めんどくさがり魔導士、スローライフのため時間魔法を習得する〜未来に飛んだら魔王になっていたのですが、私のスローライフはどこですか？〜

1-9. 怠惰な私が選ぶ道

私を転生させた女神様と久しぶりの再会をした。挨拶もそこそこに、彼女は衝撃的なことを言った。

『マキナ、今すぐその街を出なさい。手遅れになる前に』

え？

「な、なんで？私は用事があるんです。アンの契約を破棄しないと……」

『それは……怠け者の言う台詞とは思えませんね』

ムカッ。

「いくらなんでも、そんな言い方はないじゃないですか。理由を教えてくれないと、納得できません」

『できません。理由を言う行為は、世界への干渉にあたります。今の状況でさえ、グレーゾーンすれすれなのです。理解してください。とにかく、私はあなたの為に忠告しているのです』

「それが理由ですか？なら、納得はしません。私はアンを助けます」

『そこに何のメリットがあるんですか？今までのようにめんどくさいと思わないのですか？』

言葉は鋭い針のようにぐさぐさと刺さる。確かに私はチートに頼り、授業をサボり、修行から逃げ、時間魔法で10年を飛ばした。

そう。めんどくさいから。

そんな私が偉そうなことを言う資格は、ないのかもしれない。

でも。

「アンを助けるのは、全くめんどうなことじゃない。はっきりと言いきれます」

『それは……変わる宣言でしょうか？人はそう簡単に変われるものではありません』

「私は変わりません。これからも、今まで通りめんどくさがりのマキナです。気まぐれに生きて、気まぐれにサボって、気まぐれに人を助けていきます」

『……』

「そして最後に、夢のスローライフを掴みます」

『……あなたの決意はよくわかりました。お人好しの怠け者……苦労しますよ』

「余計なお世話です。話は終わりですか？それなら早く消えてください」

『はい。強い言葉を使ってしまって、ごめんなさいね』

「あの、女神様が超魔の才をくれたことは感謝してます。でも、私の人生は私が決めます」

『……ええ、幸運を』

白い空間から、いつの間にか私は託宣院に戻っていた。

「アン！」

アンが入っていった扉を、勢いよく開ける。

「……！」

奥の小さな部屋には、誰もいなかった。代わりに、幾らかのお金と、食料が入った袋が積んである。

間抜けな私にも、ようやく分かった。不自然なドッキリ発言。アンが私に気を遣っていたこと。服を着替えさせたこと。託宣院でいきなり走り出した理由。

アンは最初から契約に抗っていたんだ。

私を助ける為に。

「……この魔王を撒くなんて、いい度胸じゃない」

眷属に助けられる魔王なんて、聞いたことがない。

絶対、助けに行くから。

※

天界。

マキナとの話が終わり、何も映らなくなった水鏡から女神レンデは離れる。

そして、椅子に腰を下ろした。

『はあ。敬虔な信徒のためとはいえ、悪役は何度やっても慣れませんね』

また結構な干渉をしてしまったと、彼女は頭を掻く。始末書10枚で済めばいいのだが。

少し前のこと。

日が昇る前に託宣院にやってきた賢者、アン・シプリームが、池の水を変える光景。それをレンデは水鏡で眺めていた。行事以外置物のような扱いの託宣院、それを毎日きれいにしてくれるアンを、レンデは心底好ましく思いながら、眺めていた。

だが、その時は様子が違った。

普段なら塔に戻るはずのアンが、託宣院の中で祈りを捧げはじめたのだ。

(創造神様、私はこれから城へ行き、魔王マキナを殺します。でも、本当は殺したくありません。たとえどんなに変わり果てていたとしても……私は、ただ一人の、大切な友人を失いたくありません。どうしようもなくなった時、あなた様の救いの手を差し伸べてはいただけませんか……)

アンは、祈りながら泣いていた。

感情が乏しいエルフに、ここまでの感情を抱かせるのが、マキナであったことにレンデはひどく驚いた。

そしてレンデは、アンの願いを聞き、マキナへ干渉することにしたのだ。

『あの怠け者転生者には期待していませんでしたが……一体どうなるのやら』

転生手続きの際の、「ランダムでいいです」。そんな彼女の一言にイラつき、思わず面倒な「超魔の才」を押し付けてしまった。

今回の干渉は、そんな大人気ない自らの罪滅ぼしもかねていたのだが。

マキナは、自分の意思で険しい道を選んだ。今、事態はレンデにすら予測できない方向へと進んでいる。

『しかし、あの世界はしばらく転生先にできませんね……』

その時、女神の耳に鐘の音が届いた。地球で発生した死者が転生の間に送られてくる合図だ。

『マキナ。応援しています。女神相手にあれだけの啖呵を切ったんですから。すぐに戻ってこないでくださいよ』

女神レンデはそう呟き、新たな転生者を迎えるべく階段を降りていった。