第二十一話「転生者達の共闘」
「おのれ――ただのモブ令嬢ごときがっ!」
ステイミーが叫んだ。見ると、彼女は禍々しいオーラを纏っている。
「えっこれやばくない?」
「絶対やばいわよ!」
「彼女、たぶん闇に呑まれてるんだ」
私とエリナが動揺する中、アツミが落ち着いた様子で言った。
「私とユイカちゃんで動きを止めよう。そしたらエリナちゃん、あなたの聖なる力で浄化して」
「了解!」
「任せてちょうだい」
私達はそれぞれ動き出す。
「とりあえずここだと危険だから広い場所へ!テレポート!」
私が叫ぶと、私達四人は中庭へ瞬間移動した。
「次は私、ライジングゲージ!」
その瞬間、ステイミーが檻へ閉じ込められる。
「ふんっ、こんなもの壊して――きゃあぁっ!」
檻に触れた彼女は悲鳴を上げた。
「雷の檻。触ると感電するのよ」
アツミが解説してくれる。私はエリナに向かって叫んだ。
「エリナお願い!」
頷いた彼女は胸の前で手を組み、目を閉じる。
「聖なる神の力よ、穢れを取り払い、清き心へ戻したまえ!」
その瞬間、天から白い光が降り注いだ。それはアツミが作った檻を貫通しステイミーを包み込む。
やがて光が消えてなくなると、そこには彼女が倒れていた。
「エリナ、彼女大丈夫なの?」
「問題ないわ。眠っているだけよ」
「そっか」
「とりあえず彼女を保健室に運ぼうよ」
アツミの言葉に私とエリナは頷いた。
ステイミーが目覚めるのを待っている間、私はアツミに自身の素性を話した。
「驚いた。私の住んでいた世界の外にもう一つ世界があったんだね」
「そうなの。ややこしくてごめんね」
「良いよ全然。ユイカちゃんが謝ることでもないし」
「それはまぁ、確かに」
「……あの」
突如、これまでずっと黙っていたエリナが口を開いた。
「どうしたの?」
「アタシ、アンタに謝んなきゃ。いろいろ濡れ衣着せて悪かったわね」
「いいよ。エリナちゃんさえ良ければこれから仲良くしようね」
「ありがとう、アツミ」
二人は親しげに握手を交わす。一件落着だと安堵しつつも思うことがあったので、アツミに聞いてみた。
「アツミ、一つ聞いても良いかな?」
「何かな?ユイカちゃん」
「どうしてエリナの誘いを断わったの?」
「あぁそれね。私は構わないと思ったんだけどリルカが断わっちゃって」
「なるほど……」
やはりエリナとリルカの間に存在する溝は深いようだ。
「うーん……?」
不意にベッドの方から声がした。ステイミーが目覚めたらしい。
「私見てくるね」
カーテンを開けると、彼女は既に起き上がっていた。
「気分はどうかな?」
「カルロ様、私……」
「犯した罪は消えない。でも、これから変わっていけば良いのよ」
「そうそう。私達も力になるから」
振り向くとエリナとアツミが並んで立っていた。
「ティーナさん、リリア様、そしてカルロ様……ごめんなさい」
「大丈夫だよ」
私は彼女の手を取る。
「これからも友人としてよろしくね」
「はいっ!」
彼女に聞きたいことは山程ある。特に「あの方」の存在について。
けれども今は休ませてあげよう。おぞましい闇の力に支配されて疲れただろうから。
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