第28話
「『幹』。木の太いところ、みき。それから、だいじなところ、中心っていう意味があるんじゃ。幹線道路って言うじゃろ? 太い道のことを」
「ボク、実は『幹』っていいなって思ってた! 新幹線が好きだから」
とジュンが言った。
「でも、『新幹線』だから『幹』ってなんかちょっと言えなくて。でも『だいじなところ、中心』っていう意味もあるんなら、『幹』に決めるよ!」
ジュンがそう言うと、空中の「幹」がぴかぴかと瞬いた。
「『幹』も喜んでおるの」
大夫は、ほ、ほ、ほ、と笑った。
「『義』。これはの、いろんな意味があっての、『正義』などと使うときは、正しいおこない、という意味。『意義』のときはわけとかいみ、という意味。『義眼』などと使うときはほんもののかわりにするもの、という意味になるんじゃ。背中に書く場合は、正しいおこないという意味を込めてじゃろう」
「あのね、大夫ちゃん。『義』ってね、四年生のときに習った『議』と似ていて、使い分けが難しいの」
とレイアちゃんが言い、おれたちもうなずいた。
「『議』の方はの、
「へえ!」
筆が何度もぴかーんと光った。
「『潔』。けがれなく、きよらか。あっさりしている、いさぎよい」
「あたし、『いさぎよい』っていうことば、好きなの。『けがれなく、きよらか』っていう意味もいいわね! なんか、きれいでしゃきっとしていて。あたし、『潔』にしようかな。……うん、『潔』にする!」
とユウコちゃんが目を輝かせて言った。
空中の「潔」がぴかぴかと瞬く。
「大夫、ボクね、この漢字、送り仮名に迷うんだ。『潔い』。なんで『い』なの?」
とジュンがいい、おれは
「え? 『よい』が送り仮名じゃないの?」
と言った。
「ほほう。『い』で終わる単語はの、『なる』をつけて考えるんじゃ。『良い』の場合は、『よくなる』で『い』が送り仮名。『美しい』は『うつくしくなる』で『しい』が送り仮名。つまり、『くなる』は『い』が送り仮名。『しくなる』は『しい』が送り仮名なんじゃよ」
「なるほど! 『潔い』は、『いさぎよくなる』だから、『くなる』で『い』が送り仮名になるんだね!」とおれ。
「『苦しい』は、『くるしくなる』で『しくなる』だから、『しい』が送り仮名ね!」とユウコちゃん。
「そうじゃ、そうじゃ」
大夫は、ほほほとひげをなでた。
「わたし、『快い』もいつも迷ってた!」とレイアちゃん。
そしてみんな、深くうなずき、いっしょに言った。
「『こころよくなる』、『くなる』だから『い』なんだ!」
「そうじゃそうじゃ。ちなみに、『快』は五年生の漢字じゃの。意味は気持ちがよい。病気が治る。はやい。という意味じゃの」
「あ、快速電車の『快速』は『はやい』って意味なんだね!」
ジュンは鉄道好きなんだ。
「そうじゃよ」
と大夫は笑い、
「ところでの。さっきの、『くなる』は『い』、『しくなる』は『しい』という法則はの、ときどき例外があるんじゃよ。例えばの、『懐かしい』の送り仮名は『かしい』じゃ。そういう例外をその都度覚えるとよいぞ。この字は中学校で習う漢字じゃ」
とつけ加えた。
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