天使たちのお仕事－恋愛サポート部－

第4話 Case2 遅い初恋（中編）

「あれぇ？　これ、毛玉から7本しか糸が出てないんですけど？　奇数なんておかしいです！」

　ダマになった赤い糸を持ち上げた天使のミウが声を上げる。

　人間の恋愛をサポートする部署で働く、リオンとイブとミウの3天使は今日も任務の為に人間界に来ていた。

　他の部署の天使から、小さな赤い糸の絡みがあるとの連絡を受け、さっき対応に駆け付けたのだ。

　そしてその小さな毛玉から赤い糸が7本しか出ていないことにミウが気付いたのだ。

「わぁ、これは珍しいケースね、嫌だなぁ」

　イヴが少し暗い声で言った。

「これは、どういうケースが考えられるか分かるかいミウ？」

　リオンがミウの勉強を兼ねて質問してみる。

「えっと、誰とも繋がってない糸が1本あるんですよね。そして、そういう糸は、普通の糸より静電気に引っ張られるように、糸玉になった部分に引き込まれやすいので注意が必要。これは、そういう糸が引き込まれてしまっているケースです」

　ミウは丁寧に回答を言う。

　リオンはミウの回答を聞き、頷いた。

「そう、正解だよ」

　微笑んでそういうリオンをみてミウがほっとした顔になる。

　リオンはいつものように糸の状況を確認した。

「……この糸、まだ大丈夫だ、引っ張ってみて」

　リオンに言われ、ミウが糸をゆっくり優しく引っ張ると、だまになっている部分からスルスルっと赤い糸が引き抜かれた。

「まだ絡みかけて間も無かったし、この糸を持つ人は意志が強いから、簡単には絡まないようだね」

　リオンはミウが引き抜いた糸を掴み情報を読み取った。

「この女性、わずか13歳の時に交通事故で相手を亡くしているみたいだね。でも、出会う前だったから、相手の事を何も知らず、ただわけも分からずに一人で孤独に耐えて来たんだね」　

　リオンは落ち着いた声で言う。

「13歳からって、普通、相手が亡くなった場合、速やかに保護処理がされるはずですよね。それに、切れた部分が修復され新しい糸と繋がる準備が終わるまで、他の糸と絡まないように先端をカプセルで保護されるはずなのに。これって、また繋ぐ課の怠慢ですか？」

　イヴが少し抗議するような口調で言う。

「いや、どうだろ？　もしかすると計画的なのかもしれない。繋ぐ課の優先順位の決め方は、副作用に弱い人優先だから」

　リオンは冷静に判断して言うが、イヴは少し腹を立てているようだ。

「計画的にしても13歳からほったらかしって！　17年近く放置されていたってことですよ！？」

「まあ、確かにね」

　リオンは苦笑いする。

「あ、近くに保護糸があるわ！」

　突然、ミウが声を上げた。

「保護糸って？」

　ミウが知らない言葉を聞き反射的に聞く。

「さっきイヴが言っていた、他と絡まないように先端をカプセルで保護された糸のことだよ。つまり、繋がっていた相手が天命を全うした為に切れた糸さ。ほら、この糸の先端にカプセルを被してるやつだ」

　リオンが指差して言う。

「へえ、始めてみた」

　ミウは少し嬉しそうに言う。

「通常、僕らが扱う事はまずないからね。繋ぐ課が管理している」

「職権発動して繋いじゃう？」

　イヴがそう言い、期待した目でリオンを見た。リオンは微笑む。

「ああ、やってしまおう。魂のレベルも合っていて相性は良さそうだ。それに、どちらも新しく繋がる準備も整っている。わざわざ繋ぐ課の手を煩わす必要もないだろう」

　そう言い、リオンはカプセルで先を保護されている糸を持ち上げた。

　そして、先ほど引き抜いた糸の先を、カプセルの中に差し込む。

「え？　それでいいんですか？」

　ミウが驚いたように言う。

「ああ、これで、中で少しづつ繋がっていくはずだ」

「こっちはどうする？　６本が絡んでいるやつ」

　イヴが聞くと、リオンより先にミウが口を開いた。

「これは赤い糸の相手を間違えちゃった人がいて、間違えた2人を中心に、本来の運命の相手の糸が絡んだケースですよね。だから6人分の糸が出てる！」

　僕にもわかるという感じでちょっと誇らしげにミウが言う。

「うん。そうだね。イヴ、ほどけるか？」

「６本だし、なんとかできそう。やってみるわ」

　イヴはそう言うと、糸を滑りやすくするスプレーをかけた、糸をほどくための長い針を出して作業に取り掛かった。

「なるべく糸を傷つけないように気を付けて、傷がつくとその人の負担になるから」

　リオンは作業するイブに向かって言った。

「ええ、分かっているわ」

　イヴは頷き、丁寧に糸をほどいた。