この想い届いたなら、男装…やめてもいいですか？

まるで

「……男装やめたい」

「ゴブッ…ゲホッ…ゲホッ…」

　とある昼休みの中庭。

　まだ開けていないお弁当を眺めながら、ふとこぼれた独り言。

　それにしても……私、そんなにむせるような事を言ったかな。

　私の独り言が聞こえたとしても、そこまでむせなくても……失礼だな。

「な、おま、ゲホッ……ゴホッ」

「……はぁ……ゆっくりでいいから……」

　どうやら、野菜ジュースを飲んでいる最中に私の言葉に驚いたようだ。

　隣でいまだにむせている彼の名は、五十嵐　陸（いがらし　りく）、十七歳。

　私と同い年で幼稚園からの幼馴染。

　正直、口調は荒い時がある。

　性格も不器用だし。

　ちなみに言うと、私にはあと三人、幼馴染がいる。

　しかも、陸と一緒で幼稚園からの付き合いで同じ学校内に。

　今時ありえなくない？

　幼稚園からの幼馴染が高校まで一緒だなんて。

　もはや家族並みに長い付き合いだよ。

　声の低さも素に戻ってしまう。

　意図して……いや、半分の意図で普段からしているこの格好を辞めたいだなんて、そんな弱音も幼馴染の前では吐（は）けてしまう。

「おま……急に何を言い出すんだ……」

「やっと落ち着いた？」

「まぁ……な。

んで？

なんで男装やめたいんだ？」

「……察して……長い付き合いじゃん」

「……わからんでもないが……今更だろ……。

だってお前……背……高いし……色気より食い気だし。

もう女子を捨てたようなもんだろ」

「……。

失礼過ぎにも、程があんじゃない？！

たしかに、身長は172センチあるけど！

誰が色気より食い気なのよ！！」

　珍しく真面目に話を聞いてくれてるのかと思ったら、なんて失礼な事を言うんだこの男は。

　信じらんない。

　いや、たしかにもう何年も男装をして、学校内でも男装女子として通（とお）っているけど。

　声に関しては幸いなのか、両声類持ちだ。

　男装の時は低く話している。

　一人称は「私」で、口調も素だけど。

　私が男装をしている理由、それは…。

「お待たせしました。

陸、理央（りお）」

そう、この男（ひと）…ではなく、その隣にいる男（ひと）だ。

雨宮　緋月（あまみや　ひづき）、私の想い人である。

「お待たせ。

って、なんだ……まだ、昼を食べてなかったのか？」

「うん、皆を待ってた」

「理央ちゃん、ごめんね！

悠（ゆう）ちゃんと先生の話が長くて、巻き込まれちゃった！！」

「はぁ？！

そもそもの原因は、葵（あおい）が廊下を走って教頭とぶつかりそうになったからだろ？！」

「何よ！「競争しようぜ」と言ったのは悠（ゆう）ちゃんだし、悠（ゆう）ちゃんが「その壺安いやつですか？バイトして弁償します。」なんて失礼な事言ったからじゃん！」

「えっと……隼人（はやと）……どういう事？」

　この言い合いをしている女の子と男の子。

　私の幼馴染だ。

　女の子の方は、如月　葵（きさらぎ　あおい）。

　背が小さくて可愛くて、男子に人気のあるボブヘアーの女の子。

　そして相手の男の子。

　こっちは、東雲　悠（しののめ　ゆう）。

　こちらも葵ちゃんと同じく背が小さい活発男子。

　イケメンって言われていて、一部の女子に人気があるみたい。

　そんな二人の言い合いの原因を、メガネで敬語口調、こちらも幼馴染の水無月　準人（みなづき　はやと）から聞く事にした。

　要約すると、悠（ゆう）の言葉に乗った葵（あおい）ちゃんが廊下を走って、部屋から出た教頭先生とぶつかりそうになった。

　不運な事に教頭先生は、自分の大事な壺を移動させようと持ち歩いており、葵（あおい）ちゃんに驚いて、手が滑って壺を割ってしまった…という事らしい。

「その近くにいた俺達も、連帯責任で呼び出されたんですよね」

「如月（きさらぎ）と悠（ゆう）は普段から落ち着きないよな。

去年から何も変わってない」

「雨宮君てば、そんな事ないよ！

私だってちゃんと成長してるもん！」

　葵ちゃんは、普段から私達幼馴染の事をちゃん付けで呼んでいる。

　そして緋月に関しては苗字に君付けだ。

　緋月も葵ちゃんの事は…と言うより、女子は全員、苗字呼びしている。

　きっと、女子と一線を置いている事が関係しているのだろう。

　私は…女子だと知られているが、男装のおかげか名前で呼んでくれる。

　最初は苗字呼びだったけど。

　私も……女子として生きたなら、もう名前で呼んでくれないのかな……。

　そんな事をぼんやり考えてしまう。

「……お？……り……？……お……理央？」

「……ハッ……え……と、何？」

「昼……食べないのかと思って。

……何か考え事か？」

「あ……うん、次の授業の事を考えていただけ」

　ごめんね……こんなウソ……。

　でも、緋月の事を考えていたなんて、口が裂けても言えない。

「そっか。

ならいいんだが」

　いつの間にか葵ちゃん達は言い合いを終わってお昼を食べていて、陸や準人も談笑しながら食べ進んでいる。

　私も早く食べてしまおう。

　それにしても……ビックリした……急に視界に入ってくるのはズルい。

　心臓に悪すぎる……。

　はぁ……さっきの考え事……ダメだよ。

　この思いは閉じ込めるって決めんたんだ。

　何かを得れば、何かを失う。

　まるで……童話の人魚姫みたいだな……なんて。

　そういえば、私が男装している訳……途中だったかな……それは隣にいる、緋月に恋をしているから。

　理由は聞いていないけど……以前、「女子と付き合えない」という事を聞いた事がある。

　なら、男性が好きなのかと聞いたら、それは違うらしい。

　あくまで恋愛対象は女子だが、気が乗らないとの事だ。

　もし男装を辞めたら、今の関係が終わってしまうかもしれない。

　そうなるくらいなら、私は男装を続ける事を選ぶよ。

　そもそも、男装をしている訳は他にもあるけど……それはまた今度ね。