第9話 女子高生プレイヤー
それから10分後。
俺たちは近場の喫茶店へとやってきた。
「さぁ、座って」
「あ、あ、あぁ」
俺たちは席に座った。
改めて2人のことを確認するが……2人とも美人だな。
ボブカットの茶色い髪は、絹のようにきめ細やか。蒼色の瞳は、サファイアのように輝いている。
165センチほどの身長に、大きな胸と大きな尻。どちらもかなり大きく、16歳にしては十分スタイル抜群だ。
黒髪の女性も、普通に美人だ。
195センチの身長に、色々と大きい身体。
顔立ちはかなりの美人なのだが……眼の下には深い隈が形成されており、なんだか不健康な印象を抱いてしまう。少し脂っぽい黒髪は腰まで伸びてボサボサであり、それも相まって暗い雰囲気が醸し出ている。
「き、キミは、う、ウチたちとお、同じ制服だ、だね。ね、ネクタイの色が緑色だから、う、
よく見ると黒髪の女子高生は、胸元のリボンが赤色だ。つまり2年生で、先輩なのだな。
「とりあえず、自己紹介をするわ。アタシは
「く、く、
「………………………………え?」
衝撃発言に、絶句してしまう。
先輩だってことは理解できるが、親……だと? かなり若く見えるが……経産婦だってことか?
そうは……見えなくはないな。
高校生にしては、ヤケに大きな胸。
安産型で、ドッシリとした尻。
制服の上からでわかりずらいが、お腹周りも結構ダラしない。というよりも全身ムチムチで、だらしない身体付きだ。
言われてみれば、経産婦に見えなくもない。
何かしらの事情があって、子と共に学校に通っているのだろうな。そんな設定のエロ同人を昔は読み漁った記憶がある為、瞬時に理解できた。
「……多分、アンタが思っていることは違うと思うわよ」
「ふ、ふひひ……え、エッチな眼差し……。ふ、ふひひ……」
ジトッとした視線を送ってくる、
ネチャネチャと笑っている、経産婦疑いの
決してエッチな眼差しを送った訳ではないが、ジロジロと観察していたことがそう捉えられてしまったのだろう。これは失敬した。
「アンタ、ダンジョン・サバイブへの参加方法は知っている?」
「か、勝手にアプリがダウンロードされる方法が1つ。もう1つはアプリを所持している人からURLを発行してもらって、そのURLを踏むことで自動的にアプリがダウンロードされる……んだったな? た、確かこの2つだった、と記憶しているぞ」
「そ、そうだよ!! あ、アプリストアにはこのアプリは存在しないから、そ、その2つの方法でしかダンジョン・サバイブには参加できないんだよ!!」
説明欄に記載されていたから、知っている。
「後者のURLを提供してもらう方法なんだけど、元々アプリを所持していた方を『親』、アプリを授けられた方を『子』っていうのよ」
「へ、へぇ、そうなんだ」
「だ、だから私は詩葉ちゃんの親なんだ!!」
「経産婦じゃなかったんですね」
俺の発言で、2人が静まる。
あ、これは……引かれているな。
「……それはともかく、聞いてもいい?」
「あ、はい」
「……アンタ、プレイヤーなの?」
「あぁ、そうだ」
「ち、ち、ちなみに、な、何級?」
「こ、こ、この通りです」
自分のスマホを、2人に見せた。
─────────────────
【名 前】:
【ランク】:E
【スキル】:身体強化 Lv7
氷属性 Lv5
煌星流闘術 Lv3
毒耐性 Lv1
────────────────
「E級……オーガと一緒ね」
「こ、このレベルって、な、何?」
「え、え? ふ、普通にレベルですよ?」
俺の発言に対し、2人はキョトンとした。
そしてお互いに顔を見合わせ、顔を捻った。
なんだ、変なこと言ったつもりはないぞ。
「……アタシたちのステータス、見せるわね」
─────────────────
【名 前】:
【ランク】:F
【スキル】:双虎流闘術
身体強化
────────────────
─────────────────
【名 前】:
【ランク】:F
【スキル】:闇属性
魔力増殖
────────────────
「ん?」
机の上に置かれた2人のスマホを見て、思わず顔を捻ってしまう。一見すると俺のステータスと相違ないように見えるが、肝心のレベルが記載されていない。これは……どういうことだ?
穴が開くほど画面を直視しても、親指と人差し指で画面をズームしても、何をしてもレベルが見当たらない。思わず2人の顔を見て、つい3人で顔を捻った。
「え、もしかして……他の人もそうなの?」
「た、多分。け、掲示板を見る限り、れ、レベルアップのシステムがないことに憤っている人が、け、結構多いから」
「ま、マジか……俺だけがレベルアップできる件じゃん」
「何よ、その漫画のタイトルみたいなの」
他のプレイヤーも当然レベルアップできると思っていたが、どうやらレベルアップできるのは俺だけだったみたいだ。謎アプリのおかげでダンジョンに挑めるようになったのに、他のプレイヤーはレベルアップできないなんて……そりゃ憤りや苦情も生まれるよな。
普通のゲームだったら大型アップデートなどで、様々なシステムが追加されることは珍しくない。だがこのアプリは運営が誰かも知られていないので、アプデでレベルアップのシステムが追加されるかは未知数だ。どれだけ苦情を言ったとしても、アプデされない可能性だって十分にある。
「れ、レベルがあるってことは、ま、魔物を倒せば倒すほど、つ、強くなれるの?」
「あ、はい。そうです」
「何よそれ……最強じゃないの!!」
これが普通だと思っていたが、どうやら違ったようだ。せっかくダンジョンに潜れたりスキルをゲットしたのに、魔物を倒しても何の恩恵もないなんて……何だか申し訳なくなってくる。
「……ねぇアンタ、アタシたちと組まない?」
「へ?」
「アタシたちね、これまで3回ダンジョンに挑んでいるんだけど……全部攻略に失敗しているのよ。チュートリアルダンジョンしか、踏破できていないのよ」
「え、F級スキルしかないから。わ、私たちは悔しいけど、よ、弱いんだ」
「……な、なるほど戦力が欲しいってワケか」
俺にとっても悪い話ではない。
これまではソロで攻略できてきたが、今後のダンジョン攻略ではどうなるかわからない。それに今後パーティを組みたいと思った時がやってきても、俺のコミュ力では早急にパーティを形成したり加入することは難しいだろう。
それ故、この機会を逃せば……俺はパーティを組む機会を永遠に逃す可能性もある。だからこそ、彼女たちの提案を受けるべきだと、わかっているが──
「……1つ、条件があります」
ナマイキにも、俺はそんな発言をした。
2人はゴクっと生唾を飲み、俺の次の言葉を待っている。
深呼吸、深呼吸、深呼吸。
そして勇気を振り絞り、告げる。
「俺と──友達になってください」
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆
「俺と──友達になってください」
15年の人生で、何度も告げた言葉。
15年の人生で、何度も断られた言葉。
15年の人生で、何度も絶望した言葉。
勇気を絞り出して、俺はその言葉を紡いだ。
2人の返答が来るまでの時間が、ヤケに長く感じる。15年の人生の中で、最も長く感じる時間の1つに思える。
「え、うん。いいよ?」
「そ、そ、そんなことでいいのだったら、ぜ、全然構わないよ?」
と、2人はあっけらんと答えてくれた。
「え、ほ、ほ、本当に、い、良いのか?」
「え、う、うん。でも、本当にそんなことでいいの?」
「あ、あ、あぁ。それ以上は望まない」
「ふふ、変な男ね。じゃあ交渉成立ね」
詩葉さんはそう言うと、右手を伸ばしてきた。それに続く形で、黒波先輩も右手を伸ばす。
「よろしくね、志苑!!」
「い、一緒に頑張ろうね!! 志苑くん!!」
友達ができた。
あまりにも呆気なく、あまりにもすぐに。
15年の苦悩が、一瞬で解決されたな。
心がスーッと空く気分だ。
何か救われたような、心地よい気分だ。
15年の人生で、初めての気分だ。
あぁ……ハッピースマイルだ。
「よ、よろしく、2人とも!!」
俺は2人の手を、強く握りしめた。
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