黒子の天使の異世界創造

第５話 破滅の兆候

　各ダンジョンの魔力取得計画の数字の羅列。しかし、下の備考に書かれた定型でしかない文章が増えている。

■魔力取得計画は、１～１５日までの実績により算出

■稼働率は９５％として算出

■魔力予備率は５％を確保

　幾つかのお決まりの文章が続き、それは書かれているだけであって誰にも見られることのない文章でしかない。しかし、今回は最後に一文が付け加えられている。

■次月より第６・７ダンジョンは、勇者３人体制。第６ダンジョンの新勇者担当は、司令官補佐ワイーザ

「勇者３人体制って、フジーコもラーキも何考えてるんだ」

「でも、ワイーザの野郎が担当するなら、俺達は関係ないっすよね」

「３人の勇者が、同時にダンジョンに存在するんだぞ。同時に暴走すれば、魔力量が不足する」

　第１～４ダンジョンには３人以上の勇者がいるが、第５～１２ダンジョンには勇者が２人と決まっている。単純にダンジョン規模の違いではあるが、第６ダンジョンでも勇者２人を同時に存在させることは難しい。

　それでも２人の勇者を擁しているのは、勇者の不在期間をつくらない為でしかない。黒子天使達によってサポートされるとはいえ、勇者は無敵の存在じゃない。精神が崩壊したり、不慮の事故で再起不能となる勇者の方が圧倒的に多いのだから。

「各階層、異常がないか報告しろ」

　そう言いながら、モニターの画面を切り替える。表示されるのは、３１～６０階層のダンジョンの様子。あくまでも副司令官である俺の権限は、全６０階層あるダンジョンの下層となる３０層のみ。

『３１階層異常無し』

『３８階層異常無し』

『４２階層異常無し』

　次々と各階層の報告が届くが、異常を告げる報告はない。

「先輩、気にしすぎじゃないっすか？」

「３人目の勇者は、来月からの稼働だ。今月の計画に入っていない」

「ワイーザの野郎が、先走って勇者を稼働させるって言うんすか？」

　さらに俺は、モニターの画面を切り替える。映し出したのは、１２のダンジョンの入り口を捉えた定点カメラの映像。

「こんな映像見て、何か分かるんすか？」

「良く見てみろ。映像が乱れてるだろ」

　１２分割された画面の中でも、２つの映像だけにノイズが走り、時折大きく乱れる。

「第６ダンジョンと、第７ダンジョンっすか？」

「そうだ、魔力供給が不安定になっている証拠だ。もう、３人目の勇者が稼働している」

　第６ダンジョン司令官補佐のワイーザ。上層３０の管理者であり、ラーキの子飼いの部下でもある。反発する俺とは違い、ワイーザはイエスマンで何でも言うことを聞かせれられる。

　だから、ラーキは司令官補佐という職務も権限も不明なポストをつくった。副司令官と司令官補佐、どちらが上で、どちらが下かの判別出来ない。指示系統も異なり、ラーキの直属の意味合いが強い役職。

　ただダンジョン下層の管理が、従来通りに俺であるから少し油断していが、まさか新しい勇者を立ててくるとは想像出来なかった。

「第６と第７ダンジョンのライバル争いか……。第７ダンジョンの方がマズそうだな」

「何が、マズいんすかっ？」

　さらに、モニターを映し出されている第６ダンジョンと第７ダンジョンの画像が大きく乱れる。しかし、今回は乱れたままで静止してしまう。

「ブラックアウトが起こるかもしれない」

　俺の言葉と同時に、部屋の中の冷房が止まる。そして次々に照明が消え、部屋の中は暗くなってゆく。残された灯りは非常灯と誘導灯だけだが、これには内部に魔力を蓄積してあるからで、間違いなく全ての魔力供給が停止されている。

『デマンド警報発令、デマンド警報発令！ ダンジョン内での魔力消費が増大中。直ちに全ての業務、魔力消費を中止し、不測の事態に備えよ！繰り返す……』

　ダンジョン内に、緊急事態を告げる館内放送と警報が鳴り響く。しかし、これもダンジョン内の魔力消費でしかなく、館内放送の半ばで途切れてしまう。