大怪獣の娘は乙女です！～学校一の美少女で姫と呼ばれる私、ストレス解消のためコスプレ深夜徘徊していたところ、特撮オタクくんに正体バレしてしまう。だから一緒にスーツアクターを目指そうってどういうこと！？～

第七話 二つのお弁当って、なに？

　翌日、私は教室で大いに迷っていた。

　自分の席の上に広げられた荷物。

　手元には、二人分のお弁当。

　人間の女子と比べ、私の食事量は当然多い。

　しかし、それは人目に付かないところでの話であり、つまり学校で大食漢（たいしょくかん）の姿を見せることはない。

　これまでも、今後もだ。

　けれど目の前には、実問題としてお弁当箱が二つある。

　……梁井くんのために作った代物だった。

　解っている、これはらしくない。

　如何に彼が怪獣へ理解があるからと言って、このように餌付（えづ）けしようと考えるのは、その人格を踏みにじる行為である。

　餌付けの結果として心情を聞き出そうなど、度し難い振る舞いだ。

　……本当か？

　そんな小難しい理由で作ったのか、私は？

　否定。

　ただただ、今朝、衝動的に用意してしまった。

　彼と話す切っ掛けが欲しくて。

　怪獣について、語り合いたくて。

　実のところ、梁井くんとはヒーローショー以来顔を合わせていない。

　純粋にスケジュールが合わなかっただけなのだが、延び延びにしていた結果、改めて連絡するのがなにか酷く気恥ずかしくなってしまったのだ。

　恥ずかしい？　怪獣が？

　理性はそう驚愕しているが、事実なので受け容れるしかない。

　建前としては、前々から言っているとおり、学校で彼に接触するのはまずいというのがある。

　怪獣オタクと格付け姫では、私の立場以上に彼の今後が危うい。

　であるなら、放課後に土蔵へ誘うのが正解なのだけれど……それではお弁当の意味がない。

　はっきり言って詰んでいる。

　前提からしてなにもかもが間違っている愚行を、自分が行ったらしいといまになって痛感してきた。

「なにしてるのさ、姫ー」

　頭を抱えていると、陽気な声が降ってきた。

　見上げれば、靖子の顔。

　ハッと隠すようにお弁当箱を両腕で覆うが、時既に遅し。

　靖子が喜色満面の笑みを浮かべる。

「あれれー？　ひょっとして、彼くんへのお弁当ー？」

「違います。今日はおなかが減ったのでたくさん作っただけです」

「いじらしいなー。ちょっと羨ましいかったり？」

「だから、違うと」

　反論しようとしたところで、「秕海さん、ご飯行こうよー！」と学友達から声がかかった。

　普段ならそのまま食事に行く。

　学友達の話は、実のところ興味深い。

　人間社会を生きていく上で必要なコミュニケーションを得られるし、女子という感性について触れるとき、私には学びや一定の感動が生まれる。

　つまりは環境への適応。

　だから、一緒にご飯を食べるというのは必要なことだ。

　問題は、いま手元にあるお弁当で……。

　などと考えていた時間は一秒にも満たない。

　にもかかわらず、靖子は勝手に答えていた。

「ごめんねー、姫と先約があってさー、今日はあたしに譲ってよー」

　お飾りのような私とは違う、正しい意味で学校の中心に座している靖子の言葉だ。

　学友達は誰ひとり疑問に思わなかったらしく、

「そっか、じゃあ明日ね」

　と去って行く。

　精々目敏（めざと）い一人が、「貸しひとつってことでいい？」と靖子に確認するぐらいだ。

　唖然としていると、靖子が顔を寄せてきて、耳元でこう囁かれる。

「とっておきの場所を紹介してあげよー、鍵付きでね。だから、彼くんと行っておいでー」

　そうして数分後。

　私たちは南一ツ星高校の屋上にいたのだ。

　秕海乙女と、なにも解っていない様子の梁井玲司が。