　過去の輝き。友人同士の少女二人が戦いながら絆を深めていた遠い最近だ。その時の二人は幼さの残る風貌に泥と血を付けて、荒い呼吸をしながら汗を輝かせている。二人は幾重にも重なる折れた剣群に周囲を囲まれていた。そして顔を見合わせる。

「か、勝った……ぞ」

「わたしたち、生き残ったの……？」

　自覚の浅い声は徐々に笑い声へと変わっていく。そしていつの間にか笑顔が溢れていた。波黒（はぐろ）が白瀬（しらせ）を腕の中に引き寄せて大声で笑う。

「やったぞ。やったぞ。やっぱり私たちは最強だ！」

「そう。そうよ。わたしたちなら誰にも負けない！」

　二つの歓喜。想いと想いは重なり響き合って大きくなる。

　波黒（はぐろ）が頬がくっつくほど近く抱きしめて、相手の両手を強く握る。白瀬（しらせ）は驚いたように一瞬身を固くしたが、直ぐに同様な満面の笑みで手を握り返した。

　喜びの声は徐々に落ち着き波黒（はぐろ）が額をくっ付けてほほ笑んだ。

「綺麗な手だ、こんな時でも」

「ありがとう、あなたの髪も本当に素敵」

　見つめ合って他愛のない言葉を送り合う。そして波黒（はぐろ）は相手の白い手を握って、風に御櫛を梳かせながら続けて言った。

「最高の友人だよ、お前は」

　その言葉に白瀬（しらせ）は空気を鋭く喉へ吸った。しかしその緊張を相手に悟らせる事なく台詞を言う。

「そうだね。良い友達だよね……わたしたち」

　波黒（はぐろ）は同じ言葉に満足を強くし、伝わる熱と鼓動に安らぎと喜びを弾ませて更に強く手を握る。白瀬（しらせ）は笑顔を作りながらそれに応じた。

「わたしはあなたの最高の友人。そうよね」

「そうだ。この先の戦いも、最後だってきっと何ともなる。お前となら」

　喜びの言葉が交わされて、しかし想いと想いは逢い会わない。

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