隣席の無口美少女から、ミリオンなソシャゲのフレンドになってほしいと頼まれた

イベントの走り方

「おおよそのソーシャルゲームで、共通するように……。

　本作のストーリーイベントにおいても、ポイントランキングで争うということは、すなわち、どれだけ実弾と時間を注げるかという争いになります」

　背後のホワイトボードへ、「実弾（お金）」「時間」と書いた後、俺は生徒たちに振り向いた。

「先生、質問があります」

　挙手したのは、生徒の一人だ。

「なんでしょう？」

　顔におっきな刀傷のあるおじさんへ、俺はにこやかに答える。

「アイドルたちのパラメーターとか、編成による組み合わせとかは、考慮する必要がないんですか？」

「ありません」

　その質問には、力強く断じた。

「それが関係してくるのは、もうひとつのランキング……ハイスコアランキングを狙う場合です。

　この場合、少しでも高いスコアを狙うため、フェス限定と呼ばれるアイドルカードを中心に、スキルの組み合わせや、場合によっては、各スキルの発動する秒数なども考慮しなければなりません。

　が、今日のテーマとなっているのはポイントランキングですので、それに関しては捨て置いてしまいましょう」

「先生、いいでしょうか？」

「どうぞ」

　うながすと、いかにもインテリといった風体のスーツ男が、眼鏡をくいと上げながら発言した。

「ですが、楽曲には各種の難易度が存在します。

　普通に考えたなら、最高難易度の楽曲をプレイし続けるのが、最も効率的なのではないでしょうか？」

　この質問には、他の生徒たちも腕組みしてうなずく。

「確かにな……」

「言われなきゃ、気づかなかったぜ」

「さすがは、インテリで知られる村田だ」

　インテリで知られる村田さんの質問は、なるほど、当然のものだ。

　わざわざ、難易度というものを設けているのだから、高難易度ほどリターンを大きくするというのは、ごく一般的な考えであろう。

　だが、俺はその懸念を、薄い笑みと共に否定する。

「その心配は、ありません。

　実は本作のストーリーイベントにおいては、最低難易度で得られるポイントも、最高難易度で得られるポイントも、全てが一律なのです」

　――ざわ。

　――ざわ、ざわ、ざわ……。

　――ざわっ……！

　俺の言葉を受けて、教室にどよめきが走った。

「ポイントが一緒だと……。

　じゃあ、なんなら片手で最低難易度――2Mを叩いてるだけでもクリアできちまうのか!?

　初心者に無茶苦茶配慮してるじゃねえか！」

　自らのスマホを眺めながら、百地パパがおののく。

「………………」

　同時に、彼と並んで最前列の席に座る百地が、自分のスマホに何かを打ち込んだ。

「『クリア時に表示されるＣからＳまでのスコアランクは関係しますか？』。お嬢さん、いい質問です。

　これはさすがに関係します。

　具体的にいうと、Ｓでクリアした場合は504ポイント得られますが、これがＡ以下だと減衰することになります。

　ですので、皆さんは自分が無理なくスコアＳでクリアできる難易度を選択し続ければ、よいわけです」

　俺の言葉を受けて、全員が手元のスマホを見る。

　おそらく、彼らはまだまだ最高難易度――MMをクリアできてはいまい。

　これはそれなりに慣れたプレイヤーでないと、フルコンボどころか、途中でダメージ――リズムを合わせるのに失敗するとライフが減る――を受けすぎて、ライブ失敗になっちまうからな。

　復帰は可能だが、貴重なジュエルを消費してしまうので、無理なく自分に合った難易度を選択してほしい。

「――ですが。

　これは、全てを手動で行った場合の話です」

　咳払いしつつ、俺はそう告げた。

「ポイントランキング2500位以内へ入ろうとする場合、膨大な回数のライブが必要となります。

　この全てを手動で行うなど、現実的ではありません。多分、腱鞘炎になります。

　そこで、活躍するのがこちら……」

　背後を振り返り、ペンでホワイトボードに書き込む。

　デカデカと書いたその文字は……。

「――オートパス」

　その文字を読み上げながら、生徒たちへと向き直る。

「皆さんも、すでに、その効果を試されていることでしょう。

　無課金ならば、一日に一枚……。

　サブスクプランへ課金しているならば、一日二枚支給されるアイテムです」

　俺の言葉に、一同がうなずいた。

　まあ、当然、多かれ少なかれ、使ってはいるよな。

　何しろ、これほど便利なアイテムもない。

　皆がこのアイテムについて知っていると理解した上で、あらためて解説する。

「このアイテムを使えば、すでにクリアした難易度のライブを、自動でプレイしてもらうことができます。

　ポイントランキングを狙うならば、基本的に、このオートパスによるライブ中心で回すことになるでしょう。

　皆さんも、お仕事やプライベートがあるでしょうし、お嬢さんや俺に関しては、今学期の中間テストがありますからね。

　いくら自動でプレイしてもらえるとはいえ、もちろん、テスト勉強に集中するのが一番なのですが……」

　と、そこで、ちらりと百地パパを見やった。

　これに関して、最終的な決定権を持つのは、彼を置いて他にいない。

　もし、彼が「勉強に集中しろ」と言ったのなら、さすがに、百地にも諦めてもらう他ないだろう。

「……まあ、こうして、おれもランキング入り狙う気満々で講義を聞いているんだ。

　お前が、イベントを走る……って、言えばいいんだったか？

　走ったとして、文句は言わないでやる。

　ただし、成績維持は前提条件だがな」

　学費だってタダじゃないのだ。

　父親として、将来の選択肢を広めるために、勉学へ打ち込んで欲しいという気持ちもあるだろう。

　にも関わらず、このように言ってくれる辺り、彼は相当に理解のある父親であるといえた。

　例え、自分も同じゲームに興じているという弱みがあるとしても、だ。

「それに、前に……古（いにしえ）の戦場だったか？

　そのために、朝から晩までパソコンに張り付いていたのに比べれば、ずいぶんとマシってもんだ」

　違った。諦念だった。

　そういえば、百地のやつ、かつては団長でもあったと言ってたもんな。

　そっか、古（いにしえ）の戦場から逃げなかったのか……。

　それに比べればマシというのは、あっちのゲームには失礼だが、まあ、分からんでもない。

「………………」

「うむ、そうだな」

　百地が何やらスマホに打ち込むと、百地パパは納得したようにうなずいた。

　多分、「がんばる」とか「成績は維持する」とか、そんな感じのことをメッセージで伝えたのだろう。

「いいでしょうか？」

　そこで再び挙手したのが、インテリで知られる村田さんだ。

「オートパスの枚数には、限りがあります。

　ライブ全てをオートでやるのは、難しいんじゃないですか？」

　彼がそう聞くと、何人かがうんうんとうなずく。

　そんな彼らに対し、俺は安心させるように笑みを浮べたのである。

「ご心配には及びません。

　そもそも、今回のイベント――スターツアーは、ライブやお仕事などでゲージを溜めていかなければ、イベント楽曲をプレイするためのアイテムが手に入りません」

「お仕事っていうと、アレか？

　スタミナを消費して、チケットがもらえるやつ」

　百地パパの言葉に、うなずく。

「このイベントにおけるお仕事は、通常のものと違い、先程言ったゲージを溜めてくれます。

　警告が表示されるので大丈夫だとは思いますが、イベントページからではなく、うっかり通常のお仕事を選択しないよう注意して下さい」

　そこまで言った後、俺は全員の顔を見回した。

「というわけで、今回は時間効率最優先なので、基本的にお仕事ですね。

　デイリーミッションの一曲以外は、お仕事を連打し続けてゲージ溜めすることになります。

　そして、このお仕事……知っての通り、たまにオートパスを落としてくれます」

　――おお。

　言葉の意味が理解できたのだろう……。

　生徒たちの顔に、光明が差す。

「ここでひとつ、補足をしましょう。

　このイベントは、ある程度ライブやお仕事を続けることで、イベント曲から得られるポイントが五倍になることがあります。

　――ここです。

　効率を求めるならば、ここ以外に、イベントアイテムを消費する意義はありません。

　そして、オートパスのドロップへと話を戻しますが……。

　その期待値は結構高く、個人的な体感では、五倍チャンスまでイベントゲージを溜めている間に、一枚くらいドロップします。

　それに加え、アイテム交換からマニー……ゲーム内の通貨を用いることで、月に十枚のオートパスを得ることも可能。

　両者を合わせれば、パスが枯渇することはそうそうないでしょう」

「よっしゃ！」

「道筋は見えたぜ！」

　百地パパや、インテリで知られる村田さんがグッと拳を握ると、他の皆さんもやる気を見せる。

「………………」

　百地は相変わらずの無表情だが、どことなく「やってやるぜ」という雰囲気が感じられるのは、俺の気のせいじゃあるまい。

「まとめると、デイリーミッションの一曲を除けば、ひたすらお仕事を連打し、イベントアイテムが貯まり、かつ、五倍チャンスが訪れたら、イベント曲をオートパスで回し続ける作業となります。

　とはいえ、皆さんはまだプロデューサーレベルが低い――すなわち、絶対的なスタミナが不足しています」

　自分のスマホを掲げ、スタミナのところを指しながら告げる。

　俺のスタミナは、181……。

　リリース初期からコツコツとプレイすることで、ようやくこの数字に達したのだ。

　目の前にいる彼らは、この数分の一くらいしかスタミナがなく、必然、そのスタミナに応じた回数のお仕事しかこなせない。

「これを埋め合わせるには、スタミナドリンクというアイテムが必要となりますが、当然、プレイ期間の短い皆さんは、その蓄えがありません。

　ならば、どうするか……」

　と、そこで俺は、ジュエルの部分に指を移す。

「――ジュエルです。

　これまでに、ミッションなどで得られたジュエル…。

　加えて、課金することで得られる有償ジュエル。

　これをガンガン割ることで、スタミナ回復に当てるのです」

　これが、ガシャを回す他に存在するジュエルの力……。

　余談だが、俺は実行に移したことが一度もない。

　だって……ガシャ回すのに使いたいし！

「ここで、最初の結論に戻るわけです。

　すなわち、必要なのは実弾……お金と、時間であると」

　背後のホワイトボードを、裏拳で叩きながら結論づける。

　だが、目の前にいる生徒――百地組のヤクザさんたちに、恐れの色はない。

　皆、覚悟を決めているのだ。

　それで終わってもいい……。

　ありったけの金と時間をぶち込んでやると！

「皆さん、覚悟はいいようですね」

　その面構えに満足し、俺はうなずく。

　そして、最後にこう尋ねたのだ。

「では、ここで、俺からも質問があります。

　――なんで俺、ヤクザさんたちにソシャゲイベントの走り方レクチャーしてんの？」

　万田圭介、渾身のノリツッコミであった。