さっちゃんはお金持ちになりたい

れいらん邸のルームツアー その一

　私の妄想（もうそう）話はさておき、高校生になった毎日は、楽しいことでいっぱいだ。

　私たちの通う、玉繁（たましげ）高校は、中学校よりも堅苦（かたくる）しくなく、かなり自由な校風だ。身なりの制限は少なく、学校の運営もほとんどが生徒で行（おこな）われる。先生も皆（みな）、フレンドリーで寛容的（かんようてき）で、授業も気楽（きらく）だ。勉強ばっかりではなく、校外活動やレクリエーションも積極的に行われる。

　生徒たちも皆、個性的で、寛容的だ。私は、すぐにみんなと打ち解（と）けた。内気（うちき）な子も多いものの、私にとっちゃあ何の問題もない。私は、話のネタには困（こま）らないし、人に合わせてリアクションを取るのも得意だ。程（ほど）よく反応をすると、話し手の話も弾（はず）んでいく。

　そうすれば、大抵（たいてい）の人とは仲良くなれるものだ。

　高校生デビューは、幸先（さいさき）から好調だ。のん子からは「人たらし」、さっちゃんからは「道化師（どうけし）」とよく言われた。かくいう二人も、イベント事には、積極的に参加した。

　のん子の家で遊んで以降、さっちゃんの表情が柔（やわ）らかく、豊（ゆた）かになった。初めて出会った時の、冷（ひ）え切（き）った顔とは打って変わって。

　放課後の、ライブ喫茶（きっさ）でのバイトにも精（せい）を出し、お客さんと積極的に関わるようになった。さっちゃんが前向きになって、私以外の人とも頑張（がんば）って話すようになった。私としては、複雑（ふくざつ）だけど、感慨（かんがい）深い気持ちでもあった。まるで、成長した我が子を見守る、お母さんのよう。

　だけど、その裏（うら）では気を落とし、暗い顔をすることもしょっちゅうあった。私とおんなじだ。

　私は、そんなさっちゃんの頭を撫（な）でて、言葉をかけた。

「お疲れ、さっちゃん」

　れいらんは、最高に優しい。誰に対しても、さちに対しても、寛容（かんよう）に元気に振舞（ふるま）う。仏（ほとけ）の化身（けしん）じゃないかって思うくらいに、さちには眩（まぶ）しく、尊（とうと）く見えた。

　スッポンが見上げる月のように、眩しく偉大（いだい）で、立派（りっぱ）な存在。でも、れいらんは、さちのごく身近にいた。さちのすぐ側（そば）にきてくれて、さちに触（ふ）れたりもする。さちには、それが、たまらなく不思議（ふしぎ）に思えた。宙（ちゅう）をふわふわまっているような気分になった。

　れいらんの優しさに触れれば触れるほど、その優しさが毒（どく）に思えた。黒砂糖を何袋（なんぶくろ）も食べ続けているような、甘い毒々（どくどく）しさを感じる。

　とんだひねくれ者だと、自分でも虫酸（むしず）が走る。

　こんな醜（みにく）い気持ちは、絶対にれいらんに悟（さと）られたくない。さちも道化師になって、なるべく明るく振る舞った。れいらんのようにはなれないけれど。

　そしてついに、さちはれいらんの家に行くことになった。あんな立派なライブ喫茶を建てれてしまう財力を持った、れいらん家族の家は、どれだけ立派な豪邸（ごうてい）だろう。生きて帰って来られるかも怪（あや）しかった。

　行く前日の夜に、メッセージで教えてもらった家を見た時点で、震え上がった。ガチモンの豪邸（ごうてい）や！　本当に生きて帰って来られるか、本気で心配になった。

　それでも、れいらんの家には行きたいから、さちは覚悟を固めて、行く決心をした。

　巾着（きんちゃく）には、花札（はなふだ）と、梅（うめ）おにぎりのお弁当を入れて、いざ出陣！

「おはよう、さっちゃん！」

　れいらん邸に到着した。というか、ライブ喫茶のすぐそばだ。今までは、そんなに気にしてなかったけど、今更気にしてみると、マジでとんでもない家だ。

　さちは、手が震えていた。こりゃあ、武者（むしゃ）震（ぶる）いってやつや。

「さあ、紹介するよ！　我が家のルームツアーに、レッツラゴー！」

　れいらんはそう言って、さちの手を引き、家の中に連れて行く。

　生きて帰ってこれるとええけど。

　ひ、広い！！　そんでオシャ。　一歩中に入っただけで、滅入（めい）ってしまう。

「一階は、洗面所とお風呂と、お兄ちゃんの部屋と、匠悟（しょうご）くんの部屋があるよ」

「え、玉子（たまご）P（ピー）、一緒に住んでんの？」

「そだよ。部屋は有り余ってるかんね」

　早々に、衝撃というか、初耳の情報が入ってきた。

「んでここが……」

　れいらんは「MUSIC（ミュージック） LOOM（ルーム）」と書かれた札（ふだ）が下げられた、これまたオシャレな戸を開けた。

　強引（ごういん）に押（お）された形で中に入ると、そこは、音楽に関するものがいっぱい詰まった部屋だった。

　色も形もバラバラの四本のギター、壁（かべ）に張（は）り付いたピアノ、堂々と立っているスタンドマイクの傍（かたわ）らの棚（たな）の上には、立派なコンポが置かれていた。壁にも、音楽アーティストのポスターが何枚も貼（は）られていた。

　そんな音楽部屋の中で、一際（ひときわ）目をひくのが、謎（なぞ）の黄色いテントだった。

「れいらん、あのテントは？」

　すると、ちょうどそこで、テントが開かれ、中から玉子Pが出てきた。

「おれの住処（すみか）だよ」

　玉子Pは、相変（あいか）わらずのゆるゆるな声で言う。なんかヤドカリみたい。

「なんで、家ん中でテント？」

「宿借（やどか）りにこんな広い部屋なんていらないんだよ」

　三回か四回、瞬きするくらいの間、さちは玉子Pに心を読まれたかと思ったが、こやつは自他共に認めるヤドカリだったらしい。

「おれは、四畳半（よじょうはん）ありゃあ、それで十分。あとは、レイラちゃんの音楽ルームということで」

　このテント、四畳半もあんのか。んで、四畳半があっても、まだ余裕あるこの部屋の広さよ。

「じゃあ、他の音楽関係のもんは、全部れいらんの？」

「全部じゃないけど、大体は」

「おれのもあるけどねー」

　そこんとこで、さちらは、音楽部屋兼玉子Pの部屋を後（あと）にし、上へ行く。

「マスターの部屋は？」

「さっちゃんが見たければ、見せていいけど、何の変哲（へんてつ）のないただの寝室だよ」

「いい」

「そんじゃあ、次は二階だ」

　れいらんにとっては、何の変哲のないただの部屋でも、さちにとっては異次元であることはざらだ。でも、わざわざ他人の寝所（しんじょ）を｜見漁《みあ

さ》りたいほど、知りたがりじゃない。

「二階にあるのは、LDKとパパ、ママの部屋だよ」

　これがお金持ちの家の、台所と食卓と、茶の間か。どれも、さちん家のとは比べ物にならない広さ、高級感。あまりに神々しすぎて、目が眩（くら）む。

「そして、三階、私の部屋！　四つある部屋、全部が私の部屋なんだ」

　はあ？

　信じられん言葉が、今、さちの耳をよぎった。

「まずは、ここだね」

　まるで、どっかのおとぎ話にありそうな光景だ。

　最初に入る部屋は、戸の札には「TROPICAL（トロピカル） LOOM（ルーム）」と描かれていた。また、札にはバナナの絵がたくさん散りばめられていた。どんな部屋？

「じゃーん、ここが私の寝室、トロピカルルーム！！　いかにも、南国（なんごく）って感じでしょ……って、あれ？　さっちゃん？」

　バタッ！

　部屋を覗（のぞ）いた途端（とたん）、目には見えない、猛烈（もうれつ）な謎（なぞ）の光線（こうせん）に晒（さら）されて、その光線の影響（えいきょう）か、目の前が真っ暗になり、とうとうさちは、倒れてしまった。

「もう……ムリィ……」

「さっちゃーーん！！」