【眠れぬ夜のお供に】星屑の賢者と呼ばれて〜アラサーの異世界散歩録〜

星屑の賢者のお仕事

第1話 星屑の賢者

「じゃ、ミーティングは以上。各自作業戻れー」

「はい」

　プロジェクトメンバーである八人がまばらにミーティングルームを去る。一人残り片付けをする僕の肩を、もみあげと髭の繋がった小太りな上司が叩いた。

「榎木。お前、進捗遅れてるぞ。お前には簡単なモジュール任せてるのだから、それくらい頼むぞ」

「えっ」

「給料に見合った仕事をしろ。いつまでも素人じゃ困るからな？」

「はい……」

　上司の厳しい顔を直視できず、僕は一人ミーティングルームに立ち尽くしながら、上司の後ろ姿を見送った。

　僕の名前は榎木慎也。二十七歳。大学卒業後初めて就職した商社はそうそうに潰れてしまい、ハローワークに行くも文系の僕に紹介されるのは派遣会社ばかり。

　三ヶ月が過ぎ失業保険が切れかけた頃、僕は手に職をつけたくて、やっと見つけた「文系も歓迎！初心者でも一から教育します！」と謳い文句に惹かれて、今のＩＴ系の会社に就職した。

　しかし、碌に教育してくれることはなくて、仕事後に勉強するしかなかった。そのせいで寝る時間はあまり取れず、給料は安いし、ただでさえデスマーチも多く、僕は疲れ果てていた。

　いつもどこかで限界を感じながら、辞める理由もないから現状維持を続けるだけの日々。

　つまり、簡単に言えばどこにでもいる極々普通のサラリーマン。電車で周りを見れば、大方みんな僕と同じ顔をしている。

　でも、そんな僕には誰にも言えない秘密がある。それは——……。

　電車を降りて、コンビニに寄って一人の家に帰り、動画を垂れ流しながら飯を食って、歯磨きをしたら布団に入る。目を閉じて意識が薄れていく。

　すると……

「……さま……」

　暗闇の中で声が聞こえて、僕はゆっくり目を覚ます。目の前には、髭面の農夫のような老人が僕の肩に手をやり、優しく微笑んでいた。

「やっと起きなさりましたか、＂星屑の賢者＂さま。こんなところで寝ていたのでは体調を崩してしまいますぞ」

「あぁ、すまないね。ちょっと違う世界を旅していたようだ」

「そうでしたか。では、私はこれで失礼しますじゃ」

「えぇ、ではまた」

　老人が牧草を積んだ荷車を牛に引かせるのを尻目に、僕は「んーっ」と言いながら体を伸ばした。眼前には広い緑の丘陵地帯が広がる。どうやらこの景色を観ながら寝てしまったらしい。

「さて、そろそろ僕も行こうか。＂星屑＂を探しに」

　そう、僕の人に言えない秘密。それは——……

　僕は異世界で『星屑の賢者』と呼ばれている。

　これはそんな僕が異世界を旅するお話。