ある日、もう一人の俺（イケメンだけど寿命は３年）がこの世に誕生した話

35_ジョギング

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花帆、起きてる？　俺は今から出るよ

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起きてるよ！　じゃ、今日も会うのは橋の下辺りかな？

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　イタリアンレストランで、花帆の誕生日を祝ってから２ヶ月が経った。

　俺は白石さんの事を花帆と呼び、花帆は俺の事を拓也と呼ぶようになっていた。付き合って２週間程で、俺のジョギングに感化されたのか花帆もジョギングを始めた。

　俺のジョギングコースとなっていた大吉川は花帆の家の方が近く、お互いが大吉川の遊歩道を使ってジョギングをするようになった。俺は大吉川の遊歩道を北側から南側へ下り、花帆は南側から北へ上がってくる。そして、俺と花帆が出会ったポイントで、花帆は折り返して２人で併走する。俺が遅れた時は、花帆は延々と北上し、軽く怒られた事もある。

「おはよ！」

「おはよう！」

　花帆の予想通り、大きな陸橋の下辺りで俺たちは顔を合わせた。ここから花帆は折り返して、自宅へのコースを辿る。

「寒くなってきたなあ。朝起きるの辛くない？」

「全然平気。私、そんなヤワじゃ無いもん」

　そう言って花帆は笑った。

　付き合ってみると、花帆は思ったより強気で勝ち気な所があった。会社をスパッと辞めて新しいことを始めるとか、山岡に怒って先に店を出たりなど、振り返れば思い当たる節もある。ただ、好きという気持ちに今も変わりは無い。いや、そんな花帆も、より愛おしく思える。

　その時、ジョギングしていた初老の女性が、前のめりに転倒した。持っていた水筒をかばったのが悪かったのか、肘から地面に突っ込む形になってしまった。俺と花帆は慌てて駆け寄り、声をかけた。

「大丈夫ですか？」

「いたたた、すみません、大丈夫です。この間、水筒買い換えたばかりだから、傷つけちゃいけないと思って……歳なんだから先に体を守らないとね。もう大丈夫です、ありがとうございます」

　女性はそう言うと、肘を押さえながらヨロヨロと歩き始めた。無事であればいいが……

「転倒した時の山岡さん思い出しちゃった。ウイスキーだったか、ボトル運んでる時に転倒して、割れないようにかばって肘打っちゃったの」

「あ、あー……そうだったね」

「その時、拓也いたっけ？　拓也がバイト辞めたてからだったと思うけど」

「……んー、花帆に聞いたんだっけ？」

「私、言ったかなあ？　——まあいいか」

　今までも、何度かこういう事があった。

　花帆が初めてバイトに来た日や、タクと花帆の歓迎会の話なら俺も分かるが、日々起こった細かい出来事は分からない。今日のようにサラッと流れる事が常だが、いつの日か、誤魔化しが効かないような事が起きるかもしれない。

　そう言えば、以前に比べてタクを思い出すことが少なくなった。

　常に、俺の事を最優先に考えてくれていたタクは、今何を思ってるんだろう。どこかで俺を観察して、『今の拓也なら大丈夫。俺が出る幕は無い』とでも思ってくれているのだろうか。

　タクに今の俺を見て貰いたい気はするが、瓜二つの人間が一つ屋根の下に住むのも、今となっては難しい気がする。

　タク、俺は今本当に幸せだ。

　タク……

　タクはこれで、本当に満足なのかい？