欲しがり義妹メアリー～～欲しがりの心とは？

第1話 婚約破棄&修道院に追放されたアリシア

「ウグ、グハ」

　ガタン！バタン

「スザンナ、どうしたの？」

「義姉様、そんなに、私のことを嫌いですの・・・」

「大変だ！スザンナ様が、アリシア様が入れたお茶を飲んで倒れた！」

「医者を呼べ！」

　・・・そんな。私はアリシア、従姉妹のスザンナにお茶会のマナーを教えていたら、急に泡を吹いて倒れたわ。

　彼女は、お父様の兄の子、伯父様は、画家を志して、爵位をお父様に譲って、平民になったわ。

　そして、伯父様が亡くなった後、スザンナを引き取ったの。

「アリシア様は、スザンナ様に触らないで下さい！」

「ええ、アリシア様がお嫌いな平民出身だからって」

　・・・えっ、おかしい。使用人達の態度が、カーター様なら信じて下さいますよね。

　私がお茶に毒を入れてないって、

「アリシア！見損なった！婚約破棄だ！君ってやつは」

「そんな。私は毒など入れておりません！」

　☆数日後

「アリシアが、平民出身であるスザンナを嫌っていたと報告があったが・・・そこまでとは」

「信じて下さいませ。私は何もしておりません」

「・・・アリシアの部屋から毒の入ったビンが出て来た・・・お茶に入っていた毒と同じだ。シビレ薬だ。

　分量を間違えると死に至る毒だ・・・」

「それは・・何かの間違いです。そう言えば、スザンナは私の部屋に頻繁に訪れていましたわ。もっと、お調べになって下さい」

「姉上、見苦しいですよ。もう、姉上とよびたくない！」

「「「私たち使用人一同も、お嬢様の性格の矯正が必要だと思います」」

「修道院に行け！貴族学園は退学だ！」

　☆

　・・・私はスザンナ、ようやく、うっとうしいアリシアを追い出した。この伯爵家には伯爵夫人はいない。

　使用人達は平民出身者が多い。下町の話をして、アリシアにイジメられていると吹聴したわ。

　効果出ているわね。

　これから

　義弟のデービットと結婚して伯爵家を継ぐもよし。アリシアの婚約者カーターを奪って結婚するもよし。

「スザンナ、すまない」

「いいえ。伯父様、私が至らないせいでアリシア様を怒らせました。私が悪いのです」

「しばらく、休みなさい。家庭教師達に休ますように言っておくから」

「はい、グスン、ショックで何も手が付きませんわ」

　また、貴族学園に入学して、より高位の貴公子を狙おううも良し。

　マナー、勉学は苦手だが。当主の推薦状があれば、入学出来ると、調査済みよ。

　私は平民生活が長かったから、勉学やマナーが遅れている。アリシアが指導役でうるさく文句を言ってきたけど、

　女は愛嬌、ニコニコ笑って、男を立てていればいいのよ。

　と、その時は、思っていた。

　☆数ヶ月後

　嵐の日、私の誕生日の日に、

　あいつが、やってきた。悪魔がやって来た。メアリーだ。

　年齢12歳、ツインテールに、金髪碧眼で、悔しいけど可愛い。

「大変だ！この子が、道端でうずくまっていた。至急、医者を呼んでくれ！」

「はい、旦那様」

「誕生日会が中止！義姉上のお披露目会も兼ねているのに、行き倒れた平民の子のために？」

「まあ、デービット様、そのようなこと。私の誕生日会なんて、人の命に比べればなんてことありませんわ」

「さすが、慈愛の令嬢、スザンナ」

「平民を差別しないなんて、さすが義姉上」

　そうよ。もっと、褒めなさい。

　私は慈愛の令嬢スザンナよ。

「お嬢様・・これを」

「まあ、これは」

　御者が、プレゼントを持って来た。潰れてビシャビシャだわ。

　これが、これからの私の姿だとは思いもしなかったわ。