を見る。もう夜の九時だ。明日も朝練があるし、月末には期末があるから勉強だってしとかないと。

　立て。

　立つんだよ！

　はい！

　片想い、しゅーりょー！

　……動かない。

　身体と心が動いてくれない。

　というか、ここからどうやって帰るんだ？　

　スマホで現在位置、調べるか……。

　とんっ。

　ころころころころ。

　ん？

　何か転がってきた。

　ゴムボール？

　何でいきなり……？

　拾い上げた瞬間、荒い息深いが聞こえてきた。

　はっはっはっはっはっ。

「わうー！」

「犬ぅ？！　待って待って！　俺、無実ぅ？！」

　何故か茶色のミニチュアダックスフンドとゴムボールの奪い合いになって、慌てて手を離す。

　自由になったゴムボールをくわえたワンコ様は尻尾を振りながらお座りをしている。何、この可愛さ。

　でもさ、王子様みたいな君に質問です。首輪にリードついてないよね？　君の飼い主はどこにいんの？

　あ、誰か来た。

　王子様も振り返って、ダッシュで飼い主っぽい人にじゃれついた。

　王子様、めっちゃ可愛いな！

　飼い主は……女の子？

　あれ？

　知り合いにそっくり。

　目力溢れる、切れ長の猫目。

　ひとくくりに束ねた、長い黒髪。

　俺くらいの身長、モデルみたいな体型。

　でも、まさかね。

「カール、これで遊んで待っててね。……そっ。んんっ！　そ、そこにいるのは上村（うえむら）君じゃないですかー」

　何、その棒読み。

　というか！

「鬼姫（おにひめ）！　何でお前がここにいんの？！」

「…………ん？　鬼？」

　ぎゃー！

　瞳孔が収縮してる！

　鬼姫って呼び名、好きじゃなかったもんな。

　中学ん時、こいつを見ただけでべそかいてたヤツいたしな。

　俺だけど。

「マジでごめんなさい。篠原夏姫（しのはらなつき）さん……どうしてここにいらっしゃるんですか？」

「…………ふう。私をそう呼ぶのは、もう上村君くらいだよ？　敬語は何か嫌だなあ。普通に話してくれる？」

　いや、お前。

　知らないところでめっちゃ呼ばれてるから！

　伝説レベルで語られちゃってるから！

　篠原夏姫。

”　篠原の御令嬢　”

　超金持ちの家のお嬢様として、有名人だ。

　そして。

　喧嘩上等。

　弱気を助け、オラオラを挫く。

”　五中の鬼姫　”

　とも呼ばれてた。

　そんで、今。

　俺、ピーンチ。

　よし、帰ろう。

　頑張れ！

　今ここで、気合いを見せろ俺！

「……まだ何か、言いたそうな顔してるね」

「いや、別に何も！　お、俺、帰りまっす！　ごきげんよ……」

「んん？」

「あはは！　へとへとなの忘れてました！　座ってていいですか！」

「もー、変なことばっかり言って。上村君はどうしてここに？」

　何で聞く気満々なの……。

　でも、こいつ聞き上手なんだよな。

　仲良くなってからは結構つるんでたし。

　昔のノリで、話してもいっかな……。