第35話 『悪役令嬢物語』①【瑤視点】
――どことも分からない『真っ白』な世界。
本当に白い空間以外、なにもなかった。
かつて、“西蓮寺 瑤”とジョルジュと呼ばれていた存在だ。
ジョルジュは一見事切れてるように見えたが、厳密には死んでない。ナイフを通して、瑤が魔力を流すことで『無理やり』生かされていた。
父親を手に掛けたナイフで、散々利用していた巫女により『死ぬことすら』許されない。己の所業が、そっくりそのまま返ってきた。
そんなジョルジュの頭を『優しく』撫でながら、瑤は『愉悦』に浸っていた。
「フフ……ジョルジュ、私が『創った世界』は気に入ってもらえたかしら？ よかったじゃない、長年の『夢』が叶って。ここなら、だーれも『邪魔』は入らないわ」
瑤の『封印』は絶対に近く、
「さて、私の『計画』も無事に完遂したわ。多少の『誤差』はあったけど、修正の範囲内だったしね。え？ 私の描いたシナリオが気になるですって？ いいわ、じっくり話してあげる。時間は
瑤はゆっくりと語り出した。
◇ ◇ ◇
西蓮寺 瑤は、都内でも有数のお嬢様校に通う才媛だった。エリートの両親を持ち、幼い頃から何でも卒なく
親の敷いたレールの上を淡々と歩む。瑤自身も特に疑問に思わなかったが、若干『退屈』だな……と思っていた。
そして、交差点に差し掛かった時……。
会ったこともない娘と共に、異なる世界へと『召還』された。最初は何かの『冗談』かと思ったし、一晩経てば『夢』から覚めるだろう。
だが状況は変わらず、これは『現実』だと認識せざるを得なかった。瑤はすぐに
返答は、昨日と
しかしここで、瑤に一つの『疑問』が生じた。皇子は口では還すと言ってるが、根拠はどこにもない。このままなし崩れで、利用されるのではないかとすら思う。
そこで瑤は、表向きは従うフリをする『
まずは『帰還方法』を探る為、この世界に『適応』する必要がある。ここでは『魔力や魔術』など、ゲームみたいな要素があった。
瑤は最初は面食らった。なんせ家にゲームはもちろん、テレビすら自室になかった。だが瑤はものの一週間で、
講師からも「これ以上、教えることはない」と言われ、これには皇子も太鼓判を押した。瑤自身も魔力は、応用次第で『貯める』ことが出来ると知った。
が、ここで『問題』が生じた。最初に浄化に赴いた際、怪しまれない為にも真面目にやってみた。予想外の魔力を消費して、今まで貯め込んだ魔力がパーになった。
これは『計算外』だった。以降、瑤は適当な理由をつけて、浄化をサボるようになった。『帰還』が第一目的なので、別にこの世界がどうなろうが知ったことではなかった。
そして、
皇子にしつこく頼まれて、瑤は気は乗らなかったが、ある湖畔の浄化に向かった。しかもどういう訳か、適性ゼロと判断された星見 結愛まで同伴していた。
……本当にこの皇子サマは、考えが読めないわね。
瑤は内心、嘆息した。いかに魔力を温存すべきか？ と考えてたが、状況は一変。まさか命の危機に直面するとは。
そして、星見 結愛のあの力……王城に返ってから瑤は皇子を問い詰めたが、知らぬ存ぜぬの一点張りだった。
その後、すぐに軍法会議が開かれ、星見 結愛は満場一致で王国を追放。あんな『得体の知れないモノ』を留めておくわけにはいかなかった。
同時に瑤は、スマホを使い『あること』を熱心に調べ始めた。普段は連絡用にしか使わないから、充電がほぼフルだったのが幸いした。
世界は異なるが、既存の情報ならネットで調べることが出来た。瑤は『異世界』や『追放』など、身近に起きたことを片っ端から調べ上げた。
それによると、追放された側は一時的に不遇な状態になるも、いずれ成り上がるらしい。一方、追放した側は徐々に衰退していくとか。
「いかにも『創作』ね。クビになるのは、そいつが『無能』だっただけでしょ。会社が潰れたとか、聞いたこともないわ」
まぁ一応、頭の隅には留めておこう。なんせここは、
ヒロインのライバル的ポジションで、最終的には『破滅』を迎えることが多い。この時、瑤は
自分がこの『属性』に当て嵌めると自覚したのは、もう少し後のことだった。
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