いつかキミと

第一話 川井悟（一）

　今日は日差しが強い。

　通勤途中。悟（さとる）は手をかざして夏空を見上げる。太陽が照りつける眩しい青空だ。悟は眩しさに、思わず片目を閉じるが、それでも空を見上げたまま、夢について考える。

　悟は昨日も夢を見た。いつもの夢だ。知らない女性が出て来て一緒に笑う、そんな夢。

　出て来るのは必ず同じで、とても笑顔の可愛らしい女性だ。いつも名前を呼んでいる筈なのだが、起きるとなぜだが忘れていて、どんなに頑張っても全く思い出せない。

　しかし、それ以外の事は鮮明に覚えている。一緒に食べた食事のメニュー。一緒に行ったお店の場所。果ては一緒に行った映画の上映時間まで。

　そして、昨日の夢で見た空が、悟が見上げていた空と同じだった事も。

　悟は、思い出したように、視線を戻して腕時計を見る。遅刻する事はないだろうが、いつもの電車には乗れそうになかった。

　一本遅れただけなのだが、乗った電車はぎゅうぎゅうの満員電車だった。悟は、これを避けるためにいつも一本前の電車に乗っていたのだ。

　うんざりとした気分で乗っていると、更にうんざりとする出来事に遭遇する。痴漢だ。斜め前の女性の背後に密着している男性が、抵抗しないのをいい事にやりたい放題している。

　周りは気付いていても見て見ぬふりで、誰も助けようとはしない。

　悟は、出社前にゴタゴタに巻き込まれるのはごめんだと、最初は無視を決め込んでいた。しかし、どうにも気になって仕方がない。いつもならば、悟も他多数と同じ様に何もしなかったのだろうが、この日は何故か体が動いてしまった。

「ちょっと、やめないか」

　悟はそう言って痴漢の腕を掴むと捻り上げた。

　痴漢はくたびれた姿の壮年の男性だった。

「いや、これは……」

　痴漢男は慌てて取り繕おうとするが、言葉が全く出て来ない。こんな小心者が、何故あんな大胆な事をしたのか、悟は理解に苦しむ。男性は自分はやっていないと顔を青くしながら言っている。しかし、彼が犯人なのは間違いない。悟は痴漢男を駅員に差し出そうと思い、次の駅で降りた。もう遅刻は確定だが、今更、途中でやめるのも気分が悪い。

　駅に着くと、悟と、痴漢男と、被害者の女性が電車を降りる。そして、悟は痴漢男を駅員室に連行した。

　悟は、身柄を引き渡すだけのつもりだったのだが、質問をされてすぐに解放して貰えず、会社の始業時間はとうの昔に過ぎてしまっている。

　悟は解放されると、まず会社に連絡を入れた。

　分かっていた事ではあるが、褒められる事も、情けをかけて貰う事もない。電話越しに怒られるのに、悟はペコペコと頭を下げるだけだ。悟がひとしきり謝って電話を切ると、女性が遠慮がちに話しかけてきた。

「あの。先程はありがとうございました」

　女性は深々と頭を下げる。

　悟は女性をはじめてしっかりと見た。体型は小柄で少しぽっちゃりとしている。歳は二十歳くらいだろうか。マスクをつけているので顔は分からないが、目元がなんとなく夢の女性に似ている気がした。

「いや、別に」

　悟は女性から視線を外して、困ったように頭をかく。

「お礼させてください」

　そう言って、女性はカバンからスマホを取り出す。

「連絡先。教えて貰えませんか？」

「えっと……」

「お願いします」

　悟は断ろうと思ったが、なんとなく女性の事が気になったので、連絡先を交換した。その時、女性は「夏海彩（なつみあや）」と名乗った。名を聞いた後、悟は自分の名字を彩に告げる

「川井さん？」

　彩は悟の名を聞いて、驚いたように目を見開いた。

「あの、私！」

　彩は慌てたように何か言いかけるが、悟には聞いている時間などない。

「すみません。急いでるんで」

　悟はそれだけ言うと、慌てて走り去った。