目立ちたくない俺、腹黒聖女様に懐かれる

50話 悟

　……まあ、こうなるわな。

　別に狙ったからいいのだが。

「清水さん、これ食べてください！」

「どれどれ……うんっ、美味しいね」

「わぁ……ありがとうございます！ あの、それもらってもいいですか？」

「ええ、もちろん」

　目の前では、美優と清水が楽しくお弁当を食べている。

　お互いに作ったものを交換したりと、実に楽しそうだ。

　ほんと、美優に来てもらってよかった。

「こういう空気も久々だわい。お前が小学生の時に来た以来か」

「あぁー、そんなになるっけ」

「それより、物凄く注目されておるが……」

「清水、学校では聖女様って呼ばれるくらいの女の子だからなぁ」

　なんか、俺たちの一角だけ人が少ない。

　みんなが、ちょっと遠巻きに眺めてる感じだ。

「ほう、これだけ可憐な容姿だと大変じゃ」

「まあ、色々と苦労してるらしい」

「うむ……お主はナイトになってやらねばいかんぞ？」

「……そのつもりだよ」

「よく言った、それでこそ我が孫だ」

　すると、清水がこちらを見る。

「どうした？」

「う、ううん、少し見慣れないだけ」

「お兄ちゃん、かっこよくないですか？」

「か、カッコいいと思う」

　清水は俺から顔を逸らしながら言った。

「おい妹よ、清水がめちゃくちゃ気を使ってんじゃねえか」

「ええー？ だってお兄ちゃん男前だと思うもん」

「そ。そうだよ」

「へいへい、ありがとよ」

　そうして、楽しい時間を過ごしていると……礼二さんがやってくる。

　うちの両親とも仲が良かったので、当然じいちゃんと美優も知っていた。

「おおっ、礼二君じゃないか」

「ああ〜！ 礼二さんだ！」

「哲也さん、ご無沙汰してます。美優ちゃんも、すっかり大きくなって……すみませんが、ご挨拶は後で。清水、悪いが来てくれるか？」

「何かあったんですか？」

「ああ、ちょっと問題がな。優馬もいいか？」

「俺も？ ……わかった」

　すでに食べ終わっていたので、俺と清水は礼二さんの後をついて行く

　そして、俺達が到着したのは保健室だった。

　その前で、礼二さんが耳打ちをする。

「優馬、俺では聞き出せん」

「どういうこと？」

「あまり問題を大きくしたくないか、本人が嫌がってるんでな。どうやら、教師である俺には言いづらいらしい」

「……よくわからないけどわかった。とにかく、俺は話を聞けばいい？」

「ああ、それで頼む。清水も、フォローしてやってくれ」

「はい、わかりました」

　そして、礼二さんがその場を離れる。

　俺達が中に入ると、そこには足を怪我した悟がいて隣には森川がいた。

「おっ、悟じゃん……それ、どうした？」

「え、えっと……僕が転んじゃって」

　俺から視線を逸らして下を向く。

　その姿は、悟がカツアゲされていた場面と一緒だった。

　あの時も声をかけたら、何もされてませんって言ったっけ。

「悟、俺の目を見て言え」

「うっ……」

「あ、あの！ 違うんです！ この怪我は私をかばって！」

「だ、大丈夫！ 自分で言うから……」

　一生懸命、涙を堪えようとしていた。

　なるほど、情けない姿は見せたくないよな。

「清水、森川を頼む」

「うん、わかった。森川さん、ちょっと出ようね」

「は、はい」

　森川と清水が出て行くを確認してから、改めて悟と向き合う。

「どうした？」

「……情けない話なんだけど、僕も頑張ってみたくて。その、優馬君が変わるっていうから。あと、森川さんの前でカッコつけたいって気持ちもあって」

「そうか」

「だから運動苦手だけど、練習とかなんかしちゃって……」

「ああ、知ってるよ」

　放課後に、二人で二人三脚を練習してたのは知ってる。

　というか、割と目立っていたので知ってる人は多いだろう。

「そうなんだけど……お昼に入る前に横山君に、お前みたいのが相手なら楽勝だなって言われて。あと、森川さんのことも悪く言われて……二人とも、地味でお似合いだって」

「……そうか、あいつは二人三脚も出るのか」

「そうみたい。なんか、うちには負けたくないで……僕、悔しくて。それで、最後にもう一回練習しようって思ったんだけど……転んで怪我しちゃった……はは、馬鹿みたいだよね」

　その目から涙が溢れる。

　きっと、悟なりに頑張ってきたのだろう。

「んなわけあるか、頑張ったことに意味ないことなんてない。お前が努力して変わろうとした、その事実があればいいだろ」

「優馬君……」

「少なくとも、俺は馬鹿だとは思わない」

「あ、ありがとう……でも、迷惑かけちゃった」

「……悟、お前の仇をとってもいいか？」

「……よろしくお願いします」

　そう言い、悟は俺に頭を下げた。

　努力をしない天才肌がなんだか知らないが……俺のダチを馬鹿にしたことは許さん。