令和の中学生が夏休みに初代ポケモンやってみた

本編シナリオ（緑）攻略編

第1話：始まりは夏の香りとともに

令和5年7月22日（土）

照りつける日差し。鳴り響くアブラゼミの声。僕は額の汗をぬぐい、半分凍ったままのスポーツドリンクを一口飲むと、自転車をこいで坂道を登る。暑さが本格的になる前にたどり着きたい。

今日は夏休みの初日。目的地は「山の家」こと、父の実家だ。いつもは親の運転する車に揺られて20分ほどで着く距離だが、今日は初めて自分の足で行ってみることにしたのだ。

ちょうど去年の夏休みに、僕より1年上の従兄（いとこ）のマサキ君が、同じように自転車で僕の家に遊びに来たことがある。僕も中学生になったからには、ちょっと冒険してみたくなったのだ。

汗をかきながら坂を登っていると、小学生の集団とすれ違う。みんなビニールのナップザックを背負っており、これからプールにでも行くのだろう。夏休みは始まったばかりだ。

少し先にある駄菓子屋も子供たちで賑わっている。アイスが美味そうだが、誘惑をこらえてまっすぐに目的地を目指す。きっと、おいしいお菓子や果物でも用意してくれているだろうから。

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「伯父（おじ）さん、来たよ！」

「おう、タケル！　早かったな」

門の先では、伯父が庭で洗車をしていたので声をかける。水しぶきが涼しげだ。

「暑くなる前に着きたかったからね」

「今年の夏は特別暑いもんな。ちょうどスイカを切ったところだから、食ってけよ」

暑いとはいっても、このあたりは緑が多いので都会のようなヒートアイランドではない。風通しもいいので、午前中であればエアコンなしでも涼しいくらいだ。僕は玄関から上がるのももどかしく、戸が開け放たれた縁側（えんがわ）から上がり込む。

「おっす！」

「いらっしゃい！」

伯父の子供たち、つまり僕の従兄妹（いとこ）であるマサキ君とミユキちゃんが出迎えてくれた。蚊取り線香の匂いがする8畳間で、い草（ぐさ）の座布団に座ってスーパーファミコンで遊んでいる。

「……これ、ポケモンだよね？」

スーファミは二重構造のカセットが刺さっている。大きい方には「スーパーゲームボーイ」と書いてあり、ゲームボーイソフトをスーファミ本体で遊ぶためのアダプタのようだ。任天堂のロゴもあるので公式のサプライなのだろう。

そして小さい方のカセット、つまりゲームボーイソフトは、赤いラベルが半分隠れていてタイトルが見えない。しかしゲーム画面ではメニューなどで「ポケモン」という文字が何度も出てきているので、シリーズを一つもプレイしていない僕でもすぐにわかった。

「ああ、初代の赤な。興味ある？」

「……うん！」

この瞬間が、後に僕の中で「ポケモンの夏」と呼ばれる、熱い日々の始まりであった。