おつりを多くもらってしまった……

第1話 おつり

「お客様、お待ち下さい！」

買い物を終えてコンビニを出ようとする男を、女性店員が呼び止める。

男は、何事だろうか？　といった表情で振り向いた。

「お客様、お釣りを多くもらっていますよね？」

「え？　何ですか、急に」

「ですから、お客様、お釣りを多くもらっていますよね？　確かめていただけますか？」

「もう財布に入れちゃったし、多かったかどうか、分からんよ」

「では、返していただけないのですね？」

「いや、本当に多くもらったのかどうか分からんから……」

「店長！　警察に電話してください！」

「は？　警察？」

店長は警察に通報。

他のバイトスタッフも集まってきて、男を取り囲んだ。

店内にいた客たちは、ひそひそとささやき合う。

「なにあれ？　万引きでもしたんじゃない？」

男は動揺して言った。

「ちょ、ちょっと、なんで警察呼ぶんだよ。お釣りを間違えたのはあんたの方じゃないか」

「では、お釣りを多く受け取ったことを、お認めになるのですね？」

男は、苦虫を噛み潰したような表情を浮かべた。

＊　＊　＊

警察への通報を終えた店長がやってきて、男に告げた。

「お釣りの受け渡しは防犯カメラに写っています。確認したところ、五千円札を渡すところを、うちの店員、一万円札を渡していました」

「じゃあ、おたくのミスってことだな。あのさ、普通、一万円札はお釣りとしては使わないから、レジの奥の方に入れるだろ？　間違って渡すなんてこと、あるのかよ？　おたくの店員教育、なってないんじゃないの？」

「ご指摘は甘んじて受けます。恐れ入りますが、お客様、お財布の中を見せていただけますか？」

店長に要求され、男は渋々、財布を開いて見せた。

1万円札の隣に、千円札が4枚入っている。

女性店員は言った。

「私はお釣りとして五千円札1枚と千円札4枚、そして小銭をお渡ししました。どうして、財布に五千円札がないのですか？」

男は観念したようだった。

「ああ、そうだよ。確かに五千円多くもらっていたよ。返せばいいんだろ？」

男は、一万円札を差し出し、五千円札と取り替えた。

「じゃあ、次から気をつけろよ！」

そう言って男は帰ろうとするが、店員たちは男を取り囲む。

「そうはいきません」

「は？」

＊　＊　＊

パトカーが到着し、2名の制服警察官が降りてきた。

「どうされましたか？」

「はい。このお客さん、お釣りを多く受け取ったのに、知らんぷりしてそのまま持ち帰ろうとしたんです」

警官は、男の方からも事情を聞く。

「店員さんはこう言っているけど、どうなの？」

「いや、知らなかったんです。多かった分はもう返しました」

すると、女性店員は声を荒らげて言った。

「知らなかったはずありません！　お釣りを受け取った時、明らかに表情が変わりました。知ってて黙ってたんです！」

「だから、返しただろ！」

「許しません！　あなたを訴えます！」

「ちょ、ちょっと待ってくれ……間違えたお釣りは返した。それにだ、お釣りを間違えたのはどっちだ？　店員であるお前の方だろ！　なんで俺が訴えられるんだよ？」

警官たちは顔を見合わせ、困惑の表情を浮かべていた。

コンビニからの通報といえば、万引きや強盗などがありがちだが、まさか、お釣りのトラブルで警察が呼ばれるとは……

しかも、お客さんは多すぎたお釣りを、すでに返したというのに……

警官は本署に無線で連絡する。

「機捜13現着。○○コンビニ△△店、店員と客とのお釣りのトラブル……」

女性店員の方は、被害届を出します！　と息巻いている。

男もムキになって言い返す。

「いいか、お釣りを間違えたのはお前の方だ！　俺は受け取っただけだ！　間違えて多く渡すお前の方が悪いだろ！」

警官は男に尋ねる。

「お釣りを多く受け取った自覚はありましたか？」

「え、いや、その……」

自覚はあった、とは答えにくいのだろう。

お釣りのネコババを認めることになるからだ。

店長は言った。

「防犯カメラを見てもらえますか？」

「じゃあ、奥に行きますか。ここでは他のお客さんの迷惑にもなりますし」

一同はバックヤードに入り、映像を確認した。

＊　＊　＊

店員は、釣り銭を確かに五千円札のトレイから出していたのだが……

よくよく見ると、それは一万円札だった。

つまり、一万円札が間違って、五千円札のトレイに入っていたのだろう。

次に、釣り銭を受け取る男の表情に注目した。

確かに、動揺が見られた。

多く釣り銭をもらえてラッキー！

そんな表情であることは、誰の目にも明らかであった。

「なるほど……」

釣り銭を多く受け取ったことを自覚していながら、黙って受け取っていたことが、これで明らかとなった。

男は言った。

「お釣りは返したから、それでいいだろ。警察呼ぶ話じゃないだろ！」

「いいえ！　私は被害届を出します！　刑事告訴します！」

警察としては、店員が被害届を出すと言い張っている以上、手続きをしないといけない。

被害届を出すのは、国民の権利だからだ。

警官は無線でもう一台、パトカーを呼んだ。

そして、男と女性店員とを、それぞれ別のパトカーに乗せて、本署へと向かった。