第8話 サークル選びも一緒がいいらしい。
大学生というのは、結構時間を自由に使える。
たとえば授業の時間だって、学科として決められている必修以外は、個人の自由だ。
たとえば月火水にすべて詰めれば、あとはまるごとフリーなんて日程も組むことができる。
が、そのあまりにも自由すぎる枠組みが、俺たちの頭を悩ませていた。
「うー、一応決まったけどもう限界。なんか知恵熱でそう」
文学部棟から出るなり、青葉はこめかみを揉みこみながら空を見上げる。
最強の美貌を持つ、新女子大生にしては、なんというかおっさんじみているが、気持ちはよく分かった。
まるで受験勉強をしていた頃みたく、頭が結構くらくらとくる。
そしてそこへ追い打ちをかけたのは、サークル勧誘だ。
今日も今日とて、かなりの盛況ぶりであった。
さすがに一日目に比べれば、人も落ち着いた気がするが、それでもまだまだ熱気は落ち着いていない。
「力こそパワー! この時代の荒波をセイリングで乗り越えないかい?」
「俺たちは、新入生の履修登録も応援しているぞ!! フレー、フレー、履修!! 簡単履修で部活に打ち込め、フレー!!」
「ねぇ、お願い。可愛い男の子、急募!! こぶつきじゃない奴!! 彼女持ちは帰れ!!」
昨日見かけた、個性が強すぎる方々は今日も必死に勧誘を行っていた。
……あんな呼び込みじゃ、むしろ人減るんじゃね? もはや恐怖すら覚える空間になっている。
昨日より一層荒れている気もするし、なんにせよ近づきたくはない。
そして、近づきたくないといえば、もっとも警戒するべきは例のサークルだ。
「コスモス、今日はブース出してないよな、さすがに」
「あー、それね。今朝見たけど、学内の掲示板に張り出されてたよ。サークル員による未成年飲酒の強要とか、性的暴行の疑いとかで、無期限で活動停止させられてるみたい」
「……そうなのか」
俺はひとまず、ほっと一つ息をつく。一応、昨日の通報で警察や学校も動いてはくれているらしい。
ちなみに、俺のもとには今のところ、なにの取り調べ依頼もきていない。
たぶん現場の状況だけを伝えたから、当事者の扱いをされていないのだろう。
それは、俺がその場から連れて逃げた青葉も同じのようだった。
「野上くんのおかげで、桂堂の平和が守られたってことだね」
「大げさすぎるっての」
俺はそう答えると、俺はサークル勧誘ブースとは反対にある校門の方へ向かおうとする。
が、またしても青葉に袖を引かれていた。
「そろそろシャツが伸びるからやめてくれよ……。安物なんだよ」
「だって。行かないの? 新歓!」
彼女はきょとんと首を傾げて、俺の顔を不思議そうに見上げる。
俺からすれば、なぜ行くことになっているかのほうが疑問だ。
「別に行く約束はしていないだろ」
「そうだけど、こういうのは流れじゃん? 一緒に履修決めたら、そのまま新歓じゃん、普通? 行こうよ、なにかしらの新歓!」
青葉はそう熱弁をふるって、鼻息を荒くする。
が、しかし気が乗っていかない。
「……っていってもなぁ。万が一にも、あいつに会いたくないし、まだこの空気についていけないっていうか」
「なんだ、そんな理由。出くわすなんて、かなーり低い確率だと思うよ。ここマンモス大学だし。空気は、いずれ慣れるよ」
「まぁ、そうかもしれないけれど」
「そうだよ、絶対。さ、行こ?」
青葉は俺の背中へ回ると、サークル勧誘ブースの並ぶ道の方へと肩をぐいぐい押してくる。
「むしろ青葉はなんで行こうって思えるんだ?」
それに対して俺は思わず聞き返していた。
「酷い目にあったばかりだろ。また痛い目に合うかもしれないんだぞ」
それも、昨日の今日だ。
少しは躊躇ったり、慎重にもなるのが普通だろう。だが青葉からはそれがまったく感じられない。
青葉はその問いに、俺の肩を押す力を緩める。
少し唸ったあとに返ってきた答えは、
「むかつくから!」
思いがけない一言だった。
「怖くないわけじゃないよ。もうあんな目にあうのは、こりごり。
でもさ、あんな奴らに人生変えられたくないじゃん? 楽しく大学生活やろうと思って、こっちに来たのに、下衆にそれを邪魔されたくないっていうか……むかつく! む! か! つ! く!」
青葉は大きな声でそう言うと、そのあと俺の横手から顔を覗かせる。
「だから、私は気にしないことにしたの。あんな奴ら、私の人生に関係ないからね」
白い歯を見せて、彼女はししっと人懐っこく笑った。
その笑顔は、強い輝きを放って俺の目に映る。
「強いな、青葉さんは」
こう呟いた感想は、どうやら聞こえていなかったらしい。
「さ、野上くんもレッツゴー!!」
青葉は袖ではなく手を握って、俺を引っ張り始める。
うん、強いだけじゃなくて強引でもあるらしい。
一応、袖には配慮してくれているが。
「……で、なんで俺も行くことになってるんだよ」
「流れだよ、流れ。それに、野上くんには大切な役目があるんだよ。私専属のボディガード! 野上くんと一緒にこうやって歩いてれば、変なサークルの人は声かけてこないでしょ」
「たしかに今の俺、負のオーラ出てるもんな。パリピサークルには声かけられないか」
「いや、ネガティブすぎだって。男の子といたほうが、変なサークルに声かけられにくいってだけだよ」
結局、俺はそのままサークル新歓ブース列の前まで引きずり込まれていく。
俺はそれでもまだ行こうかどうしようかと迷っていたのだけれど、
「あ。新歓にいけば、夜ごはん無料だよ! だいたい、先輩が出してくれるし」
「……え、まじ?」
「お、食いついたね? うん、大まじだよ。さあご飯行こ!」
「……行くか!」
スティックパン以外、ろくな食べ物のない家の食糧事情からすれば、タダ飯は願ってもない話だ。
そうして俺は、青葉ともどもサークルブースが並ぶメイン通りへと入っていくのであった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます