歩きはじめたキセツ

プラタナスの道

「タカシくんって、どんな子？」

　ママに聞かれて困った。

「ちゃんと渡せた？」

　ピアノ教室から家に帰るなり、ママが聞いてきた。

「うん、渡したよ」

「さっきねえ、タカシくんのお母さんから電話があったよ」

「え？なんて？」

「うん、お礼のお電話だったけど」

「ふーん」

「クミさあ、クラスに好きな男の子いるの？」

「えっ？」

　ママ、いきなりなんでそんなこと聞くのかな。

「クミ、幼稚園の時、ユウキくんにぞっこんだったじゃない？」

「そうだったかな。もう忘れた」

　本当は覚えてる。

　でもユウキくんは小学校に入る前に引っ越していった。

「今は好きな子いるの？」

「……」

「タカシくんってさあ、クミのこと、好きなんじゃない？」

「え、なんでそんなこと言うの、ママ」

「だって、ママそう思うんだ」

「そんなの、知らないよ」

「ねえねえ、タカシくんって、どんな子？」

　ママにそう聞かれて、答えられなかった。

　タカシくんとは五年で初めて同じクラスになった。

　二組はサクライ先生、いえニシモト先生のおかげだと思うけど、男子も女子も仲が良くって大好きなクラス。

　特に嫌いな子もいなくって、みんなそれぞれ個性がある。

　二組の男子。

　テルはおもしろいけどスカートめくりは絶対やめて欲しい。ヒロは歌が上手だけど時々いじわるする。アッキは大人っぽくって謎。ミッタンは人気者だけど、がさつなとこがちょっと苦手。コバヤシくんは、いつもみんなに話題を提供してくれる。

　で、タカシくんかぁ。

「タカシくんさあ、クミにハンカチもらって、びっくりしたみたいね」

「うん、目が丸くなってた」

「どうしていいかわかんなくて、お母さんに言えなかったみたいよ」

「そうなの」

　なんでだろう。

　なんで言えなかったのかな。

「クミさあ」

「なに、ママ」

「ふふふ」

「なんかいやな感じ」

「だってさあ」

「もお」

　ママがニヤニヤして顔をのぞきこんでくる。

「クミさあ、しいく当番の日ね」

「うん」

「おニューのワンピース着たでしょ。黄色の。ママと一緒に選んだやつ」

「そうだよ。だってその後ママとお出かけだったでしょ」

　デパートでママと選んだお出かけ用のワンピース。黄色がきれいで裾のフリルがとってもかわいい。

「うん、でもね、髪どめを何度も何度も選んでたよね」

「えっ、だって、コーディネートが大事でしょ？」

「いつもより、おめかし長かった」

「そうかな、そんなことないよ」

「誰かさんに見て欲しかったんじゃないの？」

「えっ？」

　誰かさんて？

「ふふ、クミ」

「……」

「ねえねえねえ、タカシくんって、どんな子よ？」

「ねえ、カコ」

「なあに、クミ」

　次の日、二人でいつもの通学路を歩いていた。

「カコ、誰とだっけ、けんきゅう班」

「えっとー、アッキとニシザキくんとオクムラさん」

「そか」

　カコ、イケガミカコ。

　家が近所で幼稚園から一番の仲良し。登下校も一緒。

　カコはおとなしいけどしっかり者のがんばり屋さん。

　同じピアノ教室に通っていて、カコは今度コンクールに出る。ワタシはまだまだ。

　何でも話せる、きっと親友。

「アッキ、ギター始めたって言ってたね」

「言ってたね」

「すごいね」

「うん、すごーい」

「お兄さんに教わってるんでしょ」

「そう、大学生の」

「すごいね」

「すごいね」

　今日もプラタナスの道を通って一緒に帰る。

　プラタナスは秋になるととってもきれいになる。色んな色に変わっていくのが素敵。

　好きな樹。

「ねえ、カコさあ」

「なあに」

「タカシくんって、どんな子？」

「タカシくん？」

「そう、カコは三年から一緒でしょ」

「そうだけど」

　カコは幼稚園の時、ユウキくんのことが好きだった。

　自分では絶対言わなかったけど、ワタシは知ってる。

「タカシくんかあ、あんまり話したことないなあ」

「そうなの」

「人のいやがることはしないね」

「あ、そうだね」

「あと、絵が上手」

「そか、先生にほめられてたね」

　アサガオの成長日記の絵がとても上手だった。先生がみんなに見せていた。

「タカシくんのことは、クミの方が知ってるんじゃないの？」

「え、なんで？」

「ハンカチ貸してくれたんでしょ」

「うん、くれた」

　しいく当番の日のことも、カコには話している。

「やさしいね」

「……うん」

「きゅん、した？」

「ちょっと……したかな」

　でもそれって好きってこと？

　ちょっと違う気もする。

　わかんない。

　でも、あの日からなんか気になってる。

　なんだろ。

　これ。

　でも、やっぱりよくわかんない。

　プラタナスの葉が黄色く色づき始めている。

　いつもの信号のところで、カコとバイバイした。