めんどくさがり魔導士、スローライフのため時間魔法を習得する〜未来に飛んだら魔王になっていたのですが、私のスローライフはどこですか？〜

1-6.波に乗る時は、今？

　黒い炎によって燃え始めた、空飛ぶ絨毯（じゅうたん）。このままでは私と魔法を封じられたアンは仲良く空中から落下、ゲームオーバーだ。

　一か八か、あれをやるしかない。

「アン！私の腕を掴んで！」

「へ、へえ？う、腕？マキナの？？」　

　柄にもなくわたわたするアン。宝石のような青い瞳がせわしなく動いている。

　焦って冷静な思考が出来なくなってるみたいだ。仕方なく、強引に真っ白な右腕を掴む。

「ま、マキナ、何する気？」

「上手くいくかわからない。もし失敗しても恨まないでね！」

　説明している暇はない。アンの腕を掴んだまま、燃え落ちる絨毯から飛び降りた。ひいい、地面が迫ってくる！

　落ち着け、私。12歳の頃とは比べものにならない魔力量を持つ今の私なら、あの魔法を使えるはず……！

　ー時間魔法を！ー

　上手くいくかわからない。あのとき、時を司る者(笑)は【時間跳躍（クロノスキップ）】について『時を飛ばす魔法』という説明しかしてくれなかった。

　時間魔法の対象が詠唱した本人だけなら、アンを助けることは出来ない。

　それに、この詠唱が正しい詠唱だとすると、「超魔の才」のせいで不発になってしまう可能性もある。

　……それでも、何もしなければアンが死んでしまう。落ちながらも魔力を練り上げ、大きく息を吸い込んだ。

「【飛ぶ翼。泡沫（うたかた）の街。佳景（かけい）定まらず、また波の中に溶ける】」

　詠唱が始まると、周りの空間が波打ち、まるで水の塊のようになって、私とアンの体を呑み込む。そのおかげか落ちるスピードはかなりゆっくりになった。

　成功した？いや、まだ油断は出来ない。この水は魔法の前段階。詠唱に失敗すれば消えて、そのまま人生エンド。

　………………

『イメージしろ。時を飛び越える自分を。その終着点を。時間とは波。常に形を変え、流れ続ける波だ』

　………………

　かちかちという音を聞きながら、時を司る者（笑）の言葉を思い出す。

　時を、飛び越える……。

　やっぱり上手くイメージできない。

　時間は波だと言うが、前世の知識がある私からすれば、時間にはお金のイメージしかない。「時は金なり」……いや、そう思ったことは一度もないけど！

「マキナ……これは水魔法？何が起きてるの……？」

　混乱するのも当然でしょう。でも、詠唱を中断するわけにはいかない。

「【海は永遠ならず、時は永遠ならず。故（ゆえ）に我ここに留（とど）める】」

　巨大な時計の文字盤が浮かび上がる。その上で短針と長針が回る、回る。

　あの時は短針が指した数字×1年分、時間を飛ばしたから……

　いやいや、１年後とかに飛ばれても困るんだって。どのくらいまで調整できるんだ、これ？

　えっと、えっと……？　

　迷ってる間にも文字盤が近づいてくる。なんてめんどくさい魔法……！

　結局、あの時のような波は生まれていない。でももう、詠唱を終えるしか……

「【時間跳（クロノスキッ）】……」

　ぱしゃあん。

　その瞬間、水のようなものが弾けて、私たちの身体は地面に投げ出された。

「生きてる……？」

「いたた、け、結果オーライ……」

　迷ってる間に地上との距離はかなり小さくなっていたらしい。投げ出された時に少し身体を打ったけど、生きてるから安いもんだ。

「公園？誰もいないね……」

　起き上がって辺りを見回す。草っ原の周りに花壇やベンチが並び、でっかい石像がある。いこいの場所って感じの雰囲気だ。

「公園。普段は沢山人がいるけど、城に魔物が攻め入ったせいでみんな引きこもってるみたい」

「ああ、さっきの……」

　………………………

『サイクロプス、救出に参りました』

『ゴーストアーマー。こんな貧弱な檻、すぐに粉々にしますから』

　………………………

　私を助けに来た、と言ったサイクロプスとゴーストアーマー、それから地下にいた時に聞こえてきていた魔物たちの鳴き声。

　でも……

　……………………

『現に貴方は私達が救出に向かうより早く、自力で人間の檻を脱出し、ここまで来た。違いますか？』

　……………………

　あの骸骨の台詞を信じるなら、サイクロプス達は私と無関係の奴らってことになる。

　どっちかが、嘘をついていた……？

「また借りができちゃったな……おーい、マキナー」

「はっ」

　アンに肩を叩かれ、我に帰った。

「あっ、ごめんごめん、ちょっと考え事を……」

「あ、そうだったんだ。ごめんね」

　気まずい。

「そういえば、ここってどこの街なの？私の記憶にはなくて……」

「水の王国クルセイド」

　全然知らん国名出てきた。

「え、ここ王国の外なの？」

「……あ、そういえば言ってなかった。魔王たちの手で王都が壊滅して、王国は内部でいくつかの国に分かれたの」

　うっそお。

「じゃあ、王都にあった魔法学院も……？」

「うん。爆発した」

「ばくはっ……」

「とにかく、歩きながら話そう。早く、私を縛る契約を解かなくちゃ」

　さっさと立ち上がって歩き出すアン。私は慌てて後を追いかける。

　……えっ、爆発！？　魔法学院、爆発！？

　薄々思ってたけど。

　この世界で、スローライフとか無理では？？