恋人たちの婚約者たち

第36話 婚約者２

　コンドゥシル男爵家の晩餐（ばんさん）が終わり、さぁ食後のひとときをゆったりと楽しもうと、デシルはサリダにくっ付いて家族用の居間へ行こうとすると…　

「ええ～…　コホンッ…！　デシル、お母様と少しお話をしましょう？」

　男爵夫人はデシルを呼び止めると…　咳払（せきばら）いをしてから、キラキラと輝く瞳でニコニコと微笑み、ギュッとデシルの腕をつかむと…　有無（うむ）を言わさず、デシルを引っ張って居間とは逆方向へ向かい、ずんずんと歩き出す。

「はい、あの…　何ですかお母様？　わわっ！　手をグイグイ引っ張らないで下さいお母様！　サリダ様すみません！　僕はお母様とお話があるので、少し席を外しますね！　すぐに戻りますから！」

　すごい勢いで、その場から母に連れ出されるデシルは、背後を振り返り、サリダに謝罪した。

「兄上、急がなくて良いですよ！　僕がサリダ卿（きょう）のお話し相手になりますから、心配しないで下さい！」

　騎士に憧（あこが）れる弟は、サリダを独（ひと）り占（じ）め出来ると嬉しそうに笑い、デシルにヒラヒラと手を振る。

「そうだよデシル、急がなくても良いよ…　私はいくらでも、君を待つから、ゆっくり支度（したく）をすると良い」

　弟の隣でサリダは爽（さわ）やかに微笑みながら、うんうん…　とうなずき、なぜか頬を薄っすらと赤く染めた。

「ありがとうございます、サリダ様…　それでは後で！」

　支度？　支度って…　何の支度のこと？　それに何でサリダ様の顔が赤くなっているの？　赤くなるほど、サリダ様は晩餐（ばんさん）でお酒を飲んでいたかなぁ…？　

「さぁ急いで、デシル！」

「え？　お母様、それでお話とは何ですか？！」

「ここでは話せないから、あなたのお部屋に行きましょう？　ね？！　　さぁ、早く！！」

　デシルは母に急かされながら、ガッチリ腕をつかまれ、自室へと戻った。

　自室へ戻ると、なぜかデシル付きのベータ女性の使用人たちが、待ちかまえていて…

「さぁ！　あまり時間がありませんから、急いで下さいデシル様！　すぐに入浴を済ませて下さい！」

「ええっ？　何でいきなり、入浴なの？！　それより僕は、お母様とお話があって、部屋に戻ったんだよ？！　サリダ様が居間で僕を待っているし…」

「私のお話は後で良いから、ほらデシル！　早く服を脱いで入浴の準備をしなさい！」

　母と3人の使用人たちに急かされ、デシルは服をあっという間に脱がされてしまう。

　そのうえ、いつもとは違い…　お祝い事に使われる、縁起（えんぎ）の良いピンクのバラの花びらを浮かべた、豪華な浴槽（よくそう）に入れられた。

（デシルがオメガでも、男女の性差があるため、使用人たちに見えないよう、衝立（ついたて）の向こう側に小さな浴槽（よくそう）は用意されている）

「入浴が終ったら、身体にエストレジャの花のエッセンスを塗り込めるから、あまりゆっくりはしていられないわよ？！」

「ええ？！　何で？！」

　エストレジャの花のエッセンスなんて…　何で？！　数ヶ月前の成人の儀式の時に、使って以来じゃないか？！

　隣国の、ごく限られた地域でしか育たない、小さな星の形をしたエストレジャの花から、抽出（ちゅうしゅつ）されたエッセンスは、すごく高価で貴重なため、特別な日にしか使わないと決めている美容製品である。

　湯からあがり、バスローブ姿でデシルが椅子に座ると、男爵夫人が自（みずか）ら息子の首やうなじ、胸元へと丁寧に、エストレジャのエッセンスを塗りこめて行く。

「ねぇ、お母様？　いったい何をするの？　いい加減、教えてくださいよ！　何かあるから、こうしているのでしょう？！」

　何も知らされずに、アレをやれ！　コレをやれ！　と急かされて、デシルは焦（じ）れてイライラとしていた。

「お父様やサリダ様と昼間、話し合ってね…　今夜は、あなたたちの初夜を前倒しにしましょうと、いうことになったの！」

「・・・・・・」

　あれ？　今のは僕の聞き間違いだろうか？