隣の席の広島弁美少女が俺のことを好きっぽい件。

第31話 久しぶりに

　ついにこの日が来てしまった……。

　今日は松永が俺の家に遊びに来る日だ。事前に俺の家への道順は説明しておいた。

　女子を家に上げるのは陽茉梨の友達以外で初めてだ。というか俺は友達がいないからな。当たり前だ。

　陽茉梨には中間テストの結果発表の日に話したが、「はぁぁあああ！？」とガチギレされた。陽茉梨は遥乃ちゃんを招いてるのに理不尽である。

　まあそんな感じなので、とりあえず部屋を掃除しておく。

　しかし、日常的に掃除してるのであまり時間はかからなかった。

　基本的に料理と洗い物は陽茉梨、掃除と洗濯物は俺の担当となっている。女子高生なのに手が荒れているので、本当は代わりたいのだが、どうしても陽茉梨が譲ってくれないのだ。

　そして最後に部屋の消臭をすると、松永からRAINが来た。

『道に迷った……』

『（チーン、と落ち込んでいるうさぎのスタンプ）』

「やっぱ分かってなかったか……」

　俺はため息をついた。説明していたときも、よく分かっていない様子だったからだ。

　「大丈夫か？」と聞くと「気合でいける！」と言っていたので、予想はしていたが……。

　俺は素早くメッセージを打つ。

「とりあえず家に戻れ。迎えに行く」

『ありがと〜！　ごめんね』

　スマホをぽっけに入れて陽茉梨に「ちょっと出かけるー」と声をかけて家を出る。

　数分後、松永が自宅に立っているのを確認して声をかけた。

「松永」

「ゆうちゃん！」

「ったく……やっぱり分かってなかったか。つか、地理はあんまり得意じゃないのか？」

「あはは……得意じゃないけど、出来る言やあ出来るんじゃ？　ただ、現実でやると、ねえ？」

　机上の勉強が実践に結びついてないらしい。

「いや同意を求められても……」

　そんな会話をしながら、二人で俺の家に向かう。

「ゆうちゃんっていつも落ち着いとるっていうか冷静よね」

「いや俺でも動揺する時はあるぞ。顔に出せないだけで」

　なんてったって陰キャだからな！　という言葉は胸の内にとどめておく。

「ふーん……」

「なんだよ」

　松永がやたらとこっちを見つめてくる。

　と思っていると、次の瞬間。

「――わっ！」

「……？」

「あ、あれ……」

　沈黙が下りる。

　え、いまのはなんだったんだ？

　――まさか。

「俺を驚かせようとしたのか？」

「……そうじゃよー」

「あんな声で？」

「不意打ちじゃったら、いけるかなって」

「……クッ……ハハッ！！」

　俺は笑いがこみ上げてきて、こらえきれずに吹き出した。

　松永はぎょっとして、「わ、笑うなー！」と必死になっている。

　それが余計に面白くて、俺はさらに大笑いした。

「もう……ふふっ、あははは！」

　すると松永もつられて笑い始めた。

　二人でお腹が痛くなるまで笑った。こんなに笑ったのは、久しぶりだ。

　松永、爆笑してるのかわいいな……って、何考えてんだ俺は！　煩悩退散！

　ひとしきり笑った後に、松永が涙を拭いながら言った。

「ゆうちゃんが爆笑したの、久しぶりに見た！」

「俺も久しぶりに笑っ――ん？　久しぶり？」

　松永に出会ってから、爆笑したのはこれが初めてなはずだ。

　だから、正しくは「ゆうちゃんが爆笑したの、初めて見た！」じゃないだろうか？

　松永の言動には、時々引っかかる事がある。

　俺は思い切って聞いてみることにした。

「なあ松永、前々から思ってたんだが、俺たち4月に会ったのが初めてだよな？」

　すると、一瞬時が止まったように思えた。

　松永は虚を突かれたような顔をした。

　何か言いかけて、口を閉じ、それでもまた言おうと口を開くが、結局黙る松永。

　そしてその代わりに、ふっと眉尻を下げて笑った。

「うち、ゆうちゃんのこと信じとるよ」

「は？　おい、それってどういう――」

「あ！　ここ、ゆうちゃんち？」

「え、あ、うん」

　上手く話題をすり替えられた……。

　信じてるってなんだよ……。と思いながら、ドアを開ける。

　松永を先に入れると、「レディファースト分かってるね」と言われた。なんか腹立つな。

「ただいまー」

「おかえり」

「お邪魔しまーす」

「……どうも」

　陽茉梨は一瞬怪訝そうに松永を見つめると、慌てて笑顔になり、松永に挨拶をした。

「あなたが松永さんですか？　いつも兄がお世話になっております。妹の陽茉梨です。兄からよく話は聞いていました。どうぞ、上がって下さい」

「礼儀正しい妹さんだね！　陽茉梨ちゃんでいい？」

「はい、よろしくお願いします」

　二人が握手をする横で、俺は一人感動していた。

　陽茉梨……いつの間にそんな礼儀正しくなったんだ……！　成長したな……。（軽度のシスコン）

　だから気づかなかった。

　陽茉梨が、一瞬松永を警戒するような眼差しで見たことを。