【完結】或る錬金術師が奴隷として買ったホムンクルスと結婚して幸せになるお話

土系統の彼女

　家の外に出ると、小さな一軒家の周囲では、見覚えのある白金色の髪が揺れていた。

「ティアーナ」

　名前を呼ばれて彼女は振り返る。

　その姿を見て、スヴェンの肩に乗っかっていたチコリアは息を呑んだ。

　ティアーナは元々この家の横に小さく広がっていた、以前の住人が使っていたのであろう畑にしゃがみこんでいた。

「草むしり？　そんなことしなくていいのに」

「どうして？　雑草も命だけど、他の力を奪ってしまうわ。残念だけど、ここは彼等が生きるべき領域ではないのに」

　畑を囲う柵の外には既に抜かれた雑草が山盛りになっている。随分と長い時間やっていたようだ。

　見ればその柵も修理され、入り口からではないと入れなくなっていた。スヴェンがこの家に来た時点ではもう壊れていて、それから一年近く放置されていたはずだった。

「君、何をするつもり？」

「花か、野菜でもいいわね」

「植えるの？　別にいいけど、いい土じゃないしなかなか育たないよ」

「それは昨日聞いたわ。だから治していくのよ。見たところこの辺りで大きな戦いがあったみたいね。でもこれは、百年以上前かしら？」

　土を掌に乗せて、ティアーナは目を閉じて何かを感じ取っていた。

　彼女の掌からは深緑の淡い光が放たれ、それは土に纏うと一緒になって地面へと落ちていく。

「……それ、魔法かい？」

「さあ」

　こともなげにティアーナは肩を竦める。

「魔法の定義にもよるわ。不可思議な現象を全て魔法と片付けるのならば、これも立派な魔法ね」

「成程ね。なら大半の人にとってはそれは魔法だけど、君にとっては違うね」

「ちょ、ちょっとちょっとちょっと！」

　スヴェンの肩を蹴るようにして飛び出したチコリアは、今度はティアーナの周囲をぶんぶんと飛び回る。

「い、今、貴方何をしたの！？　大地に活力が戻ってる！」

「いいえ。まだよ。わたしはほんの少し、きっかけを与えただけ。これから時間を掛けて再生するの」

「ううん、違うよ！　戻ってる。だってアタシには声が聞こえるもの。アンタに感謝してる。そして命を生み出そうとしてる！」

　チコリアは感極まったのか、泣いているかのような声を張り上げて、ティアーナの周りを飛んでいる。

　そして土を掬い上げる掌の上に着地すると、そこから彼女を顔を真っ直ぐに見つめた。

「アタシ判るよ。アンタは人間じゃないね。アンタの魂はもっと高いところにある」

「かも知れないわね」

　素っ気なく答えて、ティアーナは作業に戻って行く。

　チコリアは彼女の邪魔をしないようにゆっくりと飛びまわると、またスヴェンの前にまでやってきた。

「もう。アンタも人が悪いわね。解決してるんだったら最初に言ってよ！」

「僕も知らなかったよ。彼女にこんな力があるだなんて」

「こうしちゃいられないわ！　急いで仲間達に報告しないと。この辺りの大地が蘇るかも知れないって！」

「いや、それはまだ……」

　スヴェンの話など全く聞かずに、チコリアは飛び去っていく。

　その途中で彼女は一度だけ振り返り、「あ、クッキーは夕方ぐらいに取りに来るからねー

！」と叫んで山岳の方へと消えていった。