第六話「三兄弟のとおせんぼ」
「さぁ、早く問題出してよ！」
セサミはジリジリと男の子に詰め寄った。
「なっ、なんだよこいつ」
動揺するのも無理はない。ここは飼い主として謝っておこう。
「ごめん、うちのセサミが」
男の子は気を取り直した様子で口を開いた。
「まぁいいや。いくぞ第一問！はくことができてもぬぐことはできないものなーんだっ！」
「はくことはできても？」
「ぬぐことはできない？」
オルフとセサミがそう言いながら首を傾げる。ここはあたしが答えましょうか。
「ホウキね」
「せっ、正解！」
「おぉっ！」
「すごいです」
結構簡単な問題なのにここまで感心されるなんて。二人の反応にあたしは内心苦笑した。
「兄さん、ここはぼくが」
「なんかもう一人来た！」
セサミが叫んだ通り、現れたのは最初の子にそっくりな男の子だった。違うところがあるとすればアホ毛があることとスカーフ帯が黄色であることくらいだ。こんなにもよく似ているということは双子かしら。最初の子が期待を込めるような表情で言う。
「よし頼んだぞ、フィドリ」
どうやらフィドリという名前らしい。彼は頷くと、あたし達の方を向いた。
「それじゃあ第二問。七本のろうそくに火をつけたけど風で二本が消えました。次の日まで残っていたろうそくは何本？」
これも簡単ね。
「火がついていたろうそくは溶けてなくなるから二本！」
けれども、答えを告げるのはセサミの方が早かった。あら、やるじゃない。
それを聞いた途端、フィドリはつまらなそうな顔になった。きっとすぐに答えを言われてしまったからだろう。
「ふん、正解だよ」
「これで通してもらえる？」
「いえ、確かもう一人――」
あたしの質問にオルフが何かを言いかけた。けれども続きを聞く前に最初の子がそれを遮ってしまった。
「いーや、まだだね。来い、プラクル」
「はーい、ファイラ兄さん」
なんと三人目が現れた。プラクルという子はアホ毛が双葉のようになっていて、スカーフ帯が青色だった。その二箇所以外は以外は他の子達とよく似ている。三つ子だったのね。
「とっておきの問題、出してやりなよ」
「うん！」
プラクルはフィドリの言葉に大きく頷いた。
「いくよ、第三問！これはすっごーくややこしいけど答えは一つだよ。レモンが五つ、ミカンが七つ、オレンジが四つあります。さてグレープフルーツはいくつあるでしょう？」
「グレープフルーツなんて出てきてないじゃないかぁ！」
真っ先にセサミが非難する。確かにそうなんだけど、あたし達が怒る筋合いは無いのよね。
「全部かんきつ類なのは何か意味が？」
この発言はオルフ。残念だけど意味は無いわ。
答えは既に問題の中に出ている。あたしは堂々と答えを告げた。
「ひっかけね。答えは一つよ」
「も、もうわかっちゃったの！？」
プラクルが動揺した様子で叫ぶ。
「一つ？どうして――あぁっ！」
「ど、どうしたんですか？」
セサミも気づいたようだ。唯一わかっていないオルフのために解説しておきましょう。
「一応解説するわね。彼は問題に入る前に『答えは一つ』って言ってたでしょ？つまりそれが問題の答えだったわけ」
「そういうことだったんですね！」
オルフも理解出来たようだ。
「なぞなぞは解いた！さぁ通してもらうよ！」
セサミが得意げな顔で三人に向かって叫ぶ。その内二問はあたしが解いたんだけどね。
「わっ、わかったよ。さっさと通れ」
「次会った時は負けないよ」
「またね〜」
ファイラとフィドリはどこか悔しそうな顔で、プラクルは笑顔でそう言った。
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