現代に転生したら前世の娘が同級生だった件【改稿版】

２８. 義兄さん、その子俺の娘なんよ

「琴乃（ことの）ちゃんはここで何してるんだい？」

「えへへへ。彼氏とケーキ屋さんきたの」

「え゛っ！？　琴乃（ことの）ちゃん彼氏できたの！？」

「待てーーーい！！」

　いきなり琴乃（ことの）が義兄（あに）にとんでもないこと言い始めた！

「まだです！　まだそういう関係じゃないんです！」

「もうすぐだけどね～」

　琴乃（ことの）が外堀から埋めようとしてくる。

　ダメなんだって！　この人にそういうこと言っては！

「それはどういうことかな？」

　義兄（あに）が鋭い眼光で俺のことを睨みつけてくる！

　ほら見ろーーーー！

　妻の実兄の誠一郎（せいいちろう）さん。

　品行方正を絵に書いたような人物であり、かけた黒縁のメガネはどこか知的な印象を与える。

　昔から文武両道で何でもできる人だった。大人になってからも上場企業に勤めているエリートだ。

　ある一点を除けば、完璧超人と言っても差し支えないだろう。

「うちの琴乃（ことの）を泣かせたら、埋めるからなこの野郎……！」

　こ、このインテリヤ〇ザが……！

　そうです……。この人、家族に対する距離感がおかしいんです。

　元々は超シスコンだったのだが、琴乃（ことの）が生まれてからは更に姪コンプレックスが付け加わってしまった変な人なんです。

「なんで唯人（ゆいと）君にそういうこと言うの。私が嫌われちゃうんじゃん」

「うっ……。ご、ごめんよ琴乃（ことの）ちゃん」

　四十前の男が女子高生に怒られている。

　最近、似たような光景を娘の友達でよく見る気がする……。

「とりあえず、琴乃（ことの）ちゃんの彼氏だっけ？　琴乃（ことの）のこと泣かすようなことしたら許さないからね」

　兄さんはそう言って、こちらに手を差し出してくる。

　兄さん兄さん、その子俺の娘なんですよ。

　ついでに言うと、あなたの義弟でもあったんですよ俺。

「わ、分かってます」

　そんなこと言えるわけがないので、握手に応じてしまった。

「琴乃（ことの）のお母さんはね、本当に美人だったんだよ。琴乃（ことの）も親に似て美人なんだから変な気を起こさないようにね」

　妹を自慢しながら姪も自慢して、更には俺にくぎを刺す！　

　なんてテクニカルなやり口！

　この人は変わってないなぁ……。

　この人には妻と付き合ってるときから散々嫌がらせをされてきた。

　デートの後は付け回さるわ！　あれはダメだこれはダメだと口出しされるわ！

　琴乃（ことの）が生まれてからもなんやかんやと言ってきた。

　よって俺はこの人が苦手である！　それは今も変わらずである！

「じゃあ琴乃（ことの）ちゃん。お小遣いあげるから」

「えっ！？　いいの？」

「うん、これくらいしかできなくてごめんね」

　そう言って兄さんが財布からお札を取り出す。

　いち、に、さん……

　！！？？

　三野口じゃない！　三諭吉だ！

「こ、こんなには貰えないよ叔父さん……」

「いいから、いいから。おばあちゃんに内緒にしておけば分からないから」

「そういうわけには」

　兄さんがそう言って無理矢理、琴乃（ことの）にお札を渡そうとする。

「ちょ、ちょっとそれは――」

「本人の教育に良くないのでやめてちょうだい」

　俺が注意しようとしたら、今まで黙っていた木幡（こはた）が話に混ざってきた。

「えっ？」

　琴乃（ことの）の同級生にまさかそんなことを言われて、兄さんが驚いた表情をみせる。

「教育ってどういうこと？」

「あ゛っ！！」

　兄さんが当然の疑問を木幡（こはた）に投げかける。

「こ、この子の母親ならそんな風に言うんじゃないかなぁって……」

「……」

「……」

　兄さんと木幡（こはた）が見つめ合う……

　微妙に気まずい空気が流れている。

　ど、どうすんだよこれ……。

　なにわけ分からんないこと言ってるんだよお前……。

「ぷっ、あはははは！」

　ひやひやしながらその場を見守っていたら、突然兄さんが笑いだした。

「確かにね。琴乃（ことの）の母親ならそう言うかもね」

　兄さんはどこか嬉しそう顔をしてそのお札を財布に戻した。

「ど、どうしたんですか？　急に笑いはじめて」

　あまりにも不思議だったので、俺は兄さんに声をかけてしまった。

「いやね。この子の言い方が本当に母親にそっくりだったから」

「えっ」

　そう言って、兄さんが目を細めている。

　こ、木幡（こはた）がアイツにそっくり？

　この変人がアイツにそっくり！？

「……っ！」

　とは思っただが、どこか完全に否定しきれない自分がいる。

　さっきの食べ放題のときもそうだが、確かに木幡（こはた）はどこかアイツに似ているような気がする。

「琴乃（ことの）ちゃんは良い友達ができたね。それじゃ僕は仕事があるから行くから。このお金はおばあちゃんがいるときにね」

「うん、お仕事頑張ってね」

　そう言って、兄さんは仕事に行ってしまった。

「はぁ……」

　木幡（こはた）が深い溜息をついていた。

※※※

　“木幡（こはた）心春（こはる）が琴乃（ことの）の母親に似ている”

　その言葉が喉に刺さった骨のように取れないでいた。

「唯人（ゆいと）君！　うちの叔父さんが変なこと言ってごめんね」

「大丈夫だよ」

　琴乃（ことの）が当然のように俺の手を繋いで歩き始めたる

「叔父さんね。ちょっと変わってるけど凄く優しいんだよ」

「そうなんだ」

　木幡（こはた）が一歩下がって、俺たちを見守りながら後をついてくる。

　気になる……。

　木幡（こはた）がすごく気になる。

　そう言えば、前に琴乃（ことの）も木幡（こはた）のことを口うるさくてお母さんっぽいと言っていたような気がする。

「何よ、人のことじろじろ見て」

「ご、ごめん」

　思わず木幡（こはた）のことをじっくり見てしまっていた。

　言われてみるとそういうツッケンドンな言い方も似ているような……？

　今まであまり考えないようにしていたが、兄さんが言うと謎の説得力がある。

　大体あの超シスコンな兄が、会ったばかりの他人を自分の妹に似ているということ自体があり得ないのだ。

「……よし」

　ここでうじうじ考えていても仕方がない。

　これは要検証だ！

　木幡（こはた）が本当にアイツに似ているか俺が見定めてやる。

「唯人（ゆいと）君……」

「ん？」

　琴乃（ことの）が痛いくらいに俺の手を握り締めていた。