YOMELU！

その３ 水を望んだ翌日は望まない水の日。

「まあなんとなく凄いと感じた」というのが召喚術史料館の私の感想だ。

アホで．．．申し訳ない。

史料館よりも、イケモト自身が家族について語った内容の方が、私の頭に残った。

「じいちゃんは資格試験に落ちた。」

「実はばあちゃんは別の特殊な魔術能力を持っている、隠れ魔術師だった。」

「じいちゃんには娘しか居らず、その全員が召喚士になろうとしなかった。」

「父は平凡なサラリーマン。」

「先祖代々続くハゲの歴史はじいちゃんが止めた。」

つまり、池本家の中で、じいちゃんが最も偉大かつ功績が大きいというわけだ。

そうした話が続くうち、私の心を強烈に惹き付けるフレーズが出て来た。

イケ：「ひいじいちゃんは乙枯川（おつかれがわ）の甘い水を飲むのが好きで、亡くなる時に最後に飲んだのがその水でした。」

新井：「そこって遠い？」

０．２５秒で食い付いた。

イケ：「すぐ近くですよ。だけど甘い水は、上流まで行かないと飲めません。」

新井：「行きたい．．．。」

イケ：「腰はどうですか？」

新井：「．．．うーーん．．．。」

明日になれば今よりもっとマシになる、きっとそうだ。

それでも上流まで歩けるかって言われたら、自信ないなあ。

イケ：「コルセットを巻いたら．．．いや、治るのが遅くなるかもしれません。」

あ、そうか、コルセットね。

７年前にぎっくり腰になった時は、１度も使わなかったな。

動けるようになるまでひたすら横になって寝てたわ。

食事・家事・仕事、それに私の介助も元夫がしてくれてたから、生活に問題は無かったんだよね。

そういやその時も、「コルセットして動くよりも、安静にしてた方が早く治るって聞いた」と言われたなあ。

すぐにでも行きたかったけれど、史料館から宿に戻った後は、安静にして寝た。

朝・昼・夕と、自分で食事を作って提供してくれるイケモトに、感謝の気持ちでいっぱいになった。

何かお返しすべきだと思う。

そのためにも、少しでも早く回復したいと強く思うようになった。

翌日、腰の状態はさらに回復した。

よっしゃ！と思って窓の外を見ると、勢い良く雨が降っていた。

．．．．

イケ：「ゲームでもしましょうか？」

新井：「イイネ！」

イケ：「軍棋はできますか？」

新井：「ノン。」

イケ：「狭碁は？」

新井：「ノッ。」

イケ：「シャッハエアファッセンは？」

新井：「なんすかそれ？」

イケ：「ならば．．．。」

そう言ってイケモトは部屋から出た。

そしてすぐに戻って来た。

手にはパソコン。

イケ：「色々できますが、僕としては猫生ゲームをしたいですね。」

新井：「パソコンでやるの？」

イケ：「はい。」

そう言ってイケモトは、日本でなんだか見た事あるようなゲームコントローラーを２つ、パソコンにぶっ刺した。

むぅ．．．やった事ないぞ．．．。

予備知識０で始めたそれは、意外なほど白熱した。

操作は簡単で、運要素が大きい事もあり、初心者の私でも最終結果でイケモトに勝利する事ができた。

自然と、２人の心の距離が縮まった気がした。

新井：「自分、タメ口でいっすか？イケちゃんもアタシにタメ口でおなしゃす！」

イケ：「全然ＯＫ。」

新井：「もう『はるか』って呼び捨てでいいよ。」

イケ：「イケちゃんでもシンタローでもなんとでも呼んで。」

新井：「そういやシンタロウだったっけ？」

イケ：「うぉい！忘れるの早いな！」

新井：「おぼろげながら忘れておりました。」

イケ：「それもうおぼろげですらないよね。」

そんな会話と共にゲームを楽しんでいたら、あっさり１日が過ぎてしまった。

この日１番の驚きは、私よりイケモトの方が１～２歳年上だという事実だった。