夕霧の疑惑～源氏物語異文～

父の妻

　六条院・南殿の妻戸（つまど）（扉）を叩くと、しばらくして、誰かと問われることもなく、開いた。

　前栽（せんざい）（前庭）の鈴虫の声が騒がしくなければ、辺（あた）りに聞こえているのではないかと思うほど、つぶつぶと、私は胸（むね）走（はし）らせて（心臓をどきどきさせて）、誰かと問われたら、声（こわ）作（づく）りして（作り声をして）、「私だ」と応えようと思っていたのに。

　声作りしたところで、全く似ないだろうけれど。

　私は、声も、顔も、姿も、性格（さが）も、父に似なかった。

　怪（あや）しまれて、妻戸（つまど）が開かなければ、あきらめて、西の対（たい）（西館＝養母・花散里（はなちるさと）の住居（すまい））へ行ったのに。

　私が内に入って行くと、妻戸が閉められて、暗闇の中、鈴虫の声に交じって、女房（にょうぼう）たち（侍女たち）の衣（きぬ）の音が、遠ざかって行く。

　そして、何かを引きずる音がして――……襖（ふすま）を引いた音かと、私は思い当たる。

　南殿に、主（あるじ）が訪れると、いつもそうして、女房たちは、次の間（ま）（隣の部屋）に退（さ）がるのか。

　歩き出した私は、野分（のわけ）の明日（台風の次の日）に、開いていた妻戸（つまど）の隙から見たことが思い出されて、何も見えない暗闇の中を、惑うことなく進むことができた。

　私は奥の帳台（ちょうだい）（床から一段高い寝台で、帳（とばり）（カーテン）を下ろしている）の前に立った。

「そんなことができるわけがない」と、心の内で否定していたことは、これほど容易（たやす）いことだったのだと知る。

　ここに、主（あるじ）の他に、訪れる男などいないと、皆、思い込んでいるのだ。

――否（いや）。思い込みではない。それは正しい。

　　この世に優（すぐ）れて時（とき）めく（この世に栄華を誇る）准太上天皇（じゅんだじょうてんのう）（上皇と同位の身分）の妻（め）を盗もうとする男などいない。

　知られれば、この世に生きていることはできない――

　私は、ためらうこともなく、帳台（ちょうだい）の帳（とばり）に分け入った。

　私が膝を着（つ）き、手探りした褥（しとね）（寝床）に、彼女はいなかった。褥に残った温もりだけが、手に触れる。

　主（あるじ）ではないと気付いて、逃れ出たのか。

「大将（たいしょう）の君（きみ）、こんな夜中に、こんな所にいらっしゃって、どうしたのですか」

　鈴虫の声の中、私の耳には清（さや）けく（はっきりと）、彼女のささめく（ささやく）声が聞こえた。

　初めて聞いた声は、確かに女の声なのに、声様（こわざま）（口調）は、内緒話（みそかごと）をささめく稚（いと）けない女童（めのわらわ）（幼女）のようだった。

「なぜ、」

　思わず言ってしまって、私は口閉（くちと）じる。声が、私が主ではないという彼女への答えとなってしまうと気付いたからだ。

　でも、私は今の今まで、声を発していない。なぜ、私だと分かったのか。

　香（こう）か。

「内にいると、衣（きぬ）の音、人の足音に、耳敏（みみさと）くなってしまうものなのです」

　思いついた私に、彼女は全くちがうことを言った。

　暗闇に見えなくても、一度だけ、垣間（かいま）見（み）ただけの顔様（かおざま）を、鮮（けざ）やかに、私は思い出すことができる。

　春の曙（あけぼの）の霞（かすみ）の間から、すばらしい樺桜（かばざくら）の咲き乱れるのを見るような心地（ここち）がして、愛敬（あいきょう）が匂い散って、彼女を見ている私の顔にも移り来るようだった。

　彼女は褥（しとね）（寝床）から起き上がり、帳台（ちょうだい）の奥に居るのだろう。

　もう私だと、彼女に知れているならば、繕（つくろ）う（ごまかす）ことも、愚かだった。

「私だと知りながら、逃げもせず、迎えたのは、なぜですか」

　ささめきながら（ひそひそ言いながら）、私は手探りして、膝行（いざ）り寄る（座ったまま、膝（ひざ）を進める）。

「さきほど、聞きましたでしょう。――こんな夜中に、こんな所にいらっしゃって、どうしたのですか」

　内緒話（みそかごと）をささやく稚（いと）けない女童（めのわらわ）（幼女）のような声様（こわざま）で、彼女は言う。

　私の手に、ようやく衣（きぬ）の裾（すそ）が触れた。彼女が言う。

「誠実（まめ）と知られるあなたが、どうして父の妻（め）に、呼ばう（夜這う）気になったのか、知りたかったんですもの」